Sayap Merah dan Blackhawks bertanding di Chicago

Detroit akan berusaha menutup jarak dengan tempat Divisi Tengah Chicago Blackhawks dalam pertandingan Original Six di United Center.

Blackhawks masuk malam ini terikat dengan Vancouver dengan 50 poin terbaik NHL, yang menempatkan mereka unggul tiga poin dari Sayap Merah untuk hak menyombongkan diri di divisi.

Laga malam ini merupakan yang pertama dari enam pertemuan rival lama musim ini. Chicago memenangkan empat dari enam pertemuan melawan Red Wings tahun lalu, tetapi Detroit menjadi pemenang dalam empat dari lima perjalanan terakhirnya ke Windy City. Kedua klub akan saling berhadapan dua kali lagi selama beberapa minggu ke depan saat Chicago menjadi tuan rumah pertemuan lain pada 8 Januari sebelum Sayap Merah menjamu Blackhawks pada 14 Januari.

Detroit memasuki malam ini dengan kemenangan berturut-turut dan klub Mike Babcock keluar dari keputusan 3-2 hari Selasa atas kunjungan ke St. Louis. Louis. Setelah tertinggal 2-1 dari The Blues di menit ke-40, Pavel Datsyuk dan Niklas Kronwall mencetak gol dengan selisih waktu 56 detik di babak ketiga untuk mengangkat Detroit meraih kemenangan tipis atas rival divisi lainnya.

Nicklas Lidstrom mencetak gol lainnya untuk Detroit, yang bermain dua malam berturut-turut setelah kemenangan 4-1 hari Senin di Nashville. Jimmy Howard menghentikan 29 tembakan untuk Red Wings, meningkatkan rekornya menjadi 22-8-1 musim ini.

“Ada banyak intensitas di luar sana, dua tim yang kompetitif,” kata Lidstrom. “Mereka menguasai permainan lebih awal. Kami bertahan. Kami mendapatkan permainan yang kuat untuk membawa kami kembali ke permainan dan di babak ketiga kami tetap bersabar, menunggu peluang kami dan memanfaatkannya.”

Kemenangan atas The Blues adalah yang ke-11 berturut-turut bagi Detroit di kandang sendiri, namun klub ini hanya mencatatkan rekor tandang 9-10-0 tahun ini dibandingkan dengan rekor luar biasa 14-2-1 di Motown.

Detroit tidak akan diperkuat penyerang Tomas Holmstrom untuk pertandingan ketiga berturut-turut malam ini setelah ia ditempatkan di cadangan cedera karena cedera pangkal paha kemarin. Pemain Swedia berusia 38 tahun itu mencetak enam gol dan 15 poin dalam 33 pertandingan musim ini dan akan digantikan dalam daftar Detroit oleh penyerang Gustav Nyquist, yang dipanggil kembali dari Grand Rapids AHL.

Dalam berita cedera lainnya untuk Sayap Merah, penyerang Darren Helm akan absen pada pertandingan malam ini dan tes kandang hari Sabtu melawan St. Louis. Louis absen karena cedera pangkal paha.

Blackhawks berharap untuk bangkit kembali dari kekalahan malam ini setelah disingkirkan oleh tim tamu Los Angeles Kings pada hari Rabu. Kekalahan 2-0 membuat Chicago menjadi 2-1 dalam lima pertandingan kandangnya, namun Blackhawks masih memiliki rekor kuat 13-3-3 di kandang sendiri tahun ini.

Jonathan Quick melakukan 38 penyelamatan untuk penutupan kelimanya musim ini untuk Kings, yang mendapat gol dari Jarret Stoll dan Trent Hunter.

Corey Crawford kebobolan kedua gol tersebut melalui 38 tembakan untuk Blackhawks, yang memasuki permainan setelah menang tujuh dari delapan.

“Kami mempunyai beberapa peluang bagus malam ini, pemain mereka baru saja melakukan beberapa penyelamatan bagus,” kata pelatih kepala Chicago Joel Quenneville. “Kedua kiper membuat beberapa peluang bagus malam ini.”

Penyerang Blackhawks Dan Carcillo diperkirakan akan diaktifkan dari pemain cadangan yang cedera pada waktunya untuk bermain malam ini. Penegak hukum itu absen dalam enam pertandingan sebelumnya karena cedera tubuh bagian atas.