Samoa menerima bantuan ketika jumlah korban tewas mencapai 170 orang
4 min read
LALOMANU, Samoa – Desa Leone adalah kawasan indah yang telah menjadi andalan Samoa selama berabad-abad, tempat penduduk berkumpul di bawah gedung pertemuan pantai untuk melakukan ritual sakral bagi budaya lokal.
Saat ini desa tersebut hanya berupa reruntuhan puing-puing yang suram.
Sebuah van terbalik tersangkut di atap salah satu rumah pantai. Empat warga desa lanjut usia tewas saat berkumpul di pantai untuk menenun permadani dan artefak Samoa. Seorang anak laki-laki berusia 6 tahun dan dua saudara perempuannya hanyut dalam perjalanan ke sekolah. Kantor pos sudah tidak ada, begitu pula toko kelontong.
Pembantaian besar di Leone memberikan gambaran sekilas tentang bagaimana gempa bumi dan tsunami mematikan yang terjadi minggu ini di Samoa dan Samoa Amerika menghancurkan budaya berabad-abad di dua pulau yang kaya akan tradisi.
Masyarakat Samoa terpaksa meninggalkan upacara penguburan karena desa mereka hilang. Keluarga lain harus mempercepat proses penguburan karena jenazah orang yang mereka cintai ditemukan dalam kondisi membusuk. Tempat berkumpulnya pantai yang disebut palsu itu dilanda tsunami.
“Kami membutuhkan wisma-wisma ini untuk dibangun kembali. Ini adalah rumah pertemuan kami,” kata perwakilan teritorial tersebut. kata Vaiusia Yandall.
Korban tewas akibat bencana hari Selasa bertambah menjadi 170 orang, termasuk 129 orang di Samoa, 32 orang di Samoa Amerika, dan sembilan orang di Tonga, ketika upaya bantuan kemanusiaan memasuki hari keempat pada hari Jumat. Tim medis memberikan suntikan tetanus dan antibiotik kepada para penyintas yang mengalami luka terinfeksi dan para penyintas mengenakan masker untuk mengurangi bau busuk yang semakin meningkat.
Beberapa warga yang ketakutan dan melarikan diri ke perbukitan setelah bencana bersumpah tidak akan pernah kembali ke desa pesisir mereka yang hancur. Lebih banyak lagi yang pergi ke perbukitan setelah gempa susulan mengguncang wilayah tersebut.
“Perasaan ini menakutkan, dan banyak dari mereka mengatakan mereka tidak akan datang ke wilayah pesisir,” kata koordinator kesehatan Palang Merah Goretti Wulf, di dekat kota Lalomanu yang rata di pantai selatan pulau utama Samoa yang hancur. “Pelajaran yang mereka peroleh membuat mereka menjauh.”
Para pekerja di pangkalan pasokan darurat sementara Lalomanu mulai membawa air, makanan, terpal dan pakaian untuk 3.000 orang di perbukitan. Wulf mengatakan air minum merupakan masalah yang paling mendesak. Ini adalah akhir musim kemarau di Samoa, ketika hujan jarang terjadi, dan pipa-pipa air yang memasok kota-kota telah hancur.
Penduduk desa berkumpul di bawah gedung pertemuan tradisional untuk mendengarkan menteri pemerintah Samoa membahas rencana pemakaman massal dan penguburan minggu depan. Masyarakat Samoa secara tradisional menguburkan orang yang mereka sayangi di dekat rumah mereka, namun hal ini menjadi tidak praktis karena banyak desa mereka yang telah musnah.
Reaksi terhadap usulan tersebut beragam, beberapa anggota keluarga ingin mengambil jenazah dan mengadakan pemakaman mereka sendiri, sementara yang lain ingin pemakaman massal ditunda selama seminggu agar kerabat dari luar negeri dapat kembali ke pulau tersebut.
Keluarga yang mampu melakukan penguburan secara layak melakukannya di bawah tekanan.
Sebuah keluarga di Lalomanu minggu ini menguburkan sembilan anggota keluarga dari empat generasi berbeda, dari usia 2 hingga 97 tahun.
Tujuh anggota keluarga ditempatkan dalam satu kuburan yang digali dengan tergesa-gesa. Satu jenazah ditarik dari laut hanya beberapa jam sebelumnya. Seorang ibu muda, Sina Edmund Taufua, mencium pipi putra dan putrinya yang meninggal, berusia 6 dan 5 tahun, di tepi kuburan sambil lengannya yang diperban ditopang oleh seorang anggota keluarga.
Jenazah keluarga tersebut dikuburkan tanpa peti mati, jenazah mereka ditutupi tikar tenun, dalam kebaktian yang memadukan budaya tradisional Samoa dengan upacara gereja Kristen.
“Saya tidak yakin kata ‘syok’ sepenuhnya menggambarkan rasa kehilangan kami,” kata anggota keluarga Ben Taufua. “Tidak ada yang masuk akal sama sekali… Pantai tempat semua kejadian itu terjadi, semua nyawa hilang, itu adalah surga di bumi.”
Di Leone, sekitar dua lusin tentara dan penerbang Garda Nasional Hawaii pada hari Jumat mendapat tugas yang memilukan untuk mencari anak laki-laki berusia 6 tahun yang hilang melalui puing-puing berlumpur dan puing-puing, yang diidentifikasi oleh anggota keluarga sebagai Columbus Sulivai.
Bill Hopkinson, seorang kepala desa di Leone, mengatakan anak laki-laki tersebut sedang dalam perjalanan ke sekolah bersama saudara perempuannya yang berusia 8 dan 10 tahun ketika gempa terjadi. “Saat gempa terjadi, alih-alih mencari tempat yang lebih tinggi, mereka malah lari pulang,” kata Hopkinson.
Kedua gadis itu sudah mati.
Penduduk Leone memperkirakan bahwa tsunami menghancurkan sekitar sepertiga kota pesisir, yang berpenduduk 3.000 jiwa. Para korban sebagian besar adalah orang lanjut usia atau balita; orang dewasa dan anak-anak sekolah sedang dalam perjalanan menuju tempat kerja atau sekolah ketika tsunami melanda.
Warga desa Charissa Siu menyaksikan tsunami dan berhasil menyelamatkan keponakan-keponakannya yang sedang tidur. Namun dia tidak bisa menyelamatkan anggota keluarga lainnya, Michelle Eneliko, yang sedang sakit di tempat tidur dan tidak bisa bergerak. Mayat ditemukan 50 meter jauhnya. Seorang pria Korea yang mengelola toko di sebelah rumahnya juga terbunuh.
“Itu sangat buruk, pengalaman yang sangat mengerikan bagi saya ketika saya melihat gelombang tinggi datang menuju desa kami,” katanya
Leone adalah salah satu desa terbesar di wilayah tersebut dan pernah menjadi pelabuhan utama pulau utama Tutuila.
Pada tahun 1830 Pendeta John Williams, seorang misionaris Inggris, memilih desa tersebut sebagai tempat pendaratannya. Daerah tersebut akhirnya menjadi pusat agama Kristen di pulau tersebut, dengan monumen Williams yang masih berdiri.
Yang palsu telah lama menjadi pusat kota. Keluarga besar berkumpul di wisma setiap hari Minggu untuk makan siang atau makan siang dan bertukar cerita.
Gedung pertemuan juga digunakan untuk upacara tradisional Samoa dengan awa, minuman yang terbuat dari akar tanaman yang populer di banyak negara kepulauan Pasifik. Semua bangunan berlantai kosong, tanpa dinding dan pilar. Dahulu semua orang duduk di atas tikar anyaman, namun sekarang orang duduk di kursi.
Save LA Tuitele mengatakan tsunami memberikan dampak tak terduga dalam menyatukan penduduk desa. Tuitele yang berusia 62 tahun termasuk di antara sekitar 10 pria yang duduk melingkar di samping fondasi rumah yang hancur dan berbagi cerita dengan teman-teman lama.
“Sangat menyedihkan hal itu terjadi,” kata Tuitele. “Tetapi hal ini membawa sebagian besar orang kembali ke sini, ini mengembalikan kebanggaan yang dimiliki sebagian besar orang di sini di Leone.”
