Saat Korea Utara Memperingatkan Perang Nuklir, B-52 Melambung di ‘Foal Eagle’

Dengan meningkatnya retorika permusuhan Korea Utara dari hari ke hari – pada hari Rabu, seorang juru bicara mengatakan militernya telah diizinkan untuk melancarkan serangan nuklir – latihan tahunan AS, Foal Eagle, terus berlanjut di seberang perbatasan.

Foal Eagle, yang dimulai pada tanggal 1 Maret dan akan berlangsung hingga tanggal 30 April bekerja sama dengan Korea Selatan, mencakup kapal selam serang nuklir, pesawat pengebom F-22 dan B-2 Stealth, serta B-52 Stratofortress berkemampuan nuklir, sebuah pesawat veteran. mampu menjatuhkan sejumlah besar senjata dalam inventaris AS.

Raksasa ini adalah pembom terbesar yang diterbangkan Angkatan Udara. Saking besarnya, dibutuhkan 32 pilot selama 12 jam untuk mencuci satu unit. B-52 dapat melakukan apa saja, mulai dari penyebaran senjata nuklir hingga dukungan udara.

Dan karya klasik Amerika ini menjadi banyak berita utama akhir-akhir ini.

Selain latihan tahunan Foal Eagle, warga Amerika di seluruh negeri juga marah ketika “The Amazing Race” baru-baru ini menggunakan puing-puing pesawat B-52 yang ditembak jatuh di Vietnam sebagai alat peraga dan meminta para kontestan untuk menyanyikan lagu-lagu komunis. CBS kemudian meminta maaf atas acara tidak sensitif tersebut.

Ini bermanfaat bagi militer selama lebih dari setengah abad.

Di dalam klasik Amerika
Mampu terbang di ketinggian 50.000 kaki, pesawat ini memiliki lebar sayap 185 kaki dan panjang hampir 160 kaki. Pembom berat B-52 jarak jauh terbang dengan kecepatan subsonik dan memberikan kemampuan serangan global.

Seberapa cepatnya? Dibangun oleh Boeing, pesawat ini dapat terbang dengan kecepatan Mach 0,86 – yaitu 650 mil per jam.

Rudal berpemandu presisi, gravitasi, dan bom cluster hanyalah beberapa dari muatan yang dapat dihantarkan B-52 terhadap sasaran—satu B-52 dapat meluncurkan persenjataan campuran seberat 70.000 pon.

Versi terbaru, B-52H, dapat membawa hingga 20 rudal jelajah yang diluncurkan dari udara, atau senjata nuklir untuk pengiriman presisi ke mana pun di dunia.

Pesawat ini memainkan peran penting lainnya di luar serangan, seperti menyediakan kemampuan pengawasan dan pemantauan penting.

Menurut Angkatan Udara, hanya dua B-52 yang dapat memantau 140.000 mil persegi hanya dalam dua jam – itu seperti memindai area yang lebih besar dari gabungan luas Inggris dan Newfoundland.

Pesawat ini dapat dilengkapi dengan sistem sensor pandangan elektro-optik dan inframerah berwawasan ke depan.

Hebatnya, B-52 memiliki jangkauan tempur tak terbatas. Pembom dapat mengisi bahan bakar saat dalam penerbangan. Misalnya, Stratotanker KC-135 dapat dikerahkan untuk menjaga misi tetap berjalan. Tanpa bahan bakar, ia memiliki jangkauan sekitar 8.800 mil.

Pada tahun 1989, pembaruan modernisasi dimulai, dengan GPS dan penyesuaian untuk membawa amunisi seberat 2.000 pon, menurut Angkatan Udara. Pengembangan berbagai senjata canggih juga sedang dilakukan.

Avionik baru, sistem pertahanan dan ofensif elektronik, serta pembaruan mesin yang lebih bertenaga akan terus meningkatkan kegunaan pesawat.

Hanya model H yang masih dalam inventaris Angkatan Udara dengan pesawat yang ditugaskan ke Komando Serangan Global Angkatan Udara di Sayap Bom ke-5 di Minot AFB di Dakota Utara dan Sayap Bom ke-2 di Barksdale AFB di Louisiana.

B-52H juga ditugaskan ke Sayap Bom ke-307 Komando Cadangan Angkatan Udara di Barksdale.

Legenda berusia 50 tahun yang menghibur
Beberapa B-52 berusia 50 tahun, yang berarti dedikasi kepala kru dan kru pemeliharaan sangat penting untuk mempertahankan pesawat legendaris ini.

Setelah 450 jam atau 24 bulan, suku cadang pembom diperiksa dan diperiksa ulang. Tunduk pada pemeriksaan intensif menyeluruh, bagian yang rusak dan komponen utama diganti.

Seringkali 120 orang akan bekerja 24 jam sehari.

Para kru ini memastikan bahwa B-52 mengudara dan kembali dengan selamat. Mereka telah mengoperasikan pesawat serbaguna ini selama hampir 60 tahun.

Sejarah penerapan yang membanggakan
Mulai beroperasi pada tahun 1954, B-52 Stratofortress telah beroperasi selama hampir 60 tahun.

Ada beberapa model B-52 yang berbeda: B-52A pertama kali terbang pada tahun 1954, dan model B mulai beroperasi pada tahun 1955. Enam tahun kemudian pada tahun 1961, yang pertama dari 102 B-52H dikirim ke Komando Udara Strategis.

B-52 mengirimkan 40 persen dari seluruh senjata yang dijatuhkan oleh seluruh pasukan koalisi selama Badai Gurun, menurut statistik USAF.

Selama Operasi Enduring Freedom, mereka memberikan dukungan udara jarak dekat dengan menggunakan amunisi berpemandu presisi.

Dalam satu misi malam Operasi Pembebasan Irak tahun 2003, B-52H meluncurkan sekitar 100 rudal jelajah konvensional yang diluncurkan dari udara.

Angkatan Udara secara teratur mengerahkan B-52 dengan program pembom yang berbasis di Guam.

Setiap tahun B-52 berpartisipasi dalam sejumlah latihan.

Global Strike Challenge misalnya, merupakan ajang bagi tim dari Skuadron Bom ke-96 untuk mengerahkan B-52H, pelatihan pengisian bahan bakar di udara, misi terbang di landasan dan pendaratan.

Pekan Perang adalah latihan lain di mana B-52 bekerja pada pengisian bahan bakar di udara, taktik senjata, dan manuver di ketinggian.

Di Red Flag, latihan lain dengan sekutu lama AS, serangan, superioritas udara, penindasan defensif dipraktikkan untuk meningkatkan pertarungan cepat dan kerja sama dengan mitra.

Penari balet yang menjadi spesialis pertahanan Allison Barrie telah berkeliling dunia meliput militer, terorisme, kemajuan senjata, dan kehidupan di garis depan. Anda dapat menghubunginya di [email protected] atau ikuti dia lebih jauh Twitter @Allison_Barrie.