Schwarzenegger bisa mengambil kue murah

SACRAMENTO, Kalifornia – Tentu, dia memiliki karisma dan kekuatan bintang, kata para skeptis Arnold Schwarzenegger (Mencari) mencalonkan diri sebagai gubernur, namun mampukah ia menangani tugas sehari-hari pemerintah yang membosankan, seperti mengesahkan anggaran? Orang-orang yang skeptis akan mendapatkan jawabannya.

Hanya beberapa hari sebelum berakhirnya tahun anggaran California pada tanggal 30 Juni, aktor yang kemudian menjadi gubernur dari Partai Republik ini tampaknya akan mendapatkan sebagian besar keinginannya dari Badan Legislatif yang dikuasai Partai Demokrat dan meloloskan rencana pengeluarannya sebesar $103 miliar tepat waktu.

Dengan menggunakan keterampilan membuat kesepakatan yang tidak diketahui oleh banyak anggota parlemen, Schwarzenegger membuat kesepakatan dengan berbagai kelompok kepentingan untuk membantu menghilangkan defisit $17 miliar.

Sejauh ini, para guru, pejabat sekolah, universitas negeri, dan pimpinan pemerintah daerah semuanya sepakat untuk menerima pemotongan belanja jangka pendek sebagai imbalan atas perbaikan di masa depan. Dan pada hari Senin, Schwarzenegger mencapai kesepakatan dengan lima suku Indian untuk melakukan ekspansi besar-besaran perjudian kasino (Mencari) yang akan menghasilkan $1 miliar bagi negara pada tahun anggaran ini.

“Anda harus percaya bahwa gubernur menempatkan dirinya sebagai individu yang dominan dalam politik negara,” kata Larry Gerston, seorang profesor ilmu politik di San Jose State University. “Bayangan yang dia buat saat ini sangat panjang sehingga kamu hampir tidak bisa melihat Capitol.”

Meskipun Schwarzenegger telah terbantu oleh membaiknya perekonomian, jika anggarannya disahkan sebelum batas waktu 30 Juni, ia akan mencapai sesuatu yang hanya dilakukan dua kali di California dalam satu dekade terakhir karena sikap keberpihakannya yang pahit. Orang yang menggulingkan Schwarzenegger dalam pemilihan ulang musim gugur lalu, adalah seorang Demokrat Abu-abu Davis (Mencari), gagal memenuhi tenggat waktu dalam tiga tahun terakhir masa jabatannya.

“Dia menjalankan proses ini dengan satu-satunya cara yang mungkin, dengan ketangkasan dan tekad yang besar,” kata mantan Gubernur Partai Demokrat Jerry Brown, yang sekarang menjadi Wali Kota Oakland.

Rencana pengeluaran Schwarzenegger tidak menaikkan pajak. Namun mereka menggunakan pinjaman miliaran dolar, gimmick akuntansi, dan tabungan satu kali untuk melewati satu tahun berikutnya. Sebagian besar reformasi besar yang ia janjikan selama pemilu tetap berada dalam daftar tugasnya.

“Tahun ini adalah tentang menghentikan pendarahan,” kata Allan Hoffenblum, konsultan Partai Republik di Los Angeles. “Dia baru menjabat beberapa bulan. Beri dia waktu satu tahun lagi.”

Sejak terpilih pada bulan Oktober, Schwarzenegger telah mencetak beberapa kemenangan yang memperkuat kekuasaannya. Setelah menjabat, ia mencabut kenaikan pajak mobil yang tidak populer dan memaksa anggota parlemen untuk mencabut undang-undang yang mengizinkan imigran gelap mendapatkan SIM.

Pada bulan Maret, ia membujuk para pemilih untuk menyetujui penerbitan obligasi pemerintah terbesar di negara itu – pinjaman sebesar $15 miliar. Dia juga mencapai kesepakatan untuk mereformasi sistem kompensasi pekerja yang mahal di negara bagian tersebut.

Schwarzenegger bergerak lebih awal untuk mendapatkan dukungan bagi proposal anggarannya, bahkan sebelum versi finalnya dirilis ke anggota parlemen pada bulan Mei. Dia mengepung Partai Demokrat dengan menegosiasikan serangkaian kesepakatan sampingan dengan kelompok-kelompok kepentingan utama.

Beberapa anggota Partai Demokrat khawatir dengan semakin besarnya pengaruh gubernur dan mungkin akan mencoba untuk menahan anggaran hanya untuk mengingatkan pemilih mereka bahwa mereka masih merupakan partai mayoritas di California.

Ketua Majelis Fabian Nunez mengatakan penghapusan batasan penerimaan mahasiswa baru di universitas negeri adalah prioritas nomor satu. Dia juga ingin mencabut pemotongan gaji bagi pekerja layanan kesehatan di rumah. Dan beberapa anggota Partai Demokrat ingin menawarkan peningkatan biaya hidup dalam bentuk cek kesejahteraan.

Secara keseluruhan, jumlah anggota Partai Demokrat akan menambah kurang dari $500 juta ke dalam rencana pengeluaran Schwarzenegger – kurang dari 1 persen dari keseluruhan anggaran.

Gerston mengatakan, meski banyak solusi yang diambil gubernur hanya akan memperburuk masalah di masa depan, Partai Demokrat tampaknya hanya menawarkan tanda-tanda perlawanan.

“Demokrat memilih untuk maju dan melihat ke arah lain, atau mereka melawannya,” katanya. “Tampak jelas bahwa mereka mengikuti arus.”