Saddam di Slammer Pix Menyebabkan Kehebohan

BAGHDAD, Irak – Foto-foto baru Saddam Hussein dalam tahanan terpampang di halaman depan Al-Mutamar (mencari) surat kabar pada hari Kamis, menyebabkan kerumunan orang di kios koran.

Gambar-gambar tersebut menunjukkan Saddam sedang duduk di sel dengan mengenakan pakaian tradisional Arab dan berbicara Ahmed Chalabi (mencari), yang memiliki surat kabar dan merupakan anggota Dewan Pemerintahan Irak (mencari). Sebagai penentang lama Saddam, Chalabi adalah pemimpin oposisi Irak yang vokal dan tinggal di Amerika Serikat selama bertahun-tahun dan kemudian kembali ke Bagdad setelah koalisi pimpinan AS menginvasi Irak.

• Video: Foto-foto baru Saddam beredar di Newstands

Saddam ditampilkan dalam foto-foto yang duduk di lantai di seberang Chalabi dan melakukan percakapan yang penuh semangat dengannya. Foto itu diambil pada hari Minggu ketika Chalabi dan tiga anggota dewan lainnya dibawa menemui mantan diktator tersebut.

Surat kabar terjual habis di Bagdad karena orang-orang menuntut salinannya. Dan foto-foto tersebut menimbulkan kehebohan.

“Rakyat Irak sangat ingin melihat Saddam dalam situasi kalah; dia terlihat kalah, dia terlihat kecil dibandingkan dengan foto-fotonya di mana dia mengenakan seragamnya… dengan pangkat di pundaknya, bertindak seolah-olah dia adalah raja alam semesta,” kata Qanbar Entifah (mencari), juru bicara Kongres Nasional Irak. “Sekarang dia hanya orang biasa – bahkan bukan orang normal tapi penjahat yang tertangkap…dan menunggu hukumannya.”

Terbitan tersebut menghilang dari kios koran pada Kamis sore, dengan beberapa vendor menjual salinannya dengan harga lebih dari dua kali lipat. Qanbar mengatakan bahkan dia tidak bisa mendapatkan salinan kertas tersebut.

Qanbar berbicara kepada Fox News Channel pada hari Kamis tentang pengalaman Chalabi – dan tiga anggota dewan lainnya yang mengunjungi Saddam di penjara setelah penangkapannya pada akhir pekan.

“Dia (Saddam) pada dasarnya tidak menyesal, tidak merasa menyesal… dia tidak menunjukkan tanda-tanda belajar apa pun,” kata Qanbar.

Dia menambahkan bahwa Chalabi “tidak bisa melakukan percakapan yang beradab” dengan pemimpin yang digulingkan itu, tapi dia bisa mengendalikan dirinya di depan orang yang telah melakukan tindakan brutal terhadap suatu negara begitu lama.

“Dr.Chalabi muncul…dalam mode normal,” kata Qanbar. “Dr. Chalabi adalah orang yang sangat unik dan memiliki kemampuan untuk mengendalikan dirinya sendiri. Dia adalah orang yang sangat siap menghadapi kejadian seperti itu, dia telah melihat banyak hal dan satu-satunya hal yang dapat saya katakan kepada Anda adalah, dia sangat gembira, dia sangat senang bahwa Saddam tidak lagi terlibat dan bahkan gagasan sekecil apa pun bahwa Saddam dapat kembali berkuasa adalah hal yang mustahil.”

Salah satu anggota dewan begitu emosional saat melihat Saddam sehingga ketika keluar dari wawancara, dia berkata kepada Penjagal Bagdad, “Semoga Tuhan mengutukmu.”

Seorang warga Irak mengatakan “menyedihkan” bahwa Saddam ditampilkan dalam keadaan seperti sekarang dan tidak baik bagi dirinya atau rakyatnya. Namun salah satu penjual surat kabar mengatakan gambar-gambar itu menyenangkan hati orang-orang yang menderita penindasan dan kesulitan di bawah pemerintahannya.

Surat kabar Irak telah menunjukkan foto-foto Saddam yang ditahan oleh militer AS – namun masyarakat Irak sangat ingin melihat orang yang memerintah mereka selama beberapa dekade.

Kadhim Abdel Razek (57) mengaku tidak menemukan satu pun koran tersebut di banyak kios karena sudah terjual habis.

“Saya akan membayar dua kali lipat harganya, bahkan lebih mahal, untuk melihat pria itu dari dekat,” katanya. “Saya hanya ingin melihat apa yang dia kenakan, seperti apa bentuknya, untuk membandingkannya dengan gambaran yang ada di pikiran saya.”

Steve Centanni dari Fox News, Liza Porteus dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.