Senat hampir menyuarakan asuransi teror

Washington – Empat belas bulan setelah serangan di New York dan Washington, Kongres bergerak untuk menyelesaikan undang-undang yang melindungi industri asuransi dari dampak buruk serangan teroris di masa depan.

Dalam RUU yang diajukan ke Senat pada hari Selasa, pemerintah akan menanggung hingga $90 miliar pada tahun pertama dari tiga tahun berlakunya undang-undang tersebut untuk menutupi klaim serangan di masa depan.

Presiden Bush telah meminta kongres untuk menerima rancangan undang-undang asuransi teroris sejak serangan 11 September, dengan mengatakan bahwa ketidakmampuan perusahaan untuk mendapatkan asuransi yang terjangkau untuk proyek-proyek bangunan besar merugikan perekonomian ribuan lapangan kerja.

DPR menyetujui rancangan undang-undang tersebut setahun yang lalu, namun tidak dapat mendiskusikan formula perlindungan pemerintah dengan Senat. Partai Demokrat juga memberikan perlawanan terhadap upaya Partai Republik yang melarang pemberian ganti rugi pidana dalam tuntutan hukum perdata terkait serangan teroris.

Bush turun tangan secara pribadi setelah pemilu, menghubungi para pemimpin DPR dari Partai Republik, menuntut agar Kongres menyelesaikan RUU tersebut dalam sesi Kripel-Eagle sebelum menunda tahun ini.

Presiden tunduk pada tuntutan Partai Demokrat yang tidak membatasi kerugian pidana, yang oleh banyak anggota Partai Republik dianggap sebagai berkah bagi pengacara yang biasanya berhubungan dengan Partai Demokrat. Namun para pemimpin Partai Republik telah berjanji untuk meninjau kembali masalah ini tahun depan, ketika mereka akan kembali mendapatkan suara mayoritas di DPR dan Senat.

Pekan lalu, DPR menyetujui kompromi tersebut melalui pemungutan suara, dan Senat siap untuk memenuhinya, mengikuti prioritas utama presiden lainnya untuk sesi ini, yaitu pembentukan Departemen Keamanan Dalam Negeri.

“Kami percaya bahwa tindakan ini akan menciptakan stabilitas di pasar reasuransi, dan akan sangat berguna bagi pasar asuransi dan perekonomian secara keseluruhan,” kata Rodger D. Lawson, presiden Aliansi perusahaan asuransi Amerika, dalam pemungutan suara di DPR.

Pemerintah tidak akan memasukkan klaim apa pun yang jumlahnya kurang dari $5 juta. Perusahaan asuransi akan membayar jumlah yang dapat dikurangkan pada tahun 2003, sebesar 7 persen dari premi yang mereka terima tahun sebelumnya. Jumlah yang dapat dikurangkan akan meningkat menjadi 10 persen pada tahun 2004 dan 15 persen pada tahun 2005. Pemerintah federal kemudian akan menanggung 90 persen dari jumlah yang dapat dikurangkan dan perusahaan asuransi membayar 10 persen lainnya.

Pembayaran federal akan dibatasi hingga $90 miliar, $87,5 miliar pada tahun pertama, dan $85 miliar pada tahun terakhir program.

Tindakan tersebut tidak mencakup serangan 11 September, yang menimbulkan kerugian sekitar $40 miliar.

Kelompok konsumen menentang rancangan undang-undang tersebut, dengan mengatakan bahwa perusahaan asuransi tidak memerlukan calon wajib pajak, meskipun mereka menyatakan adanya kesulitan ekonomi. Dalam enam bulan pertama tahun 2002, perusahaan asuransi melaporkan peningkatan laba sebesar 66,4 persen menurut Federasi Konsumen Amerika.