Sejarawan William Manchester meninggal pada usia 82 tahun

Hartford, Koneksi. – William Manchester (mencari), penulis biografi populer tentang Winston Churchill dan Douglas MacArthur serta penulis sejarah kontroversial pembunuhan Presiden Kennedy, meninggal pada hari Selasa. Dia berusia 82 tahun.

Manchester, yang baru-baru ini menderita dua stroke, meninggal di rumahnya di Middletown, kata Bill Holder, juru bicara di Universitas Wesleyan (mencari), di mana Manchester menjadi profesor emeritus.

Kesehatan yang buruk menghalanginya untuk menyelesaikan volume ketiga dari seri Churchill terlarisnya, “The Last Lion, Part III.” Paul Reid, penulis fitur di Palm Beach Post, bulan lalu ditunjuk untuk membantu menyelesaikan buku tersebut.

Manchester muncul dari industri kelas pekerja Massachusetts dan pengalaman medan perang sebagai sersan Korps Marinir dalam Perang Dunia II untuk menulis tentang raksasa abad ke-20 seperti Kennedy, Churchill, MacArthur, dan Rockefeller.

Meskipun ia dikenal sebagai penulis biografi, sejarawan, dan penulis lebih dari selusin buku yang ulung dan mudah dibaca, Manchester mungkin paling dikenal karena hubungannya dengan keluarga Kennedy.

Manchester dan JFK berteman pada tahun 1946 ketika keduanya sedang dalam masa pemulihan dari luka perang yang melemahkan. Selama tahun 1950-an dan tahun-tahun “Camelot”, Manchester adalah orang kepercayaan dan pendamping Kennedy, dan sering berkunjung ke kompleks keluarga di Hyannisport, Mass.

Persahabatan tersebut membantu Manchester menyediakan bahan untuk buku terobosannya – “Potret Seorang Presiden” tahun 1962, yang pertama dari tiga buku yang ia tulis tentang mendiang presiden. Pengalaman yang menghancurkan dari pembunuhan Kennedy pada tahun berikutnya dan penyelidikan yang luas dan kontroversial menyebabkannya ‘Kematian Seorang Presiden’, diterbitkan pada tahun 1967.

Jacqueline Kennedy gagal memblokir publikasi tersebut, dengan mengatakan bahwa publikasi tersebut mengungkapkan rincian keluarga yang intim. Manchester akhirnya setuju untuk menghapus bagian tertentu. Meski begitu, buku tersebut terjual lebih dari satu juta eksemplar.

Manchester menjelaskan Misteri Kennedy dalam ‘Kematian Seorang Presiden’. Sedih dan lesu serta dunia yang melayang tak berdaya menuju Armagedon. ‘

Dalam sebuah wawancara dengan New York Times pada tahun 1999, dia mengatakan bahwa menurutnya begitu banyak orang percaya bahwa Kennedy dibunuh dalam sebuah konspirasi karena ‘film Oliver Stone yang mengerikan’ (‘JFK’) dan karena orang-orang menganggap seseorang tidak penting seperti Lee Harvey Oswald merasa telah melakukan hal yang begitu penting.

“Jika Anda menempatkan pembunuhan presiden Amerika Serikat di satu sisi, dan Anda menempatkan Waif Oswald di sisi lain, maka hal itu tidak seimbang,” katanya. “Dan Anda ingin memberikan sesuatu pada pihak Oswald untuk menyeimbangkannya.” Sebuah konspirasi akan berhasil dengan baik. Sayangnya, tidak ada bukti mengenai hal itu. ‘

Pada tahun 1983, 20 tahun setelah pembunuhan tersebut, dia menulis ‘One Kort Shining Moment’, sebuah retrospeksi penuh kasih dari tahun-tahun Kennedy.

Setelah “Arms of Krupp” tahun 1968—yang menyatukan sejarah pembuat senjata Jerman—dan sejarah Amerika Serikat dari tahun 1933-1973, “The Glory and the Dream”, Manchester telah merekrut tokoh-tokoh sejarah penting lainnya.

Biografi MacArthur tahun 1978, ‘American Caesar’, memiliki a Penghargaan Buku Nasional (mencari) nominasi dan menjadi dasar sebuah film. Yang pertama dari tiga buku biografi Churchill yang diantisipasi, “The Last Lion: Visions of Glory 1874-1932,” diterbitkan pada tahun 1983. Sekuelnya, “The Last Lion: Alone 1932-1940”, dirilis pada tahun 1988.

Meskipun tinjauannya beragam, buku-buku Churchill terjual ratusan ribu eksemplar. Mereka begitu dicintai sehingga ketika Angkatan Laut AS menugaskan kapal perusak berpeluru kendali atas perintah Churchill, mereka memasang salinan buku-buku Manchester yang ditandatangani di perpustakaan kapal.

Karyanya yang paling pribadi adalah upaya untuk menahan setan dan mimpi buruk yang berulang dalam perang – ‘selamat tinggal, kegelapan’, diterbitkan pada tahun 1980. Manchester menggambarkan masa kecilnya di Attleboro, Mass. mengikuti jejak ayahnya dengan mendaftar pada awal Perang Dunia II.

Buku ini menceritakan pengalaman masa perang Manchester di Okinawa, di mana dia terluka dua kali, dan kunjungannya ke BattleGrede Pasifik lainnya pada akhir tahun 1970-an.

Dalam catatan penutup bukunya, Manchester menulis: “Saat itulah kehidupan yang saya tahu, di mana kematian mencari saya, di mana saya berubah dari seorang pemuda manis menjadi seorang pria bermasalah yang selama lebih dari 30 tahun tertekan. Dia tidak dapat menanggungnya. untuk diingat.

Manchester, yang lahir pada tanggal 1 April 1922, bertugas di Marinir dari tahun 1942-45 dan menerima hati ungu. Setelah perang, ia menyelesaikan gelar Bachelor of Arts di Universitas Massachusetts pada tahun 1946 dan gelar master di Universitas Missouri pada tahun 1947.

Dia adalah seorang reporter untuk Daily Oklahoman di Oklahoma City dan untuk (Baltimore) Sun, di mana dia menjadi koresponden perang asing. Selama bertahun-tahun sebagai jurnalis, dia mulai menulis buku. Yang pertama, ‘gangguan perdamaian’ yang relatif tidak jelas, muncul pada tahun 1951.

Manchester meninggalkan jurnalisme harian pada tahun 1955, tahun dimana ia memulai hubungan panjangnya dengan Universitas Wesleyan. Ia menjadi redaktur pelaksana publikasi di sana, pekerjaan yang dipegangnya selama sepuluh tahun. Dia adalah anggota Wesleyan Center for Advanced Studies pada tahun 1959-60 dan anggota fakultas pada tahun 1968-69. Dia baru-baru ini menjadi profesor sejarah dan penulis residensi.

Saat menjelaskan keputusannya untuk berhenti menulis, Manchester mengatakan kepada The New York Times pada tahun 2001 bahwa dia tidak dapat lagi mempertahankan atau bahkan mendekati produksi yang begitu produktif sehingga dia akan menulis “sepanjang hari, sepanjang malam”.

‘Saya tidak bisa menyatukan semuanya; Saya tidak bisa menghubungkannya,’ katanya.

Manchester adalah anggota Guggenheim pada tahun 1959-60 dan tergabung dalam Society of American Historians, American Historical Association, dan Authors Guild.

Dia menikahi istrinya Julia pada tahun 1948 dan mereka memiliki tiga anak – John, Julie dan Laurie. Istrinya meninggal pada tahun 1998.