Saddam membantah memiliki senjata pemusnah massal

WASHINGTON – Saddam Husein (mencari) menyangkal kepada para interogatornya bahwa rezimnya memiliki senjata pemusnah massal dan ada kaitannya dengan senjata tersebut Al-Qaeda (mencari), kata para pejabat AS pada hari Senin.

Dia menjawab pertanyaan awalnya dengan nada sarkasme dan pembangkangan, kata para pejabat tersebut, dan membahas pertanyaan tersebut hanya dengan syarat anonimitas. Beberapa jawabannya dipandang sebagai upaya untuk merasionalisasi dan membenarkan tindakannya, kata para pejabat.

Saddam mematuhi perintah sederhana untuk berdiri dan duduk, namun para pejabat mengatakan dia tidak memberikan banyak informasi berguna tentang perang gerilya atau hal-hal lain.

• Esai Foto: Saddam Hussein Ditangkap
• Video: Saddam ditahan

Dia juga membantah mengetahui nasib Scott Speicher, pilot pesawat tempur Angkatan Laut yang hilang di Irak selama Perang Teluk pertama. Senator Pat Roberts, R-Kan. dan ketua Komite Intelijen Senat (mencari), kata Saddam membantah menerima tawanan ketika ditanya tentang Speicher.

Penyangkalan Saddam sama dengan penyangkalan rezimnya sebelum perang terbaru. Para pejabat AS mengatakan penolakan itu memang sudah diduga, terutama pada tahap awal interogasi, sebelum para interogator menjalin hubungan dengannya.

Interogasinya berlangsung di lokasi yang dirahasiakan di Irak.

Para pejabat intelijen dan militer AS mengatakan prioritas pertama mereka adalah fokus pada perlawanan dan keberadaan Izzat Ibrahim al-Douri serta pejabat senior rezim lainnya dan para pemimpin pemberontak.

Namun tidak jelas seberapa banyak pengetahuan yang dia miliki tentang hal-hal tersebut. Para pejabat intelijen mengatakan mereka yakin dia terlalu peduli dengan kelangsungan hidup sehingga tidak bisa dijadikan inspirasi bagi perlawanan.

Interogasi awal adalah berpacu dengan waktu karena informasinya semakin ketinggalan jaman, dan para pemimpin rezim serta sel-sel lainnya berpindah lokasi atau mengambil tindakan keamanan lain untuk menghindari penangkapan.

Tidak jelas bukti apa, jika ada, yang ditemukan pasukan mengenai kemungkinan kendali operasional Saddam atas perlawanan. Para pejabat mengumumkan bahwa mereka tidak menemukan peralatan komunikasi, peta atau bukti lain mengenai pusat komando gerilya di tempat persembunyian Saddam.

“Saya kira Saddam tidak banyak terlibat dalam komando dan kendali apa pun,” kata Roberts. Serangan-serangan sekarang sebagian besar datang dari para jihadis asing dan teroris muda yang menyerang atas nama nasionalisme, katanya.

Namun, seorang jenderal AS mengatakan pada hari Senin bahwa penangkapan Saddam telah memberikan informasi yang memungkinkan tentara AS menangkap beberapa tokoh penting rezim dan mengungkap sel-sel pemberontak di ibu kota.

Informasi intelijen yang mengarahkan pihak militer kepada orang-orang tersebut berasal dari interogasi yang dilakukan sejak penangkapan Saddam, dan sebuah tas berisi dokumen yang dibawa Saddam pada saat penangkapannya, Brigjen Angkatan Darat AS. Jenderal Mark Hertling.

Di kemudian hari, ketika Saddam bekerja sama atau dilanggar, para interogator akan mencoba menjawab banyak pertanyaan yang belum terselesaikan mengenai upaya Irak untuk mengembangkan senjata kimia, biologi dan nuklir serta hubungannya dengan teroris, kata para pejabat.

Sejauh ini, perburuan tersebut tidak membuahkan hasil untuk mengkonfirmasi klaim Bush dan komunitas intelijen AS sebelum perang bahwa Saddam memiliki senjata yang siap dilepaskan dalam waktu singkat.

Mungkin Saddam dapat menunjukkan adanya tumpukan senjata yang tersembunyi, jika memang ada – meskipun tidak ada satupun anteknya yang memilikinya.

Pengetahuannya tentang program senjata Irak mungkin tidak akurat. Beberapa ilmuwan Irak mengatakan Saddam ditipu oleh para pengikutnya yang menyebarkan rasa takut dan percaya bahwa program senjata Irak lebih maju daripada yang sebenarnya.

Keberhasilan interogasi bergantung pada keterampilan dan metode interogator, yang harus mengetahui aspek ilahi dari psikologi Saddam dan mencari cara terbaik untuk membuatnya terus berbicara.

“Mereka akan menggunakan semua metode interogasi yang ada kecuali penyiksaan,” kata Vince Cannistraro, mantan kepala kontraterorisme CIA. “Apa yang akan mereka dapatkan darinya? Dia tidak akan mengakui bahwa dia melakukan semua hal mengerikan ini. Dia akan mengatakan bahwa dia tegas dan adil.”

Para interogator mungkin menganggapnya menarik pada awalnya hanya dengan membuatnya nyaman, kata Cannistraro.

“Orang itu telah bersembunyi selama delapan bulan. Dia pasti benar-benar depresi. Lihat bagaimana orang itu hidup. Dulunya dia berada di istana. Sekarang dia tinggal di dalam lubang.”