Selanjutnya: Yankees membawa kembali Cody Bellinger. Apakah itu cukup di AL East yang sulit?

Sekarang offseason Yankees benar-benar bisa dimulai.

Agen bebas Cody Bellinger dan New York Yankees mencapai kesepakatan pada hari Rabu yang akan membawa pemain luar itu kembali ke Bronx dengan kontrak lima tahun senilai $162,5 juta, menurut beberapa laporan. Kesepakatan itu mencakup bonus penandatanganan sebesar $20 juta, penolakan setelah tahun ke-2 dan ke-3, dan klausul larangan perdagangan penuh.

Bellinger, agennya, Scott Boras, dan Yankees telah berada dalam pertempuran sengit sepanjang musim dingin, mencegah tim untuk bergerak maju dengan pergerakan roster lainnya sampai Bellinger membuat keputusannya. Sekarang pemain berusia 30 tahun itu akan kembali tampil bergaris-garis setelah musim 2025 yang sukses — Bellinger mencetak 29 home run, membukukan 125 OPS+ dan menerima putaran suara MVP Liga Amerika — Yankees akhirnya dapat mulai memenuhi kebutuhan mereka yang lain.

Inilah yang selanjutnya untuk Yankees, AL East, dan agen bebas teratas lainnya di papan:

Apa selanjutnya untuk Pembom Bronx

(Foto oleh Rich Graessle/Icon Sportswire melalui Getty Images)

Gambaran outfield Yankees untuk musim ini sudah lengkap – semacam itu.

Bellinger sekali lagi akan berpatroli di sisi kiri lapangan dan selalu hadir di sudut luar lapangan untuk pertama kalinya sejak Brett Gardner menjadi pemain sayap kiri sehari-hari Yankees. Trent Grisham akan bermain sebagai center dan Aaron Judge akan berada di kanan seperti biasanya. Jadi bagaimana dengan Jason Dominguez? Ini adalah pertanyaan yang sama yang dihadapi Yankees musim dingin lalu, ketika mereka memperdagangkan Bellinger sebagai bagian dari kehilangan Juan Soto ke Mets. Setahun kemudian, Dominguez telah memainkan 149 pertandingan di liga besar sejak debutnya pada September 2023.

Dia telah menunjukkan kilatan kecemerlangan, seperti permainan tiga homernya melawan Atletik di pertandingan kasarnya West Sacramento yang ramah pemukul. Dan, seperti yang diharapkan dari pemain berusia 22 tahun yang masih menjalani masa pembelajaran, ada juga hal yang perlu dikhawatirkan. Garis miring Dominguez yang lebih lemah terhadap pemain kidal (.279/.290/.569) versus produksinya yang solid terhadap pemain kanan (.274/.348/.420) tahun lalu patut diperhatikan. Selain itu, -7 Defensive Runs Saved-nya musim lalu menunjukkan bahwa Dominguez masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan di lapangan.

Apakah Yankees benar-benar ingin memasukkan Dominguez sebagai pemain luar keempat mereka musim ini? Ada argumen dia bisa mendapatkan waktu bermain yang cukup, kapan pun Grisham dan Judge membutuhkan hari libur, dan Bellinger meluncur ke base pertama untuk membantu Ben Rice, yang diperkirakan akan mengambil alih posisi Paul Goldschmidt. Namun cara terbaik bagi Dominguez untuk meningkatkan kemampuan kedua sisi bola adalah dengan melakukan repetisi yang teratur dan konsisten. 101 OPS+-nya tahun lalu, bahkan tanpa waktu bermain yang konsisten, menunjukkan bahwa ia dapat mempertahankan kemampuannya. Yankees dapat menggunakan Dominguez sebagai alat perdagangan untuk meningkatkan rotasi atau bullpen mereka.

Memasukkan pemukul yang siap di liga utama dalam paket perdagangan dapat memberi Yankees pelempar awal yang solid. Ada persaingan besar untuk pemain tangan kanan Brewers Freddy Peralta, dan sejauh ini Milwaukee ragu-ragu untuk berpisah dengan starter lama mereka, terutama karena Peralta hanya berhutang $8 juta di tahun rookie-nya musim ini. Namun, memasukkan Dominguez dalam kesepakatan itu bisa mendorong Milwaukee ke garis finis. Yankees membutuhkan bantuan rotasi di awal musim, dengan Gerrit Cole, Carlos Rodon, Clarke Schmidt semuanya memulai tahun ini dalam daftar cedera. Mengakuisisi seseorang seperti Peralta tidak hanya akan membuat mereka bertahan, namun tingkat strikeout elitnya akan melengkapi staf pitching mereka dengan sempurna.

Apa selanjutnya untuk AL East Race

(Foto oleh Daniel Shirey/Foto MLB melalui Getty Images)

Mendapatkan kembali Bellinger ke dalam lineup menempatkan Yankees dalam kondisi yang baik untuk bersaing dengan Toronto Blue Jays untuk memperebutkan gelar divisi. Tentu saja, dari semua pesaing di AL East, Blue Jays memiliki offseason terkuat, mengisi lubang dengan tambahan pitcher Dylan Cease dan Cody Ponce, infielder Kazuma Okamoto, dan menambah kedalaman bullpen dengan Tyler Rogers. Kedatangan Kyle Tucker di Toronto dan hilangnya shortstop lokal Bo Bichette meninggalkan rasa yang tidak menyenangkan, tetapi Jays berada dalam posisi yang kuat untuk mengembalikannya. Mereka masih bisa menggunakan pemain luar dalam kesepakatan jangka panjang, tapi itu tidak terlalu mendesak karena Tucker dan Bellinger tidak lagi bergabung. Namun tidak ada lubang mencolok pada daftar pemain Toronto.

Red Sox mengingat kekuatan belanja mereka ketika mereka menandatangani pemain starter agen bebas papan atas Ranger Suarez dengan kontrak lima tahun. Hal ini terjadi setelah Alex Bregman meninggalkan Boston untuk bermain untuk Cubs, yang merupakan salah satu kegagalan kantor depan Fenway. Sekarang, strategi Red Sox terdiri dari memperkuat tim mereka untuk mencegah lari dan mengimbangi segala kekurangan dalam susunan pemain. Namun, bagian dari pencegahan lari adalah pertahanan yang tajam, dan Red Sox memimpin kesalahan besar tahun lalu. Mereka perlu menambahkan baseman ketiga atau baseman kedua, ditambah pertahanan, baik melalui agen bebas atau perdagangan.

Orioles perlu menambahkan pitcher awal kelas atas lainnya untuk melengkapi offseason yang sukses dan sibuk. Penambahan baseman pertama Pete Alonso, pemain luar Tyler Ward dan pitcher Ryan Helsley dan Shane Baz sangat terampil dan memenuhi kebutuhan daftar pemain. Namun jika klub muda dan lapar ini mencapai postseason, saat ini tidak ada yang akan mengambil bola di Game 1 seri playoff. Menandatangani kembali Zach Eflin memang penting, tapi dia bukan pemain andalan. Huruf O seharusnya ada di pasar untuk starter agen bebas teratas yang masih tersedia, termasuk pemain kidal Framber Valdez dan pemain kidal Zac Gallen.

Apa Selanjutnya di Agensi Gratis?

(Foto oleh Hunter Martin/Getty Images)

Bellinger mewakili pemain luar agen bebas kaliber bintang terakhir di pasar offseason ini. Meski masih tersedia pemain outfield, namun setelahnya terjadi penurunan kualitas dan usia yang cukup signifikan. Sekarang, Harrison Bader yang berusia 32 tahun, yang memiliki fWAR 4,4 dari 2024-2025, adalah pemain luar terbaik yang tersedia. Austin Hays, 30, mungkin cocok untuk pesaing yang ingin memenuhi kebutuhannya. Jesse Winker, yang memiliki riwayat cedera yang mengganggu baru-baru ini, masih mencari rumah baru. Di antara pemain posisi secara keseluruhan, baseman ketiga Eugenio Suarez adalah pemain unsigned yang paling berpengaruh.

Dengan tim yang melapor ke latihan musim semi hanya dalam tiga minggu, perhatian akan segera beralih ke sisa starter yang masih tersedia. Valdez dan Gallen memimpin daftar itu, diikuti oleh kesenjangan yang sangat besar, dan kemudian pemain seperti Lucas Giolito, Zack Littell, Chris Bassitt, Griffin Canning dan Jose Quintana.

Di dalam Apa selanjutnya?Kami menantikan dampak potensial dari perdagangan, perekrutan, penandatanganan kontrak, dan banyak lagi.