Sarkozy menyerukan rencana darurat untuk menghasilkan lebih banyak siswa bilingual

PARIS – Anak-anak Prancis biasanya menghabiskan waktu bertahun-tahun belajar bahasa asing di sekolah, namun hasilnya seringkali suram. Jadi Presiden Nicolas Sarkozy pada hari Selasa menyerukan rencana darurat untuk membuat sekolah menghasilkan lebih banyak siswa bilingual.

Dalam pidatonya yang menguraikan reformasi pendidikan yang lebih luas, Sarkozy menggarisbawahi bahwa “bahasa asing dimaksudkan untuk diucapkan,” dan menyarankan agar pengajaran bahasa harus dialihkan dari tata bahasa tertulis dan menghafal untuk menekankan keterampilan lisan.

Siswa di sekolah negeri Perancis memulai bahasa kedua di sekolah menengah dan sering kali menerima pengajaran bahasa asing hingga enam tahun. Namun banyak lulusan sekolah menengah kesulitan untuk mengungkapkan pemikiran paling sederhana sekalipun dalam bahasa Inggris, Spanyol, Jerman, atau bahasa asing lainnya yang ditawarkan.

Sarkozy mencatat bahwa siswa Perancis berada di peringkat ke-69 dari 109 negara pada TOEFL, tes bahasa Inggris untuk siswa asing, sebuah ujian terutama bagi mereka yang ingin belajar di AS.

Hal ini mungkin tidak mengherankan, karena ujian akhir sekolah menengah atas untuk bahasa modern dilakukan secara tertulis, sedangkan ujian untuk bahasa Latin – yang bahkan Gereja Katolik tidak lagi menggunakannya pada tahun 1960-an – bersifat lisan.

Selain kurikulum yang padat tata bahasa, kendala lain bagi calon pembelajar bahasa asing di Prancis terkadang adalah gurunya sendiri, banyak di antaranya bukan penutur asli bahasa yang mereka ajarkan dan sering kali memiliki aksen Prancis yang kuat.

Sarkozy, yang bahasa Inggrisnya terkenal buruk, berjanji untuk mengubah cara penilaian pembelajaran bahasa asing, mendatangkan lebih banyak penutur asli ke sekolah dan mendorong pertukaran bahasa asing.

Dorongan untuk meningkatkan pengajaran bahasa asing muncul ketika bahasa Prancis – yang pernah menjadi bahasa diplomasi dan lingua franca di sebagian besar dunia – terus kalah dari bahasa Inggris. Munculnya Internet, yang mendorong munculnya situs-situs berbahasa Inggris, juga menyoroti perlunya peningkatan keterampilan bahasa Inggris di kalangan pemuda Perancis.

Christian Tremblay, yang memimpin Observatorium Plurilingualisme Eropa, sebuah kelompok yang berdedikasi untuk mempromosikan pembelajaran bahasa asing di seluruh Eropa, mengakui sistem Perancis “sangat biasa-biasa saja” namun ia skeptis bahwa usulan Sarkozy akan mengubah situasi secara radikal.

“‘Sindrom bahasa besar’ masih hidup dan berkembang di Prancis,” kata Tremblay dalam wawancara telepon. “Di rumah, di keluarga, dan di masyarakat pada umumnya, tidak ada gagasan bahwa bahasa adalah sesuatu yang penting. Itu adalah hal yang perlu kita ubah.”