Saudi membunuh militan yang diduga terkait dengan serangan Khobar

RIYADH, Arab Saudi – Setelah pengejaran selama 12 jam melalui pegunungan gurun, pasukan Saudi membunuh dua militan pada hari Rabu, yang oleh para pejabat dikaitkan dengan serangan mematikan di pusat minyak di Arab Saudi. Khobar (mencari), ratusan kilometer melintasi kerajaan.

Serangan di Khobar terjadi pada akhir pekan, ketika hal tersebut diduga terjadi Al-Qaeda (mencari ) orang-orang bersenjata menyerbu sebuah kompleks perumahan pekerja minyak asing dan menyandera sebuah hotel di lokasi tersebut selama 25 jam sampai pasukan Saudi menyerbu lokasi tersebut. Dua puluh dua orang tewas.

Seorang pejabat Saudi untuk pertama kalinya mengungkapkan bahwa empat orang Amerika yang menginap di hotel tersebut berlindung di atap tanpa sepengetahuan orang-orang bersenjata dan diselamatkan hanya beberapa jam sebelum pengepungan berakhir. Dia mengatakan para sandera melakukan kontak dengan pasukan keamanan melalui telepon, dan kekhawatiran utama mereka adalah merahasiakan keberadaan mereka dari para militan.

Pejabat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama, tidak mengatakan bagaimana warga Amerika itu diselamatkan atau di mana mereka sekarang.

Pejabat itu juga mengatakan bahwa dua militan yang terbunuh pada hari Rabu bukan termasuk di antara tiga tersangka anggota Al-Qaeda yang lolos dari pengepungan Khobar.

Serangan terhadap warga Barat berlanjut pada hari Rabu. Kedutaan Besar AS mengatakan orang-orang bersenjata menembaki personel militer AS di Riyadh, dan melukai seorang pengemudi. Para pejabat Saudi mengatakan pria yang terluka itu adalah orang Saudi.

Serangan di Khobar, 400 mil timur laut Riyadh, menyebabkan harga minyak melonjak ke rekor tertinggi sebelum turun sedikit pada hari Rabu. OPEC (mencari ) harus meningkatkan produksi minyak lebih lanjut untuk melawan kenaikan harga, kata presiden kartel tersebut, Purnomo Yusgiantoro dari Indonesia. Hal ini disampaikannya sebelum pertemuan Organisasi Negara-negara Pengekspor Minyak (OPEC) di Beirut.

Kedua militan tersebut, salah satunya berpakaian seperti seorang wanita, tewas di wilayah pegunungan terpencil al-Hada di Arab Saudi bagian barat pada hari Rabu, kata seorang pejabat keamanan Saudi. Daerah ini berjarak 700 mil dari Khobar, di sisi lain negara itu.

Pasukan menghentikan mobil pria tersebut di pos pemeriksaan militer di jalan raya Taif-Mekah pada Selasa malam. Para militan menolak menunjukkan kartu identitas mereka, kata pejabat itu.

Keduanya keluar dari mobil mereka, mengeluarkan senapan mesin dan mulai menembaki tentara tersebut, menurut pejabat tersebut, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya. Para tentara mengejar orang-orang tersebut hingga ke pegunungan dan membunuh mereka setelah jam 12 pagi pada hari Rabu, katanya.

Televisi Saudi menayangkan rekaman video yang disebut-sebut sebagai operasi Taif, menunjukkan sebuah helikopter angkut mendarat di dataran gurun dan dua jenazah ditutupi kain putih berlumuran darah dan selimut reflektif termal dibawa dengan tandu oleh pasukan keamanan.

Menurut para pejabat Saudi, tiga militan melarikan diri dari markas Khobar, dan satu lainnya terluka dan ditangkap.

Pejabat keamanan tersebut menjelaskan bagaimana kedua pria yang terbunuh tersebut dapat dihubungkan dengan orang-orang yang melarikan diri, dan menunjukkan bahwa nomor telepon mereka dapat ditemukan di ponsel para penyerang atau bahwa mereka telah membantu para pria tersebut dengan menyediakan tempat berlindung, uang atau bantuan lainnya.

“Pengawasan terhadap mereka yang melakukan serangan kriminal di Khobar mengarah pada penelusuran pergerakan elemen-elemen kunci yang terkait dengan insiden ini,” kata Kementerian Dalam Negeri dalam sebuah pernyataan. Dikatakan tidak ada korban luka di antara pasukan keamanan.

Pernyataan itu tidak mengidentifikasi kedua pria tersebut. Pejabat keamanan Saudi lainnya mengidentifikasi salah satu dari mereka sebagai Abdul Rahman Mohammed Yazji, no. 25 dalam daftar 26 militan paling dicari di Arab Saudi.

Enam minggu terakhir terjadi peningkatan serangan di Arab Saudi, meskipun pemerintah melakukan kampanye agresif melawan terorisme.

Para pejabat Saudi mengaitkan kekerasan militan tersebut dengan al-Qaeda atau kelompok lain yang diyakini terinspirasi oleh pemimpin al-Qaeda Usama bin Laden. Jaringan teror tersebut telah berjanji untuk mengganggu stabilitas pemerintah Saudi, yang menganggap bin Laden kelahiran Saudi tidak cukup Islami.

Dalam serangan hari Rabu di Riyadh, tembakan dilepaskan ke dua kendaraan yang membawa personel militer AS di dekat kompleks Garda Nasional Saudi yang menjadi markas unit pelatihan AS, kata Kedutaan Besar AS.

Seorang pengemudi terluka ringan, dan konvoi tersebut kembali ke kompleks tersebut, kata kedutaan dalam sebuah pernyataan, dan menambahkan bahwa pejabat Saudi sedang menyelidikinya.

Di Washington, pejabat kedutaan Saudi mengatakan pemerintah Saudi membubarkan lembaga amal Muslim besar yang berbasis di Riyadh, Yayasan Islam Al-Haramain, bersama dengan lembaga amal Saudi lainnya dalam upaya untuk mencegah penghentian dana sumbangan terorisme.

Serangan Khobar memicu kenaikan harga minyak global yang sudah tinggi, di tengah kekhawatiran bahwa pemerintah Saudi, yang mengendalikan cadangan minyak mentah terbesar di dunia, mungkin tidak mampu melindungi instalasi minyaknya.

Di Lebanon, Menteri Perminyakan Saudi Ali Naimi mengatakan negaranya mengambil langkah yang memadai untuk melindungi fasilitas terpentingnya.

Arab Saudi sudah meningkatkan produksinya sendiri untuk mencoba menurunkan harga. Naimi mengatakan dia akan mendesak OPEC untuk menaikkan batas produksinya sebanyak 2,5 juta barel per hari, atau 11 persen.