Saran: Bahan Kimia dalam Teflon Kemungkinan Karsinogen

DOVER, Del. – Sekelompok penasihat ilmiah untuk Badan Perlindungan Lingkungan memberikan suara bulat pada hari Rabu untuk menyetujui rekomendasi bahwa bahan kimia yang digunakan dalam pembuatan Teflon dan produk anti lengket dan tahan noda lainnya dianggap berpotensi menyebabkan karsinogen.

Persetujuan Dewan Penasihat Sains EPA tunduk pada klarifikasi kecil yang diberikan kepada a rancangan laporan diajukan oleh panel peninjau, namun tidak ada perubahan besar yang akan dilakukan terhadap temuan panel.

Revisi yang diminta oleh SAB termasuk membuat surat pengantar kepada Administrator EPA Stephen Johnson lebih ramah pembaca dan mengatasi tingkat ketidaksepakatan di antara anggota panel SAB yang meninjau rancangan penilaian risiko EPA. asam perfluorooctanoicjuga dikenal sebagai C-8.

Anggota dewan juga setuju bahwa laporan tersebut harus menjelaskan mengapa beberapa studi ilmiah yang tidak dipublikasikan dipertimbangkan oleh panel sementara yang lain tidak, dan bahwa temuan panel tidak boleh dianggap sebagai keputusan akhir mengenai PFOA, namun harus diperbarui seiring dengan tersedianya data tambahan.

PFOA adalah alat bantu pemrosesan yang digunakan dalam pembuatan fluoropolimer, yang memiliki beragam aplikasi produk, termasuk peralatan masak antilengket.

Bahan kimia ini juga dapat menjadi produk sampingan dalam produksi fluorotelomer yang digunakan dalam produk perlindungan permukaan untuk aplikasi seperti tekstil tahan noda dan kemasan makanan tahan minyak.

Berbasis di Wilmington, Del DuPont Co., pemilik merek Teflon, merupakan satu-satunya produsen PFOA di Amerika Utara.

Beberapa anggota panel peninjau tidak setuju dengan pandangan mayoritas bahwa PFOA harus diklasifikasikan sebagai “kemungkinan karsinogen,” sebuah temuan yang melampaui penentuan EPA sendiri bahwa hanya ada “bukti sugestif” dari penelitian pada hewan bahwa PFOA dan garamnya berpotensi menyebabkan kanker pada manusia.

“Apakah kita membicarakan dua perlima panel, atau hanya sejumlah kecil?” tanya Ketua SAB M. Granger Morgan, kepala departemen teknik dan kebijakan publik di Universitas Carnegie Mellon.

Deborah Cory-Slechta, ketua Panel Tinjauan Penilaian Risiko PFOA, mengatakan penentang pandangan mayoritas panel yang beranggotakan 16 orang mengenai isu-isu yang diminta untuk dipelajari biasanya terbatas pada tiga atau empat anggota.

Cory-Slechta juga mencatat bahwa penelitian yang tidak dipublikasikan pada tahun 1980-an yang menghubungkan PFOA dengan tumor payudara pada tikus laboratorium dipertimbangkan oleh panel karena telah ditinjau oleh rekan sejawat dalam EPA dan dimasukkan dalam penilaian risiko asli yang diserahkan oleh badan tersebut untuk ditinjau.

Hal yang sama tidak berlaku untuk tinjauan tahun 2005 yang dilakukan oleh DuPont dan disponsori oleh 3M Co. yang menantang kesimpulan penelitian sebelumnya.

“Kami merasa informasi ini tidak sampai pada tingkat pengawasan yang sama seperti informasi lain yang telah kami pertimbangkan,” katanya.

Namun ilmuwan 3M John Butenhoff menuduh panel tersebut menggunakan informasi “secara selektif” untuk membuat rekomendasi yang tidak beralasan tentang potensi karsinogenisitas PFOA.

Robert Rickard, direktur ilmu kesehatan dan lingkungan di laboratorium Haskell DuPont, mengatakan perusahaannya bertanya kepada panel peninjau setelah pertemuan bulan Februari 2005 apakah pantas untuk menyerahkan data baru, dan diberitahu bahwa hal itu bisa dilakukan.

Satu-satunya anggota SAB yang memberikan kritik signifikan terhadap panel peninjau PFOA adalah James Bus, kepala ahli toksikologi Dow Kimia Co.

Bus, yang baru menyampaikan komentar tertulisnya sesaat sebelum pertemuan hari Rabu, mengatakan panel peninjau seharusnya mempertimbangkan makalah DuPont-3M, dan seharusnya menawarkan alasan yang lebih kuat untuk meningkatkan deskripsi kanker yang direkomendasikan dari “bukti sugestif” menjadi “kemungkinan karsinogen.”

Johnson, administrator EPA, bebas menerima rekomendasi SAB mengenai PFOA, atau menolaknya.

EPA akan menggunakan laporan tersebut “serta informasi baru apa pun yang tersedia untuk merumuskan langkah selanjutnya dalam penilaian berkelanjutan kami terhadap bahan kimia ini,” kata Oscar Hernandez, direktur divisi penilaian risiko di Kantor Pencegahan Pencemaran dan Racun EPA.