Seberapa hijau perburuannya? | Berita Rubah

Membunuh hewan liar pada awalnya tampaknya tidak ramah lingkungan.

Sejarah menunjukkan kepada kita bahwa para pemburulah yang membinasakan populasi bison di seluruh Amerika Utara dan membuat merpati penumpang punah. Amunisi timah yang tertinggal setelah perburuan dapat menyebabkan unggas air jatuh sakit.

Dan dalam banyak kasus, perburuan spesies predator seperti beruang grizzly dan serigala telah menyebabkan spesies mangsa mengalami kelebihan populasi.

Menurut Dinas Perikanan dan Margasatwa AS, terdapat lebih dari 12,5 juta pemburu aktif berusia di atas 16 tahun di Amerika Serikat pada tahun 2006. Hal ini tentu berdampak besar terhadap lingkungan — namun hal tersebut tidak selalu berarti buruk .

“Pemburu adalah orang-orang yang paling ramah terhadap konservasi. Mereka adalah penjaga lingkungan yang baik,” kata Joe Hosmer, wakil presiden dari Klub Safari Internasionalsebuah yayasan yang diakui sebagai pemimpin global dalam program konservasi dan pendidikan satwa liar.

Dan beberapa aktivis lingkungan hidup setuju.

“Jika dilakukan dengan benar, dengan peraturan dan pengelolaan satwa liar yang tepat, perburuan bisa menjadi sangat ‘hijau’,” kata Douglas Inkley, ahli biologi satwa liar yang menjabat sebagai ilmuwan senior di Institut Penelitian dan Pengembangan Hewan. Federasi Margasatwa Nasional.

• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Ilmu Pengetahuan Alam FOXNews.com.

“Setelah peraturan dan pengelolaan yang tepat diterapkan di Amerika Serikat, para pemburu tidak akan pernah membuat spesies hewan buruan punah, terancam punah, atau bahkan terancam,” kata Hosmer. “Pengelolaan satwa liar dilakukan secara ilmiah dan sesuai hukum untuk mencegah hal ini terjadi.”

Pemburu menghabiskan 220 juta hari berburu dan melakukan 185 juta perjalanan pada tahun 2006. Mereka bergantung pada beragam populasi satwa liar yang tetap kuat dari satu generasi ke generasi berikutnya, sehingga satwa liar akan selalu ada. Satwa liar ini pada gilirannya memerlukan habitat alami yang beragam dan tidak tercemar serta tidak terganggu.

“Melestarikan lahan tidak hanya membantu spesies yang diburu, namun juga menguntungkan semua spesies lain yang hidup di dalam dan sekitar negara ini,” tambah Inkley dari National Wildlife Federation.

Konservasi lahan ini membutuhkan uang dan pengaruh. Untungnya, para pemburu membawa dompet mereka saat ekspedisi.

Fish and Wildlife memperkirakan pengeluaran perburuan mencapai $22,9 miliar secara nasional pada tahun 2006, jumlah yang besar yang meningkatkan perekonomian lokal dan memberikan insentif untuk melestarikan lingkungan mereka.

“Perburuan adalah sesuatu yang memberi nilai pada spesies hewan buruan yang sebelumnya tidak dimilikinya,” kata Hosmer. “Dan hal ini menciptakan perdagangan di komunitas-komunitas di seluruh Amerika Serikat, dan di seluruh dunia seperti Afrika Timur dan Selatan.”

Nilai ini diakui oleh para pemasok segala sesuatu yang “berburu”, mulai dari amunisi dan senapan hingga perlengkapan akomodasi dan perjalanan. Spesies yang diburu menjadi komoditas yang berharga dan segala upaya dilakukan untuk melindunginya dan habitatnya.

Selain itu, pemerintah federal telah mengenakan pajak cukai sekitar 10 persen untuk barang dan jasa perburuan.

“Para pemburu, yang merupakan aktivis konservasi paling bersemangat di dunia, sangat mendukung pajak cukai federal karena dana tersebut berhasil mengumpulkan $400 juta, yang kemudian diberikan kepada lembaga konservasi negara untuk mengelola satwa liar dan melestarikan lahan yang mereka buru,” kata Inkley.

Perburuan juga merupakan cara alami untuk menjaga spesies tertentu agar tidak kelebihan populasi.

“Kelebihan populasi mempunyai dampak buruk yang mempengaruhi seluruh ekosistem,” jelas Inkley. “Penggembalaan berlebihan yang dilakukan rusa berekor putih mengubah seluruh spesies tanaman dan komposisi hutan. Misalnya, rusa dapat memakan semua pohon maple merah, sehingga spesies yang bergantung pada maple merah menjadi layu.”

Masalah besar lainnya dengan kelebihan populasi spesies adalah meningkatnya interaksi dengan manusia, seringkali dengan cara yang tidak menguntungkan. Lembaga Asuransi untuk Keselamatan Jalan Raya memperkirakan ada lebih dari 1,5 juta tabrakan antara rusa dan kendaraan setiap tahunnya, dan sekitar 150 di antaranya berakibat fatal bagi manusia.

Para pecinta binatang berpendapat bahwa kelebihan populasi bukanlah masalahnya; Keinginan kami yang semakin besar untuk tinggal di pinggiran kota adalah penyebabnya.

“Secara keseluruhan, kita menjauhkan habitat alami spesies ini, dan mereka tidak punya tempat untuk pergi,” kata Nicole Matthews, juru bicara Masyarakat untuk Perlakuan Etis terhadap Hewan (PETA). www.PETA.org. “Ditambah lagi, kita membunuh spesies predator karena mereka terlalu dekat dengan rumah kita, dan predator ini bertanggung jawab mengatur populasi secara alami. Alam punya cara untuk mengatur dirinya sendiri.”

Dapat dikatakan bahwa ada cara yang lebih ramah lingkungan untuk melestarikan hewan dan habitat alami mereka, sebuah metode yang banyak digunakan oleh generasi muda.

Ekowisata sedang meningkat. Perburuan hanya menyumbang 4 persen dari hari-hari rekreasi pengunjung di suaka margasatwa pada tahun 2006, dibandingkan dengan 80 persen untuk “kegiatan non-konsumtif,” menurut Fish and Wildlife.

“Masyarakat harus melakukan aktivitas ramah lingkungan seperti bermain kayak, berkemah, mengamati burung, dan fotografi satwa liar,” kata Matthews dari PETA. “Ini sangat menghormati semua habitat dan satwa liar.”

Bagi mereka yang mengandalkan perburuan dibandingkan supermarket untuk membeli daging, Matthews juga memiliki argumen yang menentang hal tersebut—argumen yang mungkin sulit diterima oleh jutaan pemburu berdedikasi yang tidak akan mudah dibujuk untuk menukar senjata mereka ke pasar petani. bukan.

“Jika Anda mengidam daging, pertimbangkan kesehatan Anda. Daging penuh dengan kolesterol dan lemak jenuh serta tidak mengandung serat. Pola makan vegetarian tidak hanya lebih ramah lingkungan, tetapi juga membantu mencegah penyakit jantung, kanker, dan stroke,” katanya. “Cara terbaik untuk melindungi hewan dan lingkungannya adalah dengan menghilangkannya dari perhatian Anda.”

Ini adalah kesimpulan yang mungkin sulit diterima oleh jutaan pemburu berdedikasi yang tidak mudah dibujuk untuk meletakkan senjata dan terjun ke pasar petani.