Senat meloloskan kebijakan perubahan iklim

WASHINGTON – Senat mendukung kebijakan perubahan iklim Presiden Bush pada hari Selasa, dengan meloloskan kebijakan yang menghindari kewajiban pengurangan polutan yang memerangkap panas, sambil terus meningkatkan dukungan pemerintah terhadap sumber energi yang lebih ramah lingkungan.

Hal ini merupakan kemunduran kedua bagi para aktivis lingkungan hidup, Senat setuju untuk melakukan inventarisasi sumber daya minyak dan gas lepas pantai yang oleh beberapa senator disebut sebagai awal dari pengeboran di perairan pesisir yang kini terlarang untuk pengembangan energi. Upaya untuk menghilangkan stok dari tagihan energi yang luas gagal 52-44.

Mengenai perubahan iklim, Partai Republik berunjuk rasa untuk meloloskan undang-undang yang disahkan oleh Senator. Chuck Hagel (pencarian), R-Neb., yang akan mengandalkan langkah-langkah sukarela industri untuk memperlambat pertumbuhan emisi yang memerangkap panas melalui perluasan “kemitraan swasta-publik” untuk mengembangkan cara menghasilkan energi dengan emisi karbon yang lebih rendah.

Karbon dari pembakaran bahan bakar fosil adalah gas utama yang memerangkap panas yang diyakini banyak ilmuwan dapat menghangatkan bumi.

Amandemen Hagel disetujui 66-29 dan dimasukkan ke dalam undang-undang energi yang diharapkan dapat diselesaikan oleh para pemimpin Senat minggu ini.

Para senator kemudian mulai memperdebatkan langkah perubahan iklim yang lebih ambisius yang mengharuskan industri dan perusahaan listrik untuk mengurangi emisi yang memerangkap panas – terutama karbon dioksida dari pembakaran bahan bakar fosil – ke tingkat yang sama seperti lima tahun lalu pada tahun 2010.

Pemungutan suara pada proposal ini, disampaikan oleh Sens. John McCain ( cari ), R-Ariz., dan Joe Lieberman, D-Conn., dijadwalkan pada hari Rabu. Kemungkinannya kecil untuk disetujui. Usulan ketiga, yang dianggap sebagai kompromi, diajukan oleh sen. Jeff Banga (pencarian), DN.M., setelah menjadi jelas bahwa mereka hanya mendapat sedikit dukungan dari Partai Republik.

McCain dan Lieberman berpendapat bahwa langkah-langkah wajib diperlukan agar industri mengurangi aliran polutan yang memerangkap panas ke atmosfer.

McCain menyebut tindakan Hagel “tidak ada artinya” karena tidak memaksa industri untuk mengurangi emisi rumah kaca. “Kami berubah dari penolakan langsung (menjadi wajib melakukan pengurangan) dan hanya tinggal diam,” katanya kepada The Associated Press.

“Ini tidak akan mengurangi emisi gas rumah kaca kita,” kata Senator Dianne Feinstein, D-Calif., mengenai amandemen Hagel, dengan alasan bahwa proposal McCain-Lieberman adalah “amandemen iklim yang sebenarnya.”

Pemerintahan Bush menentang pengaturan karbon atau gas rumah kaca lainnya, dengan alasan bahwa tindakan sukarela yang dilakukan oleh industri sudah mengurangi pertumbuhan emisi rumah kaca dan jika dilakukan lebih jauh lagi akan merugikan perekonomian dan menaikkan harga energi.

“Amandemen McCain-Lieberman akan membuat batu bara keluar dari kantong,” kata Senator George Voinovich, R-Ohio, sambil menyuarakan dukungannya terhadap proposal Hagel.

Hagel menggambarkan tindakannya sebagai “pendekatan berbasis teknologi dan berbasis pasar” untuk menangani perubahan iklim tanpa menerapkan persyaratan wajib pengurangan emisi pada industri. Namun, hal ini akan mengurangi pertumbuhan gas rumah kaca baik di Amerika Serikat maupun di negara-negara berkembang, katanya.

Perjanjian ini akan membentuk sistem jaminan pinjaman dan memberikan insentif lain untuk mendorong perusahaan swasta mengembangkan teknologi yang dapat menangkap karbon atau mendorong pengembangan batubara yang lebih ramah lingkungan dan bahan bakar lainnya. Hagel mengakui bahwa RUU energi sudah berisi insentif untuk program-program tersebut, namun ia mengatakan proposalnya akan lebih fokus pada emisi yang mempengaruhi iklim.

Para pemerhati lingkungan menolak pendekatan Hagel, dengan mengatakan bahwa pendekatan tersebut tidak akan membawa dampak apa pun terhadap kebijakan iklim melebihi apa yang dilakukan oleh pemerintahan Bush: mengandalkan langkah-langkah industri yang bersifat sukarela dan hanya berfokus pada memperlambat pertumbuhan emisi rumah kaca, bukan mengurangi emisi tersebut.

Inventarisasi sumber daya minyak dan gas di Landas Kontinen Luar Amerika telah dikritik habis-habisan oleh beberapa senator pesisir yang mengatakan bahwa hal tersebut akan mengarah pada pengeboran di wilayah yang terlarang untuk pengembangan energi sejak tahun 1980an.

“Ini adalah langkah pertama dalam pengeboran. Ini adalah pepatah yang ada di bawah tenda,” kata Senator Bill Nelson, D-Fla., yang mengatakan Departemen Dalam Negeri telah melakukan inventarisasi sumber daya energi asing setiap lima tahun.

Para pendukung inventarisasi tersebut mengatakan bahwa negara tersebut perlu mengetahui sumber daya minyak dan gas asing apa yang mungkin tersedia di tahun-tahun mendatang.

“Ini memberi warga Amerika informasi lengkap tentang apa yang ada di luar sana,” kata Senator Mary Landrieu, D-La., kata. “Ini bukan modifikasi pengeboran.”

Pengembangan minyak dan gas telah dilarang selama lebih dari dua dekade di hampir seluruh wilayah pesisir di luar Teluk Meksiko bagian barat. Kongres memberlakukan moratorium pertama pada tahun 1981 dan kemudian memperluas jangkauannya dan menegaskannya kembali setiap tahun. Moratorium ini terus dilanjutkan oleh presiden-presiden lain sejak tahun 1990.

Perpanjangan terakhir, yang dikeluarkan oleh Presiden Bush, akan berakhir pada tahun 2012.