Selesaikan krisis berikutnya sebelum terjadi

Lembaga pemeringkat mengancam akan menurunkan peringkat dolar AS. Kreditor terbesar kita, Tiongkok, meminta kita untuk membereskan ruang fiskal kita. Kongres tampaknya tidak dapat menemukan titik temu untuk menghadapi momen krisis ini. Mungkinkah keadaan menjadi lebih buruk? Ya, mereka bisa.

Bayangkan saja apa yang akan terjadi jika gangguan lain pada pasar minyak global ditambah lagi dengan situasi eksplosif yang kita alami saat ini.

Jika teroris menyerang fasilitas produksi minyak utama di Arab Saudi, atau jika negara Iran dan Venezuela bersama-sama memutuskan untuk mengurangi produksi minyak dalam jumlah besar, maka dijamin akan terjadi kenaikan harga energi yang sangat besar. Perekonomian AS akan kembali terjerumus ke dalam resesi yang hampir membawa bencana. Dibutuhkan lebih dari sekedar pemungutan suara sederhana di Kongres untuk membuat lembaga pemeringkat mengembalikan dolar AS sebagai mata uang paling stabil di dunia.

Sayangnya, pemadaman listrik internasional ini sangat mungkin terjadi. Yang lebih buruk lagi, hal-hal tersebut berada di luar kendali kita karena kita sepenuhnya bergantung pada minyak bumi yang diproduksi di wilayah-wilayah di dunia yang relatif tidak stabil, tidak memikirkan kepentingan terbaik Amerika, atau keduanya.

Namun, berbeda dengan perdebatan mengenai plafon utang yang sedang kita hadapi saat ini, kita mungkin mempunyai waktu untuk bertindak sebelum krisis terjadi.

Saya baru-baru ini berpartisipasi dalam permainan perang yang disebut Oil ShockWave, di mana simulasi kabinet harus bergulat dengan konsekuensi ekonomi dan keamanan nasional dari skenario krisis energi internasional yang melibatkan Arab Saudi, Iran, dan Venezuela. Hal ini merupakan sebuah tindakan serius yang menunjukkan betapa sedikitnya yang dapat kita lakukan ketika harga minyak meroket.

Oil ShockWave menunjukkan bahwa cara terbaik untuk menyelesaikan suatu krisis adalah dengan tidak terlibat langsung dalam krisis tersebut. Seperti yang kita lihat dari perdebatan mengenai batasan utang saat ini, krisis pasti akan memotivasi tindakan, namun pada saat krisis adalah saat kita memiliki pilihan yang paling sedikit.

Kepemimpinan dan visi sejati datang dari melihat peluang untuk memecahkan suatu masalah sebelum masalah tersebut menjadi keadaan darurat. Di bidang energi, seperti halnya plafon utang, kita telah lama melihat betapa rentannya kita. Satu-satunya pertanyaan yang tersisa adalah, akankah kita menunggu sampai terjadinya gangguan energi yang berpotensi menimbulkan bencana untuk mengambil tindakan, atau akankah kita menerapkan serangkaian solusi nyata untuk menghindari Gelombang Kejut Minyak (Oil Shockwave) yang sebenarnya?

Ketahanan energi hanya sekedar basa-basi, namun hal ini masih luput dari perhatian kita sebagai sebuah bangsa. Semua orang memahami pentingnya mengurangi ketergantungan kita yang berbahaya terhadap minyak, namun faktanya hal ini memerlukan serangkaian kebijakan jangka pendek dan jangka panjang. Memang benar, kita perlu memproduksi lebih banyak minyak dalam negeri sambil menghemat sebanyak mungkin, namun melakukan pengeboran lebih banyak dan menggunakan lebih sedikit tidak akan melindungi Amerika dari guncangan harga minyak.

Karena 90 persen cadangan minyak terbukti dimiliki oleh badan usaha milik negara, maka tidak ada pasar bebas untuk minyak. Organisasi Negara-negara Pengekspor Minyak (OPEC) terlibat dalam kolusi yang ilegal di Amerika Serikat. Iran, yang saat ini menjabat sebagai ketua OPEC, ingin mempertahankan produksi pada tingkat saat ini agar harga energi tetap tinggi. Pemain kunci lainnya ingin meningkatkan produksi sehingga harga bisa diturunkan hingga negara-negara Barat tidak lagi mencari alternatif pengganti minyak. Kepala menang, ekor kita kalah.

Oleh karena itu, kenyataannya adalah jika kita tidak mengurangi ketergantungan kita pada minyak bumi secara drastis, kita tidak akan pernah bisa sepenuhnya mengendalikan masa depan energi kita. Selain memproduksi lebih banyak minyak Amerika sesegera mungkin, kita juga harus memanfaatkan sumber energi domestik melimpah lainnya yang digunakan untuk menggerakkan jaringan listrik, termasuk batu bara, gas alam, angin, nuklir, tenaga surya, dan banyak lagi.

AS menggunakan 70 persen minyaknya di sektor transportasi, jadi cara terbaik untuk memindahkan minyak bumi adalah dengan menghubungkan jaringan listrik ke sektor transportasi melalui kendaraan listrik. Tujuan jangka panjang untuk melistriki sektor transportasi memerlukan tindakan dan penyelesaian masalah baik dari sektor publik maupun swasta. Ini adalah peluang bagi kepemimpinan yang dapat memberikan dampak besar terhadap keamanan nasional dan ekonomi kita.

Selama simulasi Oil ShockWave yang saya ikuti, lembaga pemeringkat kredit mengancam akan menurunkan peringkat dolar AS karena kenaikan harga energi melumpuhkan perekonomian dan sangat melemahkan PDB kita. Beberapa jam kemudian, dalam kehidupan nyata, lembaga pemeringkat mengancam akan menurunkan peringkat karena gagal merespons krisis defisit dan plafon utang yang akan datang.

Secara pribadi, saya tidak merasa nyaman dalam hidup dengan meniru permainan perang. Namun, menurut saya ada banyak hal yang dapat dipelajari dari perdebatan utang saat ini, dan diterapkan pada bidang keamanan energi.

Pelajaran pertama dan terpenting: jangan menunggu krisis terjadi.

Stephen Hadley adalah mantan penasihat keamanan nasional Presiden George W. Bush.