Sekolah-sekolah di New York bersiap menghadapi wabah kedua virus H1N1

BARU YORK – Di St. Sekolah Persiapan Francis pada musim gugur ini, auditoriumnya akan berfungsi sebagai rumah sakit. Kota New York mungkin mewajibkan siswanya mencuci tangan beberapa kali sehari. Akan ada unit H1N1 di kelas kesehatan.

Dalam minggu-minggu setelah wabah H1N1 yang dimulai di sekolah paroki Queens, Kota New York menjadi pusat virus dan fokus ketakutan bangsa terhadap penyakit ini, yang telah menyebabkan 1 juta orang sakit, menewaskan 47 orang dan menutup puluhan fasilitas umum dan swasta. sekolah. .

Ketika para pendidik dan pejabat kesehatan memutuskan cara terbaik untuk menangkis jenis virus yang lebih kuat di musim gugur, Patrick McLaughlin, asisten kepala sekolah St. Fransiskus mengatakan, murid-muridnya mungkin sudah belajar dari pengalaman untuk waspada.

Dia sudah menyadari perubahannya: Berbagi botol air di sekolah tiba-tiba menjadi pelanggaran besar. Dan selama 25 tahun mengajar kesehatan, McLaughlin belum pernah melihat siswa begitu antusias terhadap penyakit menular.

“Saya tidak ingin mereka takut pergi ke sekolah,” kata McLaughlin sambil berdiri di dekat deretan kursi kelas yang kosong. “Tetapi saya ingin kesadaran itu… pengetahuan itu, bahwa hal itu ada di luar sana. Hal itu bisa muncul kembali. Bersiaplah untuk itu.”

Tidak ada seorang pun yang ingin menyebut wabah di kota ini sebagai sebuah berkah, namun serangan flu di luar musim semi yang terjadi di luar musim memang memberikan semacam anugerah yang unik. Kini departemen kesehatan dan sekolah di New York mencoba memanfaatkan waktu yang ada untuk bersiap menghadapi musim gugur yang diperkirakan akan lebih buruk lagi.

Rincian rencana penanggulangan H1N1 di kota tersebut masih diselesaikan oleh panel Departemen Kesehatan.

Dan seperti St. Francis Prep, sebagian besar sekolah negeri di kota tersebut sedang menunggu untuk mengikuti arahan dari badan tersebut, yang berharap dapat mendapatkan rekomendasinya pada hari pertama sekolah, kata Dr. kata Komisaris Kesehatan Thomas Farley.

Penantian terhadap sebuah rencana memakan waktu terlalu lama bagi Cathy Cahn, presiden Asosiasi Orang Tua-Guru di PS 205, yang mengatakan bahwa Mitchell Weiner, asisten kepala sekolah yang menjadi korban kematian pertama akibat H1N1 di kota itu, adalah seorang temannya.

“Betapa mudahnya hal ini bisa terjadi di gedung mana pun,” katanya. “Saya ingin tahu: Bagaimana kita menjaga anak-anak kita tetap sehat?”

Keluarga Weiner telah mengajukan dokumen pengadilan yang mengatakan mereka berencana untuk menuntut kota tersebut, dengan tuduhan bahwa kota tersebut lalai dalam menanggapi wabah tersebut dan bahwa sekolah tidak memiliki prosedur untuk menangani penyakit tersebut. Walikota mengatakan kotanya tidak melakukan kesalahan apa pun.

Farley memperingatkan musim gugur ini kemungkinan akan lebih buruk daripada gelombang penyakit yang tiba-tiba terjadi di musim semi. Namun jika beruntung, musim flu yang baru ini hanya akan berarti semakin banyak orang yang terkena penyakit – tidak akan semakin banyak orang yang sakit dibandingkan sebelumnya.

“Kebanyakan orang dapat pulih dengan sendirinya, sendirian di rumah,” kata Farley. “Dan kemudian mereka harus tinggal di rumah agar tidak menyebarkan infeksi ke orang lain.”

Terdapat tanda-tanda bahwa siswa telah mengambil pelajaran yang sulit mengenai penyebaran virus.

Seperti banyak teman sekelasnya di St. Francis, awal kontak Abby Opam dengan H1N1 kemungkinan besar membuatnya kebal terhadap wabah apa pun – tetapi pengalaman itu mengubah penampilannya pada tahun pertama kuliahnya di Universitas New York.

“Daripada pergi ke sana selama beberapa jam pada hari sekolah, Anda akan dikelilingi oleh anak-anak yang tinggal di sebuah asrama sepanjang waktu,” katanya.

“Saya lebih berhati-hati untuk tidak berbagi minuman atau, Anda tahu, menyentuh orang – terutama dengan begitu banyak orang baru dari berbagai belahan negara.”

Pejabat federal mengatakan sekolah-sekolah di negara tersebut harus ditutup tahun ini hanya sebagai upaya terakhir. Penutupan puluhan sekolah pada tahun lalu membuat ribuan anak harus berada di rumah; Para pejabat khawatir dengan beban yang harus ditanggung orang tua yang bekerja karena harus mengatur pengasuhan anak yang tidak dapat diprediksi atau harus tinggal di rumah bersama anak-anak mereka.

Sebelumnya, mereka yang sakit disarankan untuk tinggal di rumah selama seminggu setelah demamnya turun. Namun pada tahun ajaran ini, anak-anak akan diberitahu bahwa mereka dapat kembali ke sekolah 24 jam setelah demamnya hilang dan merasa lebih baik.

St. Francis Prep merencanakan pertemuan kesehatan untuk 2.700 siswanya di awal tahun untuk menyampaikan hal-hal mendasar: Cuci tangan Anda. Jangan berbagi minuman dan peralatan. Jika Anda sakit, tetaplah di rumah.

Pejabat sekolah bertekad untuk tidak mengulangi kejadian puluhan siswa demam yang berbaris di lorong luar kantor perawat sekolah dan batuk pada siswa sehat yang berjalan dari kelas ke kelas. Oleh karena itu auditorium sekolah diberikan status khusus sebagai rumah sakit.

Para pejabat masih mempertimbangkan apakah tersedia cukup suntikan vaksinasi untuk semua anak sekolah di kota tersebut. Jika demikian, kata Farley, Departemen Kesehatan akan lebih memilih dokter keluarga yang menangani vaksinasi siswa, meskipun klinik flu di sekolah juga memungkinkan.

Sekolah juga dapat melakukan pemeriksaan rutin, kata Farley, dengan menanyakan siswa apakah mereka mengalami demam atau gejala pernafasan, kemudian menempatkan mereka di ruangan yang telah ditentukan hingga mereka dapat dijemput oleh orang tua mereka.

Panel yang menentukan poin-poin penting dari kebijakan kota bahkan telah mempertimbangkan untuk mewajibkan siswa mencuci tangan beberapa kali sehari, kata Dr. Isaac Weisfuse, koordinator flu kota, berkata sebagai ketua tim. Namun langkah tersebut belum diambil karena panel ingin memberikan keleluasaan kepada sekolah untuk memilih kebijakan yang paling sesuai bagi mereka, katanya.

Di St. Francis, di mana lampu neon di lorong terpantul terang di koridor yang baru dicuci dan dibersihkan, para administrator menunggu untuk memulai tahun baru. Kali ini mereka bersiap dengan perlengkapan ekstra. Setelah kekacauan tahun lalu, sekolah menerima sumbangan peralatan sterilisasi, dan perawat sekolah membeli termometer sentuh dahi untuk mempermudah triase massal.

Dan McLaughlin, asisten kepala sekolah, memiliki setidaknya satu perkembangan terkait virus yang dapat dinantikan. Dia merencanakan seluruh unit di kelas kesehatan berbasis H1N1.