Sementara Alexa, Asisten Google mendominasi CES, Apple dan Microsoft menghadapi keputusan sulit

Hal terakhir Microsoft diharapkan bisa dilakukan di CES tahun ini mempertahankan keberadaannya di ruang asisten virtual, tapi itulah yang terjadi. Sementara perusahaan punya beberapa pengumuman, termasuk yang ramping Termostat pintar kacaia dibutakan oleh banyak pengumuman lainnya letakkan Alexa di PC Windows 10 akhir tahun ini dari HP, Lenovo, Asus dan Acer.

Meski belum pernah hadir secara nyata di CES, Apple juga merasakan panasnya. Speaker pintar HomePod-nya masih berupa vaporware, tanpa tanggal rilis selain itu “awal tahun 2018.” Apple mengaku butuh waktu lebih lama untuk menyempurnakan produknya.

Sementara semua ini terjadi, Amazon dan Asisten Google terus bersaing di CES, karena mitranya berintegrasi dengan segala hal mulai dari keran dapur dari Delta ke Kohler yang diproduksi cermin kamar mandi dan proyektor 4K dari Optoma.

Hal ini membuat Microsoft dan Apple berada dalam posisi yang sulit. Apakah segmen pasar asisten virtual pada dasarnya dipojokkan oleh Amazon dan Google? Mungkin iya. Lihatlah jumlah keterampilan: Cortana dari Microsoft memiliki hampir 230 keterampilan yang tersedia pada hitungan terakhir, sementara Alexa dari Amaon memiliki 25.000 keterampilan.

Dengan Apple – seperti biasa – semuanya tergantung pada harga. Itu BerandaPod diperkirakan akan dijual seharga $349. Itu $120 lebih banyak dari itu Pertunjukan Gema, yang merupakan perangkat terbaik Amazon yang juga menawarkan layar. Meskipun HomeKit baru-baru ini menjadi fokus Apple, pengalaman kami dengannya kurang memuaskan.

Harga Apple yang tinggi

Meskipun Alexa tidak sempurna, kami menemukan bahwa kami memiliki lebih banyak kesulitan dalam membuat Siri mengontrol rumah pintar kami dibandingkan dengan Alexa, jadi kami sama sekali berhenti menggunakan Siri untuk mengontrol rumah. Kita tidak dapat membayangkan bahwa kita adalah satu-satunya orang yang mengalami masalah ini, atau menyerah pada HomeKit sebagai alat kontrol rumah pintar.

Kini tibalah cinta yang kuat. Bagi Microsoft, integrasi Alexa PC adalah yang paling bermasalah. Windows 10 seharusnya menjadi domain Cortana. Meskipun Alexa tidak menggantikan Cortana di mesin ini, sepertinya kehadirannya — serta fakta bahwa Anda dapat membangunkannya seperti perangkat Echo — akan membuat terlalu mudah untuk mengandalkan Alexa daripada Cortana.

Ini menyedihkan. Meskipun saya menganggap diri saya seorang ‘orang Mac’, pengalaman saya dengan Cortana hampir semuanya positif. Dari perspektif pemahaman konteks dan pertanyaan secara intuitif, Microsoft telah melakukan pekerjaan lebih baik daripada siapa pun. Pada saat yang sama, dukungan rumah pintar Cortana buruk, terlepas dari pengumuman di CES 2018. Kehadirannya di speaker pintar juga sedikit, dengan Panggilan Harman Kardon benar-benar satu-satunya yang layak dibeli.

Masalah Apple, seperti disebutkan sebelumnya, adalah harga. HomePod adalah a cantik pembicara, sungguh. Namun dengan sifat HomeKit yang temperamental dan harga HomePod yang sangat mahal, kami lebih suka membeli beberapa Echo dan memiliki suara seutuhnya. Kami juga tidak yakin apakah Apple benar-benar serius dengan Siri di luar produk desktopnya; sepertinya ini lebih merupakan manfaat tambahan daripada fitur utama.

Apa berikutnya?

Jadi kemana kita pergi setelah ini? Terserah perusahaan-perusahaan ini. Microsoft memiliki sejarah terlambat memasuki pasar (Zune, telepon seluler, misalnya) dan melakukan upaya setengah hati, sehingga menghabiskan ratusan juta dolar dalam prosesnya. Apple juga suka terlambat memasuki pasar, namun yang patut disyukuri adalah Apple memperkenalkan produk yang cukup menarik untuk dibeli — namun hanya jika Anda punya uang.

Perlombaan asisten digital telah menjadi perlombaan menuju titik terendah dalam hal harga, dan persaingan untuk berintegrasi dengan sebanyak mungkin perangkat. Bagaimanapun, ini adalah area di mana perusahaan-perusahaan tersebut belum berbuat cukup untuk mendukung upaya mereka atau menunjukkan keengganan yang aneh untuk melakukannya.

Jika Microsoft atau Apple benar-benar ingin bersaing, inilah yang harus mereka lakukan. Karena Amazon dan Google sepertinya sedang bermain-main untuk mendapatkan kesuksesan.