RUU pengeluaran melindungi catatan senjata

WASHINGTON – Sebelum Mahkamah Agung memutuskan masalah ini, Partai Republik di Kongres memasukkan ketentuan dalam rancangan undang-undang pengeluaran besar untuk mencegah pemerintah merilis nama-nama toko senjata dan pemilik senjata yang senjatanya digunakan dalam kejahatan.

Ketentuan tersebut, yang ditulis oleh Rep. George Nethercutt, R-Wash., adalah bagian dari rancangan undang-undang pengeluaran Departemen Keuangan dan Operasi Pos versi DPR dan dimasukkan ke dalam paket akhir senilai $397,4 miliar untuk tahun fiskal yang berakhir pada 30 September. Hal ini mencegah Biro Alkohol, Tembakau, dan Senjata Api mengeluarkan uang untuk merilis data tersebut.

Mahkamah Agung akan mendengarkan argumen pada tanggal 4 Maret tentang berapa banyak informasi yang harus diminta ATF untuk mengungkap 200.000 jejak senjata api yang dilakukan setiap tahunnya, di mana polisi menemukan senjata yang digunakan dalam kejahatan untuk menentukan siapa yang membuat, menjual dan membelinya.

Saat ini, agensi tersebut merilis merek, model, dan nomor seri senjata tersebut setelah masa tunggu, namun tidak mengidentifikasi pembeli dan penjual senjata tersebut. ATF juga melacak orang-orang yang membeli banyak senjata dalam seminggu, tetapi juga menolak menyebutkan nama-nama tersebut.

Kota Chicago, salah satu kota yang menuntut industri senjata atas kerugian terkait kekerasan senjata, meminta nama pembeli dan penjual berdasarkan Undang-Undang Kebebasan Informasi federal. Pengadilan Banding Sirkuit ke-7 mendukung kota tersebut, tetapi pemerintahan Bush, yang didukung oleh Asosiasi Senapan Nasional dan Ordo Polisi Persaudaraan yang beranggotakan 300.000 orang, mengajukan banding ke Mahkamah Agung.

Juru bicara ATF Andrew Lluberes mengatakan badan tersebut sedang mempertimbangkan perintah kongres untuk melihat apakah mereka harus berhenti merilis data apa pun tentang jejak senjata, termasuk merek, model, dan nomor seri.

Perkara pengadilan menyangkut nama pembeli dan penjual. Pemerintahan Bush dan para pendukungnya menyatakan bahwa mereka harus menjaga kerahasiaan untuk melindungi penyelidikan kejahatan dan privasi pemilik senjata. Para penentang mengatakan bahwa merilis catatan tersebut akan membuat masyarakat mengetahui apakah hanya segelintir pedagang senjata yang bertanggung jawab menjual sebagian besar senjata yang ditemukan di TKP.

“Data ini harus tetap dilindungi untuk menjamin integritas investigasi kriminal, namun sayangnya, keputusan Pengadilan Wilayah AS baru-baru ini mungkin memaksa lembaga penegak hukum untuk mengungkapkan data ini, yang merupakan pelanggaran terhadap Undang-Undang Kebebasan Informasi, perlindungan privasi, dan preseden Mahkamah Agung dalam bidang ini,” kata Nethercutt. “Amandemen ini adalah satu-satunya alternatif untuk membahayakan ribuan kasus pidana.”

Juru bicara NRA Andrew Arulanandam memuji tindakan Kongres. “Kami mendukung upaya di setiap tingkat untuk melindungi privasi pemilik senjata yang taat hukum,” katanya.

NRA telah menjadi pendukung finansial yang kuat bagi Partai Republik. Sejak 1 Januari 2001, lobi hak-hak pemilik senjata telah menyumbangkan $1,9 juta kepada kandidat federal dan partai politik, 92 persennya untuk Partai Republik, menurut Center for Responsive Politics, sebuah kelompok penelitian non-partisan. NRA memberikan $50.000 kepada Komite Kongres Nasional Partai Republik pada bulan Oktober, tepat sebelum pemilu bulan November di mana Partai Republik meningkatkan mayoritasnya di DPR.

Kampanye Brady yang pro-kontrol senjata untuk Mencegah Kekerasan Senjata, sebelumnya Kontrol Pistol, mengkritik tindakan kongres tersebut.

“Memberikan perlakuan khusus kepada ATF hanya berfungsi untuk melindungi pedagang senjata yang tidak bertanggung jawab dan mencegah korban kekerasan bersenjata mencari keadilan,” kata Michael Barnes, presiden Kampanye Brady.