Senat Demokrat akan memotong pendanaan Cheney

Senat Partai Demokrat pada hari Selasa bergerak untuk memotong dana untuk wakil presiden Dick Cheneykantor dalam pertarungan yang sedang berlangsung mengenai apakah akan mematuhi aturan pengungkapan keamanan nasional.

Panel alokasi Senat yang diketuai oleh Senator. Richard DurbinD-Ill., menolak mendanai $4,8 juta dalam anggaran wakil presiden sampai kantor Cheney mematuhi bagian dari perintah eksekutif yang mengatur penanganan informasi rahasia.

Yang menjadi permasalahan adalah persyaratan bahwa kantor cabang eksekutif harus menyediakan data tentang berapa banyak materi yang mereka klasifikasikan dan deklasifikasi. Informasi tersebut harus diberikan kepada kantor pengkajian keamanan informasi di Arsip Nasional.

Kantor Cheney, dengan dukungan dari Gedung Putih, berpendapat bahwa kantor presiden dan wakil presiden dikecualikan dari perintah tersebut karena mereka bukan “lembaga” cabang eksekutif.

Pemotongan dana terjadi ketika panel alokasi anggaran menyetujui 5-4 langkah yang sejalan dengan partai untuk mendanai operasional Gedung Putih, Departemen Keuangan, dan banyak lembaga kecil lainnya.

Durbin, kandidat Partai Demokrat nomor dua di Senat, mengatakan kantor Cheney mengabaikan persyaratan untuk mematuhi persyaratan pelaporan informasi rahasia.

“Baik Tuan Cheney maupun stafnya tidak kebal hukum atau Konstitusi,” kata Durbin. “Bagi Wakil Presiden yang percaya bahwa dia tidak mempunyai tanggung jawab untuk mematuhi persyaratan undang-undang ini adalah sebuah kelalaian dalam tugasnya.”

Badai ini awalnya menarik perhatian media secara luas setelah Perwakilan Henry Waxman, D-Calif., menuduh bahwa kantor Cheney awalnya berargumentasi kepada Arsip bahwa mereka tidak harus mematuhi perintah tersebut karena mereka bukan “sebuah entitas dalam cabang eksekutif.”

Wakil presiden juga merupakan presiden Senat, yang dapat memberikan suara untuk memutuskan hubungan dan memimpin majelis, meskipun ia tidak berhak mensponsori undang-undang atau berpartisipasi dalam perdebatan.

Kantor Cheney, kata Waxman, juga mencegah pihak arsip melakukan pemeriksaan di kantornya untuk memastikan informasi rahasia terlindungi dengan baik.

Anggota panel Senat dari Partai Republik mengatakan Durbin bertindak berlebihan dengan menggunakan kekuatan Kongres untuk memaksa Cheney mematuhi perintah tersebut.

Langkah seperti itu, kata Senator Sam Brownback, Kanselir Kanselir, akan menjadi preseden buruk dalam hubungan antara lembaga eksekutif dan legislatif, yang secara historis membiarkan satu sama lain mengatur anggarannya sendiri.

“Ini akan semakin mengikis hubungan kerja apa pun,” kata Brownback. “Ini jelas merupakan ide yang buruk.”

DPR bulan lalu menolak upaya serupa yang dilakukan Partai Demokrat untuk memotong dana bagi kantor Cheney.

Pada hari Selasa, dua panel Demokrat – moderat Mary Landrieu dari Louisiana dan Ben Nelson dari Nebraska – menyatakan ketidaknyamanan dengan langkah Durbin, meskipun mereka mendukungnya ketika Partai Republik memaksakan pemungutan suara.

Brownback mengatakan perintah eksekutif tersebut tidak berlaku bagi kantor Cheney karena kantor tersebut bukan sebuah lembaga. Namun Durbin bersikeras bahwa kantor Cheney secara tegas dilindungi karena perintah tersebut berlaku untuk “entitas lain dalam cabang eksekutif yang memiliki informasi rahasia.”