Saham Wal-Mart mencapai level terendah dalam sembilan bulan setelah diturunkan peringkatnya

Chicago – Toko Wal-Mart Inc. ( WMT ) saham jatuh ke level terendah sembilan bulan pada hari Kamis setelah Merrill Lynch ( MER ) menurunkan peringkat sahamnya, dengan alasan kekhawatiran tentang melambatnya penjualan dan prospek ekonomi yang sulit.

Analis Virginia Genereux mengatakan penjualan Wal-Mart secara historis mengungguli pengecer lain di masa ekonomi yang lebih lambat, namun hal itu mungkin tidak terjadi sekarang karena pelanggan inti mereka yang berpendapatan rendah bergulat dengan kombinasi harga energi yang tinggi, kenaikan suku bunga dan kredit yang lebih ketat. ketentuan pembayaran kartu.

Klik di sini untuk mengunjungi halaman investasi FOXBusiness.com.

Sahamnya turun $1,37, atau 3 persen, menjadi $43,78 pada perdagangan pagi di New York Stock Exchange, level terendah sejak Oktober.

Genereux menurunkan peringkat sahamnya menjadi “netral” dari “beli”. Saham-saham tersebut telah terpuruk selama sekitar enam tahun di tengah kekhawatiran tentang melambatnya pertumbuhan penjualan domestik, serangkaian tuntutan hukum dan meningkatnya penolakan terhadap ekspansi di AS.

Hampir separuh penjualan Wal-Mart berasal dari rumah tangga yang berpenghasilan $30.000 per tahun atau kurang, Genereux mencatat. Rata-rata rumah tangga menghabiskan $4.600 untuk energi pada tahun 2005, dan biaya energi terus meningkat tahun ini, sehingga menghabiskan banyak anggaran untuk keluarga berpendapatan rendah.

Lebih buruk lagi, suku bunga telah meningkat secara dramatis, sehingga pembiayaan kembali rumah menjadi kurang menarik. Undang-undang baru-baru ini mewajibkan jumlah minimum bulanan yang lebih tinggi pembayaran kartu kredit hal ini juga berdampak pada konsumen berpendapatan rendah.

“Secara historis, Wal-Mart (penjualan di toko-toko yang buka setidaknya satu tahun) cenderung mengungguli pengecer lain di masa ekonomi yang lebih lambat,” tulis Genereux dalam sebuah catatan kepada kliennya. “Namun, tidak jelas apakah perusahaan-perusahaan Wal-Mart akan mengalami peningkatan ‘trade-off’ kali ini, mengingat tekanan sekuler terhadap konsumen berpendapatan rendah.”

Penurunan peringkat ini terjadi ketika Wal-Mart merombak ratusan tokonya sebagai bagian dari upayanya untuk menarik konsumen berpenghasilan tinggi yang kurang sensitif terhadap biaya energi.

Pengecer tersebut telah menarik sekitar 130 juta pelanggan ke toko-tokonya di AS setiap minggunya, namun Wal-Mart ingin mendorong mereka untuk membeli lebih banyak barang dengan margin lebih tinggi seperti pakaian, dibandingkan hanya makanan dan perlengkapan kebersihan.

Genereux mengatakan upaya renovasi kemungkinan akan membuahkan hasil dalam jangka panjang, “tetapi ini adalah lingkungan yang sulit untuk menerapkan perubahan tersebut, dan pendapatan mungkin mendapat tekanan lebih besar dalam jangka menengah.”

Dia juga mencatat bahwa kelemahan di dalam negeri dapat meningkatkan fokus pada operasi internasional Wal-Mart, dimana serangkaian akuisisi baru-baru ini di Jepang, Brazil dan Amerika Tengah telah menekan margin.

Klik di sini untuk mengunjungi halaman investasi FOXBusiness.com.