Sekutu berubah pikiran mengenai pasukan untuk Irak

Sebagai pukulan terhadap harapan AS untuk mendapatkan lebih banyak dukungan dalam membangun kembali Irak, Jepang pada hari Kamis menunda pengiriman pasukan dan rencana sekutu AS lainnya setelah meningkatnya kekerasan anti-koalisi.

Korea Selatan memutuskan untuk membatasi kemungkinan pengerahan pasukan menjadi 3.000 orang, dan menolak permintaan Washington untuk menambah pasukan. Pada hari Kamis, Denmark mengatakan tidak akan mengirim lebih banyak tentara untuk saat ini. Dan negara-negara seperti Perancis yang menentang perang yang menggulingkan Saddam Hussein sekali lagi menyatakan bahwa rencana koalisi pimpinan AS pascaperang harus diubah.

Penilaian ulang tersebut dilakukan sehari setelah pemboman truk bunuh diri di markas besar pasukan Italia di Irak selatan menewaskan sedikitnya 31 orang – yang terbaru dari serangkaian serangan yang menargetkan orang asing yang membantu Amerika Serikat membangun kembali Irak.

Banyak negara dan lembaga di Irak, termasuk Spanyol, Belanda, PBB dan dunia internasional Palang Merah (mencari), telah mempertimbangkan kembali kehadiran mereka sejak menjadi target.

Jepang, salah satu pendukung Washington yang paling gigih dan vokal, berencana mengirim pasukan pertamanya ke Irak pada akhir tahun 2003. Yasuo Fukuda (mencari) mundur dan mengatakan situasi keamanan belum cukup stabil.

Ini berarti bahwa Jepang hampir pasti akan menunda pengerahan personel, yang seharusnya menjalankan peran non-tempur, hingga tahun depan. Serangan seperti yang terjadi pada hari Rabu telah menimbulkan pertanyaan apakah suatu daerah dapat dianggap aman, dan dampak politik dari kematian warga Jepang kemungkinan besar akan berdampak besar bagi Perdana Menteri Junichiro Koizumi.

Berbicara di Washington, Penasihat Keamanan Nasional Condoleeza Rice mengatakan pemerintahan Bush memahami pertimbangan ulang Jepang mengenai waktu penempatan pasukannya. Dia menambahkan bahwa dari semua negara yang telah memberikan dana untuk rekonstruksi Irak, Jepanglah yang memberikan kontribusi terbesar.

“Kami sangat senang dengan apa yang mampu dilakukan Jepang, dan memahami bahwa negara-negara harus membuat keputusan sendiri mengenai kapan mereka akan melakukan apa,” kata Rice.

Saat mengumumkan batasan jumlah pasukan yang akan dikirim Korea Selatan, Presiden Roh Moo-hyun (mencariKantor ) mengatakan pihaknya berharap setiap pengerahan akan “fokus pada membantu rehabilitasi sambil menyerahkan keamanan kepada polisi dan militer Irak.”

Pihak lain juga berjanji untuk mendukung Amerika Serikat, namun mengatakan rencana mereka – serta rencana koalisi untuk Irak pasca perang – harus dipertimbangkan kembali.

Bom bunuh diri terhadap warga Italia di Nasiriyah mendorong Portugal mengirim 128 petugas polisi elit yang awalnya ditujukan ke kota itu ke Basra.

Menteri Pertahanan Denmark telah memutuskan untuk tidak menambah pasukan berkekuatan 410 orang yang sudah ia miliki di Irak, dan menolak upaya dua serikat tentara Denmark untuk mengirim 100 tentara lagi.

“Ini adalah pekerjaan yang sangat berbahaya yang dilakukan tentara kita,” kata Menteri Pertahanan Svend Aage Jensby pada hari Kamis, seraya menambahkan bahwa masih ada kemungkinan untuk mengirim lebih banyak pasukan di kemudian hari. “Kami memantau kejadian tersebut, dan jika teror bergerak ke selatan hingga ke wilayah kami, kami harus mempertimbangkannya kembali.”

Segera setelah serangan itu, Perdana Menteri Italia yang konservatif Silvio Berlusconi mengatakan negaranya tidak akan terintimidasi dan menegaskan kembali keterlibatan negaranya di Irak. Partai-partai koalisinya segera menyetujuinya, namun kekuatan oposisi mengatakan pemerintah harus meninjau kembali kebijakannya di Irak.

Pihak oposisi mendesak pemerintah untuk menekan sekutunya di Eropa dan Amerika Serikat agar mempercepat peralihan kekuasaan ke Irak dan memberikan peran lebih besar kepada PBB. Namun mereka tidak menyerukan penarikan pasukan.

Negara-negara lain mengurangi staf mereka jauh sebelum hari Rabu, karena situasi keamanan sudah tidak dapat dipertahankan.

Spanyol menarik banyak personel diplomatiknya dari Irak setelah seorang kapten angkatan laut Spanyol tewas dalam serangan bom truk di markas besar PBB di Bagdad pada 19 Agustus, dan seorang sersan Spanyol yang bekerja untuk intelijen militer Spanyol tewas di Bagdad pada 9 Oktober.

Dua sekutu AS lainnya, Belanda dan Bulgaria, memindahkan diplomat mereka dari Bagdad ke Amman, Yordania, bulan lalu.

Inggris, sekutu paling setia Washington, kehilangan 19 tentara, namun Perdana Menteri Tony Blair tidak mundur meskipun ada tekanan dari Inggris.

Namun, ada indikasi bahwa Amerika mungkin mempertimbangkan perubahan atau mempercepat penyerahan kekuasaan kepada rakyat Irak.

Pejabat tinggi Amerika di Bagdad, L. Paul Bremer, bertemu dengan Presiden Bush di Washington pada hari Rabu untuk meninjau strategi baru guna mempercepat pengalihan otoritas politik.

“Kita berada dalam periode yang sangat intens karena kita mendekati batas waktu 15 Desember” bagi Dewan Pemerintahan sementara Irak untuk menetapkan jadwal penulisan konstitusi baru dan menyelenggarakan pemilu demokratis, kata Bremer.

Membentuk badan yang lebih kecil di dalam dewan, mungkin beranggotakan 10 orang, dengan peran kepemimpinan yang diperluas, atau menetapkan satu orang sebagai pemimpin merupakan salah satu opsi yang kini sedang dipertimbangkan oleh Amerika Serikat, menurut seorang pejabat senior pemerintahan di Washington.

Serangan-serangan tersebut juga mendorong negara-negara untuk menyatakan bahwa mereka menganggap kebijakan AS pascaperang tidak berhasil.

“Setiap hari penyakit ini meningkat di Irak dengan kematian warga Amerika, Inggris, Polandia, Spanyol, dan Italia,” Menteri Luar Negeri Prancis Dominique de Villepin mengatakan kepada radio Europe-1 pada hari Kamis. “Berapa banyak kematian yang diperlukan untuk memahami bahwa perlunya mengubah pendekatan?”

De Villepin menambahkan bahwa Perancis bersedia membantu membangun kembali Irak setelah kedaulatan diberikan kepada pemerintahan sementara Irak.

“Saya mengulurkan tangan saya kepada teman-teman Amerika, karena yang dipertaruhkan adalah kepentingan kita semua. Keamanan dunialah yang kita khawatirkan.”