Sekolah membatalkan perjalanan ke Area Washington

FILADELPHIA – Sekolah-sekolah dan kelompok lain yang biasanya membawa banyak anak muda ke wilayah Washington, DC membatalkan atau mempertimbangkan kembali kunjungan lapangan karena penembakan penembak jitu meneror wilayah tersebut.

Keputusan sulit yang mempertimbangkan keselamatan dan pengayaan siswa terjadi setahun setelah distrik sekolah harus membuat pilihan serupa beberapa minggu setelah serangan 11 September.

Sembilan orang di wilayah tersebut telah ditembak oleh penembak jitu sejak 2 Oktober, tujuh di antaranya berakibat fatal. Pada hari Jumat, seorang pria lain di Massaponax, Va. ditembak mati, namun polisi belum memastikan apakah penembakan tersebut ada hubungannya.

Di distrik sekolah West Chester di pinggiran kota Philadelphia, penembakan tersebut mendorong komite keselamatan yang dibentuk setelah serangan teror membatalkan perjalanan ke Akuarium Baltimore bagi sekitar 100 siswa sekolah dasar yang dijadwalkan pada hari Jumat.

“Apa yang kami temukan adalah masalahnya sangat acak, karena semua penembakan terjadi di koridor I-95, kami memutuskan untuk berhati-hati,” kata David Flamer, direktur pendidikan dasar di distrik tersebut. “Saya tidak ingin menjadi individu yang melaporkan kepada orang tua bahwa sesuatu yang tidak menguntungkan telah terjadi pada seorang anak.”

Risiko tersebut juga membatalkan turnamen sepak bola putri yang dijadwalkan pada akhir pekan yang diikuti lebih dari 330 tim dari seluruh negeri tahun lalu. Sponsor acara tersebut, Washington Area Girls Soccer League, mengatakan di situs webnya bahwa “nyawa para pemain, orang tua, wasit, dan sukarelawan jauh lebih berharga daripada pertandingan atau turnamen sepak bola mana pun.”

Di North Carolina, administrator sekolah di Wake County melarang kunjungan sekolah ke daerah tersebut sampai pemberitahuan lebih lanjut, termasuk perjalanan akhir pekan ini di mana lebih dari 150 siswa sekolah menengah seharusnya mengunjungi lokasi di dekat Washington Mall.

Sekolah-sekolah yang mengadakan acara di wilayah Washington yang direncanakan pada musim gugur nanti tidak akan memberikan penilaian.

Distrik Sekolah Octorara di Chester County hanya akan mengizinkan siswanya mengunjungi Smithsonian Institution jika pelaku penembakan ditangkap sebelum rencana keberangkatan pada 30 Oktober.

“Jika mereka tidak menemukan penembaknya pada saat itu, mereka pasti membatalkan perjalanan tersebut,” kata Kepala Sekolah Menengah Octorara, Nancy Bishop.

Smithsonian memperkirakan akan melihat lebih sedikit kelompok siswa selama situasi penembak jitu terus berlanjut, meskipun kunjungan lapangan pada awal tahun ajaran ini jarang terjadi, kata juru bicara museum Elizabeth Tait.

Tait mengatakan, rombongan tidak perlu takut untuk datang karena pengamanan di museum sudah ketat.

“Kita tidak perlu lagi dikaitkan dengan rasa takut terhadap Washington,” kata Tait.