Sekolah Menengah Columbine menandai 10 tahun sejak pembantaian pada hari Senin
4 min read
LITTLETON, Kol. – Remaja bersenjata menumpahkan darah anak-anak sebelum Columbine – di Alaska, Arkansas, Mississippi dan Oregon. Setelah Columbine, lebih banyak darah tertumpah di Minnesota dan California, di Jerman dan Finlandia.
Namun tragedi-tragedi tersebut tidak pernah terjadi di seluruh Amerika Serikat selama atau sekelam aksi unjuk rasa di Columbine High School, di mana 13 orang ditembak dan dibunuh 10 tahun yang lalu pada hari Senin.
Eric Harris dan Dylan Klebold, senior di sekolah pinggiran kota Denver, meledakkan bom rakitan dan melepaskan tembakan dengan senapan, senapan dan pistol semi-otomatis pada tanggal 20 April 1999. Mereka membunuh seorang guru dan 12 siswa serta melukai 23 lainnya sebelum melakukan bunuh diri.
Pembantaian ini sangat mengejutkan negara ini. Itu adalah penembakan sekolah terburuk dalam sejarah Amerika pada saat itu, dan terjadi setelah setengah lusin penembakan lainnya. Itu diputar di televisi langsung, ditonton oleh jutaan orang. Dan hal ini mencerminkan kehancuran yang kejam atas gagasan Amerika yang selama ini dijunjung tinggi: bahwa sekolah di pinggiran kota dan pedesaan adalah tempat yang aman dan damai.
“Ini adalah penembakan yang ikonik,” kata Katherine S. Newman, profesor sosiologi dan hubungan masyarakat di Universitas Princeton. “Ini mendefinisikan kategori sosial dari amukan penembakan di sekolah.”
———
Orang Amerika marah tentang kekerasan di sekolah sebelum Columbine. Selama dua tahun sebelumnya, setidaknya 16 siswa dan guru tewas dalam penembakan di sekolah di kota-kota kecil di Amerika: Bethel, Alaska; Mutiara, Mississippi; Paducah Barat, Kentucky; Jonesboro, Arkansas; Edinboro, Pennsylvania; Fayetteville, Tenn.; dan Springfield, Oregon.
Semua pembunuhnya adalah remaja laki-laki, kecuali satu, seorang anak laki-laki berusia 11 tahun.
Tanpa penembakan sebelumnya, Columbine akan dipandang sebagai “penyimpangan yang mengerikan dan aneh, yang tidak boleh terulang kembali,” kata James Alan Fox, profesor kriminologi di Northeastern University.
Columbine menciptakan ketakutan bahwa segala sesuatunya menjadi tidak terkendali.
“Begitu banyak kecemasan, kegelisahan dan respons yang sudah terjadi ketika Columbine terjadi,” kata Fox.
———
Harris dan Klebold berencana meledakkan bom di dalam kafetaria Columbine yang penuh sesak saat makan siang dan kemudian menjemput korban selamat yang melarikan diri, menurut penyelidikan sheriff. Sebagian besar bom mereka gagal meledak, namun orang-orang bersenjata mulai menembak dan beberapa siswa di luar sekolah dan lainnya di dalam sekolah tewas.
Mereka merencanakan serangan itu selama berbulan-bulan, namun alasan mereka masih menjadi spekulasi. Psikolog dan jurnalis yang menyelidiki laporan investigasi telah menerbitkan buku yang menggambarkan Harris sebagai psikopat yang licik dan penuh kebencian, dan Klebold sebagai remaja yang sangat depresi dan ingin bunuh diri.
Penyelidik merilis ribuan dokumen berdasarkan perintah pengadilan yang dipicu oleh tuntutan hukum media, namun bukti lain tidak pernah dipublikasikan. Ini termasuk pernyataan orang tua pelaku penembakan. Pada tahun 2007, hakim memerintahkan agar pernyataan tersebut disegel selama 20 tahun.
———
Gambaran traumatis penembakan di Columbine ditayangkan di layar TV di seluruh negeri: para siswa yang ketakutan keluar dari sekolah, seorang anak laki-laki yang terluka berjuang untuk melarikan diri melalui jendela, barisan petugas unit komando polisi bersenjata lengkap menunggu izin untuk masuk.
Liputan berlanjut selama berjam-jam. tim komando tidak dapat menahan Columbine sampai 47 menit setelah serangan dimulai – sebuah penundaan yang mendapat banyak kritik dan menyebabkan taktik penegakan hukum baru secara nasional. Lima jam berlalu sebelum para deputi menyatakan sekolah itu terkendali.
Saluran berita kabel baru saja melebarkan sayapnya dan liputan langsung berita terhangat pun mulai berkembang, kata Al Tompkins, mantan direktur berita TV yang mengajar kelas siaran dan berita online di Poynter Institute.
“Tidak seperti beberapa penembakan yang hanya diliput setelah kejadiannya… jutaan orang Amerika menyaksikan kejadian tersebut, yang jelas memiliki dampak yang jauh lebih besar pada jiwa orang Amerika dibandingkan jika Anda menonton cuplikan di berita jam 11,” kata Fox, kriminolog di Northeastern.
———
Yang menambah kengerian adalah keterkejutan karena penembakan itu terjadi di pinggiran kota Amerika.
“Kami tidak dapat memahami bagaimana hal ini bisa terjadi di tempat lain selain sekolah di perkotaan,” kata J. William Spencer, seorang profesor yang mengajar sosiologi di Universitas Purdue.
Ilusi keamanan mulai melemah dengan serangan sekolah di Alaska pada awal tahun 1997. Di Columbine, sekolah itu runtuh.
“Tidak mungkin lagi untuk memisahkan diri – ‘Oh, ini adalah sesuatu yang terjadi di kota yang jauh di negara bagian lain,’” kata Muschert. “Orang-orang mulai mendapat persepsi bahwa hal itu bisa terjadi di sini.”
———
Kegagalan Harris dan Klebold memberikan kesan mendalam pada pemuda bermasalah lainnya.
Cho Seung-Hui, 23 tahun, yang membunuh 32 orang di Virginia Tech University dua tahun lalu pada Kamis, meninggalkan video yang merujuk pada “martir seperti Eric dan Dylan.”
Matthew Murray, 24, yang membunuh empat orang pada tahun itu di sebuah gereja dan sekolah misi di Colorado, membandingkan dirinya dengan Harris dan Cho dalam sebuah postingan di Internet.
Pekka-Eric Auvinen, 18, yang membunuh delapan orang di sebuah sekolah menengah di Tuusula, Finlandia pada tahun 2007, menulis email tentang Columbine dan memposting di situs web yang didedikasikan untuk Harris dan Klebold.
Seperti Harris dan Klebold, ketiga penembak tersebut bunuh diri.
“Penembak-penembak selanjutnya yang didorong oleh semacam dorongan kompetitif, sebut saja Columbine terlebih dahulu dan selalu,” kata Newman.
———
Patrick Ireland yang selamat, siswa yang terlihat di TV melarikan diri melalui jendela perpustakaan di lantai dua, bosan dengan sekolah yang menjadi tolok ukur tragedi.
“Saya benci kalau orang berkata, ‘Oh, ada lagi tragedi seperti Columbine atau tragedi seperti Columbine,’” kata Ireland, yang kini berusia 27 tahun dan sudah menikah serta bekerja untuk Northwestern Mutual Financial Network.
“Columbine adalah sebuah sekolah. Penembakan adalah sebuah peristiwa yang terjadi dan banyak orang mampu mengatasi banyak hal dari kejadian tersebut,” kata Ireland, yang mendapatkan kembali mobilitasnya dengan sedikit efek yang tersisa dari luka tembak di kepala dan kakinya.
Pengaruh Columbine terhadap jiwa Amerika akan melemah karena orang dewasa saat ini, yang mengingat serangan itu dengan jelas, akan memberi jalan bagi generasi baru, kata Newman.
Di Columbine High School, peralihan generasi telah dimulai. Lulusan senior tahun ini berusia 8 tahun pada saat pembantaian terjadi. Mahasiswa baru berjumlah 4 orang.
Cindy Stevenson, pengawas Sekolah Umum Jefferson County, yang mencakup Columbine, mengatakan peristiwa tahun 1999 tampaknya tidak membebani Columbine saat ini.
“Saya hanya bisa menceritakan kesan saya saat memperhatikan anak-anak,” ujarnya. “Rasanya seperti sekolah menengah lainnya di distrik kami.”
