Sanchez diusir dari Gereja Rumah

AUSTIN – Keuskupan Katolik tempat calon gubernur dari Partai Demokrat Tony Sanchez dibesarkan telah melarang dia berbicara di fasilitas gereja karena posisinya yang mendukung hak aborsi.

Uskup Edmond Carmody dari Corpus Christi juga mengatakan pada hari Senin bahwa calon letnan gubernur dari Partai Demokrat John Sharp dilarang karena sikap aborsinya, lapor Austin American-Statesman.

Sanchez telah berbicara secara terbuka tentang dukungannya terhadap hak aborsi dua kali dalam 10 hari terakhir.

Ketika ditanya setelah penampilannya pada jamuan makan malam perempuan minggu lalu apakah gereja Katolik salah dalam menentang aborsi, Sanchez berhenti sejenak dan berkata, “Itu pertanyaan yang sangat sulit.”

“Tetapi menurut saya satu-satunya hal yang sangat penting bagi saya adalah cara saya berpikir tentang aborsi. Saya menganggap diri saya seorang Katolik yang taat. Saya menghadiri Misa dan komuni beberapa kali seminggu. Saya tidak merasa salah dalam posisi saya,” tambahnya.

Dalam pernyataan yang disiapkan pada hari Senin, Sharp, yang pernah menerapkan undang-undang untuk membatasi hak aborsi, mengatakan: “Saya benar-benar menentang aborsi, tetapi tidak seperti orang-orang yang menulis platform Partai Republik, saya tidak percaya menggunakan pemerintah untuk membuat orang lain mengambil posisi moral saya.”

Gubernur Partai Republik Rick Perry mengatakan dia yakin aborsi hanya boleh dilegalkan dalam kasus-kasus yang melibatkan pemerkosaan atau inses atau ketika kehamilan sampai cukup bulan akan mengancam nyawa perempuan tersebut.

Komisaris Pertanahan David Dewhurst, calon wakil gubernur dari Partai Republik, mengatakan dia yakin aborsi seharusnya legal hanya untuk kehamilan yang mengancam nyawa perempuan.

Berdasarkan “pedoman pastoral” yang berlaku di Keuskupan Corpus Christi sejak tahun 1999, umat Katolik yang menyatakan diri mereka mendukung hak aborsi tidak dapat memegang jabatan gerejawi atau berbicara di lembaga Katolik mana pun di wilayah tersebut.

Juru bicara Keuskupan Austin Helen Osman mengatakan tidak ada larangan serupa di gereja-gereja Katolik di Texas Tengah. Bill Ryan, juru bicara Konferensi Uskup Katolik AS, mengatakan dia mengetahui tidak ada pemberlakuan larangan tersebut secara luas.

Keuskupan Corpus Christi mencakup 11 kabupaten dan sebagian lainnya. Webb County, tempat tinggal Sanchez, adalah bagian dari keuskupan hingga tahun 2000.

Pedoman Corpus Christi mengatakan tujuan mereka adalah untuk menarik umat Katolik yang mendukung hak aborsi agar “mempertimbangkan kembali posisi mereka yang pro-choice dan dibawa ke pertobatan hati yang nyata sehingga mereka dapat dengan sepenuh hati menerima kebenaran Kristus seperti yang diajarkan oleh gereja.”

Pada tahun ketika peluang Partai Demokrat untuk memenangkan pemilu di seluruh negara bagian mungkin bergantung pada kemampuan mereka untuk menarik sejumlah besar pemilih Hispanik, perpecahan kandidat utama dengan agama mereka bisa menjadi hal yang penting karena Gereja Katolik berpengaruh di banyak komunitas Hispanik.

Namun secara historis, warga Hispanik Texas sangat mendukung kandidat Partai Demokrat, yang hampir semuanya mendukung hak aborsi.

Jajak pendapat nasional Gallup pada tahun 1999 menunjukkan bahwa 50 persen responden Katolik menyebut diri mereka “pro-choice,” sementara 46 persen menyebut diri mereka “pro-life.”

Ed Shirley, seorang profesor studi agama di Universitas St. Edward di Austin, mengatakan posisi Sanchez tampaknya dapat dipertahankan dengan latar belakang seperti itu.

“Dia tidak mendukung moralitas aborsi,” kata Shirley. “Dia sedang berdebat tentang tindakan politik terbaik yang harus diambil pada saat ini. Saya tidak tahu bahwa setiap umat Katolik, termasuk hierarkinya, akan mengatakan bahwa sekarang adalah waktu untuk mendorong undang-undang yang melarang semua aborsi.”