Senat bisa berakhir dengan hasil imbang 50-50

WASHINGTON – Perkiraan perolehan suara Partai Demokrat dalam pemilu meningkatkan kemungkinan bahwa Senat akan berakhir imbang 50-50 untuk kedua kalinya dalam enam tahun.

Jika hal itu terjadi, Partai Demokrat ingin menghidupkan kembali kesepakatan pembagian kekuasaan yang dibuat pada tahun 2001. Namun semangat partisan di Capitol Hill saat ini lebih kuat dibandingkan ketika Presiden Bush menjabat dan berjanji untuk menjadi “pemersatu, bukan pemisah.”

Partai Republik secara resmi akan tetap menjadi partai mayoritas di Senat yang terbagi rata karena Wakil Presiden Dick Cheney, dalam perannya sebagai presiden Senat, akan memberikan suara yang sama kepada Partai Republik. Namun Partai Demokrat pasti akan menuntut peran yang lebih besar dalam menentukan bagaimana Senat menangani agenda legislatif Bush dalam dua tahun terakhirnya di Gedung Putih.

Klik di sini untuk melihat lebih banyak liputan FOXNews.com You Decide tahun 2006.

Saat ini, Partai Republik memegang 55 kursi dan Demokrat 44 kursi. Senator. James Jeffordsseorang independen Vermont yang biasanya memberikan suara bersama Demokrat akan pensiun pada akhir sesi ini.

Pemilu tahun 2000 menghasilkan perpecahan di Senat di tengah-tengah. Pemimpin demokratis Tom Daschle South Dakota menjadi pemimpin mayoritas hanya selama 17 hari, antara 3 Januari 2001, ketika Senat baru dilantik dan Al Gore masih menjadi wakil presiden, dan pelantikan Bush dan Cheney pada 20 Januari.

Untuk kembali ke posisi pemimpin mayoritas, sen. Trent LottR-Miss., merundingkan pengaturan pembagian kekuasaan dengan Daschle, yang menurutnya kedua partai mendapatkan jumlah kursi dan posisi staf yang sama di komite. Partai Republik memilih ketua komite dan mengendalikan agenda di Senat.

Lott mendapat kecaman dari rekan-rekannya dari Partai Republik pada saat itu karena terlalu bermurah hati kepada Partai Demokrat, tetapi hal itu terbayar empat bulan kemudian ketika Jeffords membelot dari Partai Republik dan menjadi sekutu independen Partai Demokrat. Hal ini membuat Partai Demokrat kembali memegang kendali dengan Daschle sebagai pemimpin mayoritas.

Perjanjian Lott-Daschle tetap utuh hingga November 2002, ketika James Talent dari Partai Republik mengalahkan senator yang ditunjuk Missouri, Jean Carnahan, dalam pemilihan khusus dan Partai Republik mendapatkan kembali kekuasaan. Mereka memegang mayoritas di komite Senat sejak saat itu.

Kali ini, Partai Demokrat mungkin memerlukan bantuan dua orang independen untuk bisa bersatu dengan Partai Republik.

Anggota parlemen Bernie Sanders, salah satu kandidat independen dari Vermont, adalah yang terdepan dalam perlombaan untuk menggantikan Jeffords. Sanders selalu menjadi anggota kaukus Partai Demokrat di DPR dan kantornya mengatakan dia akan terus mendukung Partai Demokrat di Senat.

Senator Demokrat Joe Lieberman dari Connecticut kemungkinan akan kembali ke Kongres sebagai calon independen setelah kalah dari penantangnya dari Partai Demokrat di pemilihan pendahuluan. Lieberman, yang akan menjadi ketua Komite Keamanan Dalam Negeri dan Urusan Pemerintahan jika Partai Demokrat memenangkan Senat, juga berkomitmen untuk tetap bergabung dengan kaukus Partai Demokrat, kata kantornya.

Jim Manley, sekretaris pers pemimpin Senat Demokrat Harry Reid dari Nevada, mengatakan bahwa jika terjadi perpecahan 50-50, perjanjian Lott-Daschle tahun 2001 “harus berfungsi sebagai panduan yang berguna untuk setiap negosiasi” mengenai pembagian kekuasaan antara Reid dan Senator Mitch McConnell, R-Ky.

Tapi McConnell, yang difavoritkan untuk mendukung pensiunnya Senator. Tetapi untuk menggantikan Bill Frist, R-Tenn., sebagai pemimpin Partai Republik, Reid akan bernegosiasi dalam suasana yang jauh lebih partisan dibandingkan tahun 2001, ketika presiden baru dan Demokrat berbicara tentang kerja sama dan gagasan keharmonisan senator bukanlah hal yang mustahil untuk dicapai.

Dahulu kala, Senat juga mengalami kebuntuan dengan skor 38-38 pada tahun 1881 ketika Partai Republik, yang menguasai Gedung Putih, memenangkan kesetiaan kelompok independen dengan menjanjikannya kepemimpinan Komite Pertanian. Partai Republik mengambil kendali atas komite-komite besar, sementara Partai Demokrat memanfaatkan kekacauan Partai Republik untuk mengisi posisi staf seperti sersan dan sekretaris Senat.

Badan legislatif negara bagian terkadang menemukan cara yang lebih cocok untuk menangani obligasi. Pada tahun 1988, Indiana House membentuk pembicara asosiasi yang memimpin pada hari-hari bergantian. Senat Wyoming memutuskan hubungan pada tahun 1974 dengan melempar koin.