Sebagian besar sandera telah diselamatkan, namun Chechnya terus memukuli Putin

MOSKOW – Merasa tenang dan tenang akibat krisis penyanderaan yang berlangsung selama 58 jam, Presiden Vladimir Putin meraih kemenangan beragam pada hari Sabtu: Sebagian besar sandera berhasil diselamatkan, namun jabatan kepresidenannya masih terhenti karena perang di Chechnya.

Sepanjang drama tersebut, Putin berusaha menampilkan citra seorang pemimpin yang memegang kendali. Dia memimpin pertemuan di Kremlin dengan para pejabat tinggi keamanannya dan mengambil kendali langsung atas respons pemerintah terhadap krisis ini, dengan fokus pada tindakan dan tidak banyak bicara.

Setelah selesai, presiden menerapkan sikap penuh perhatian dan mengejutkan para dokter ketika dia muncul di rumah sakit dengan mengenakan gaun rumah sakit berwarna putih untuk mengobrol ramah dengan beberapa tahanan yang dibebaskan. Dia menyentuh bahu yang satu, bercanda dengan yang lain.

Putin tampaknya telah memetik beberapa pelajaran dalam kepemimpinan sejak berkuasa. Pada bulan Agustus 2000, dia langsung dituduh tidak berperasaan karena tetap berlibur setelah kapal selam Kursk meledak dan tenggelam di Laut Barents, menewaskan 118 pelaut di dalamnya.

Kali ini, Putin dengan cepat membatalkan perjalanan ke Jerman dan Portugal dan, yang paling penting, pertemuan dengan Presiden Bush pada pertemuan puncak Lingkar Pasifik akhir pekan ini di Cabo San Lucas, Meksiko, sehingga ia dapat mengawasi krisis sandera di dalam negeri.

Dia juga tampil di televisi nasional pada Sabtu malam dan meminta maaf kepada warga negaranya karena tidak menyelamatkan semua sandera.

Putin berada di bawah tekanan besar untuk segera mengakhiri pengepungan dan menghindari krisis berkepanjangan yang dapat melemahkan otoritasnya dalam upaya memadamkan pemberontakan di Chechnya.

“Ini adalah kemenangan politik dan moral yang besar bagi Rusia,” kata Dmitry Rogozin, ketua Komite Urusan Internasional di majelis rendah parlemen Rusia, di TV Rusia pada hari Sabtu. “Ini adalah langkah pertama menuju solusi politik.”

Namun, kepresidenan Putin masih dirusak oleh pembangkangan para pejuang Chechnya yang menolak meletakkan senjata mereka. Putin berkuasa dengan janji untuk menindak kelompok separatis Muslim.

Meskipun peringkat politiknya tetap tinggi, jajak pendapat menunjukkan bahwa semakin sedikit warga Rusia yang percaya bahwa strategi Putin dalam menggunakan kekerasan adalah jalan yang benar. Dalam jajak pendapat baru-baru ini, lebih dari setengahnya mendukung solusi damai, sementara hanya seperempatnya yang mendukung kelanjutan tindakan militer. Jumlah yang meningkat, hingga 20 persen dalam beberapa jajak pendapat, mengatakan Rusia sebaiknya melepaskan Chechnya dan memberinya kemerdekaan.

Pada awal krisis penyanderaan, pengunjuk rasa antiperang berkumpul di luar teater sambil memegang spanduk dan meneriakkan diakhirinya perang.

Pihak berwenang menekan liputan media mengenai pengepungan tersebut dan mengancam akan menutup saluran yang menyiarkan tuntutan para sandera agar pasukan Rusia meninggalkan Chechnya.

Kremlin sangat prihatin bahwa kemerdekaan Chechnya dapat memicu sentimen separatis di wilayah lain dan menyebabkan terpecahnya Federasi Rusia.

Namun lebih dari tiga tahun setelah pasukan Rusia memasuki Chechnya pada awal perang Chechnya kedua, Putin masih belum memiliki rencana yang jelas untuk mengakhiri konflik yang telah membawa pelaku pemboman teroris dan sandera lainnya ke luar zona perang.

Kemenangan dalam mengakhiri pengepungan teater di Moskow dengan sebagian besar sandera lolos dari bahaya bisa jadi hanya akan terjadi jika tidak ada langkah konkrit yang diambil untuk menyelesaikan perang tersebut.

“Kami tidak boleh mengalami euforia apa pun,” kata Vladimir Lukin, wakil ketua parlemen dan mantan duta besar Rusia untuk Amerika Serikat. “Saya rasa kami tidak melanggar keinginan mereka,” katanya mengenai pemberontak Chechnya.

Selama krisis ini, televisi Rusia menjadi tempat lokakarya langsung tanpa henti mengenai Chechnya, dimana para anggota parlemen, analis dan pejabat Chechnya mempertimbangkan pandangan mereka mengenai apa yang harus dilakukan. Jawaban mereka selalu sama: Kremlin harus memulai dialog dengan kelompok separatis.

Bahkan Putin, yang sebelumnya mengatakan ia tidak akan berbicara dengan pemberontak, mengatakan ia terbuka terhadap “kontak apa pun” yang akan membantu mencapai penyelesaian damai.

Namun solusi politik yang akan membiarkan Chechnya berada di dalam wilayah Federasi Rusia ditentang oleh kelompok separatis yang keras kepala.

Sementara itu, kelanjutan dari apa yang dilihat oleh masyarakat Chechnya sebagai upaya Rusia melakukan kampanye militer brutal dapat mendorong lebih banyak generasi muda melakukan tindakan ekstremisme seperti perebutan teater.

“Bahkan jika kami terbunuh, ribuan saudara dan saudari akan mengejar kami, siap mengorbankan diri mereka sendiri,” kata salah satu perempuan penyandera dalam rekaman yang dibuat sebelum penyitaan.