Rumsfeld: Pasukan AS Menutup Pipa Minyak Ilegal

WASHINGTON – Insinyur militer AS melaporkan menutup saluran pipa yang digunakan untuk pengiriman minyak ilegal dari Irak ke Suriah, kata Menteri Pertahanan Donald H. Rumsfeld pada hari Selasa.

Namun Rumsfeld mengatakan dia tidak dapat menjamin bahwa saluran pipa tersebut ditutup sepenuhnya atau bahwa minyak tidak dikirim secara diam-diam dari Irak ke Suriah.

“Kami tidak memiliki pengetahuan yang sempurna,” kata Rumsfeld pada konferensi pers Pentagon. “Kami tahu bahwa mereka diperintahkan untuk menutupnya dan mereka mengatakan kepada kami bahwa mereka melakukannya.”

Rumsfeld dan Jenderal Richard Myers, ketua Kepala Staf Gabungan, mengatakan pasukan koalisi tidak menghancurkan satu pun jaringan pipa.

“Mereka tidak akan menghancurkan jaringan pipa atau infrastruktur lainnya,” kata Myers.

Pipa tersebut dibuka pada tahun 2000 dan dilaporkan menangani minyak senilai $1,2 miliar per tahun yang dikirim karena melanggar sanksi PBB terhadap Irak.

Presiden Bush sebelumnya mengatakan kemenangan di Irak adalah sebuah hal yang pasti, namun belumlah lengkap. Rumsfeld mengatakan “hanya beberapa” kota di Irak yang masih diperebutkan, dan pasukan kini telah dikerahkan untuk menghadapi pejuang Irak yang tersisa di kota-kota kecil yang sebelumnya mereka lewati.

Peran militer AS di masa depan di kawasan ini masih dipertimbangkan, kata Rumsfeld. Kampung halaman Saddam di Tikrit – benteng terakhir – jatuh pada hari Senin, dan para perencana perang kini merestrukturisasi dan memperluas pasukan AS yang akan lebih fokus pada penyediaan bantuan kemanusiaan dan perburuan senjata pemusnah massal.

Dalam penampilan terpisah, Menteri Luar Negeri Colin Powell membahas rekonstruksi pascaperang.

“Saat satu fase operasi ini mulai mereda, fase lainnya pun dimulai,” kata Powell.

Amerika Serikat terlibat dalam “upaya yang sangat aktif” untuk mengajak negara-negara lain menyumbangkan kekuatan militernya dalam proses stabilisasi pascaperang, kata Rumsfeld.

Mengenai para pemimpin Irak yang digulingkan, beberapa di antaranya mungkin mencari perlindungan di Suriah, Rumsfeld mengatakan mereka pada akhirnya akan ditangkap.

“Saya pikir tidak ada keraguan bahwa akan ada beberapa orang yang akan melarikan diri dari negara itu. Negara ini mempunyai perbatasan yang lemah,” kata Rumsfeld. “Tentu saja orang-orang di Irak yang menjalankan pemerintahan itu ada dalam daftar kami. Kami menyukai mereka…. Kami bahkan akan mendapatkan sebagian besar dari mereka seiring berjalannya waktu.”

Di Irak, pertemuan pertama kelompok agama dan politik pasca-Saddam terjadi di bawah naungan AS. Sementara beberapa pertempuran kecil dan tajam akan terus berkobar, Jenderal Mayor Stanley McChrystal, wakil direktur staf gabungan Pentagon, mengatakan pada hari Senin: “Operasi tempur besar telah berakhir.”

Para perwira tinggi telah memutuskan untuk tidak mengirim Divisi Kavaleri ke-1 Angkatan Darat ke Irak, kata seorang pejabat senior pertahanan pada hari Senin. Divisi Lapis Baja ke-1 masih akan berangkat ke Irak, namun tanpa artileri, kata pejabat itu.

Divisi Infanteri ke-4 Angkatan Darat, yang memiliki beberapa peralatan terbaru Angkatan Darat, dipindahkan ke Irak dari Kuwait. Tujuannya adalah Irak utara, kemungkinan tidak lebih jauh ke utara dari kota Kirkuk, tempat pasukan Kurdi mengabaikan permintaan AS dan merebut kota itu pekan lalu, kata pejabat senior militer lainnya.

Dua dari lima kelompok tempur kapal induk Angkatan Laut yang terlibat dalam perang tersebut akan pulang minggu ini. Masing-masing memiliki sekitar 80 pesawat, termasuk sekitar 50 pesawat serang.

Angkatan Udara memulangkan empat pembom siluman B-2 yang melakukan misi masa perang, serta pembom tempur siluman F-117A dan jet tempur F-15C, kata para pejabat.

Dengan sedikit pemberitahuan dari masyarakat, dua pesawat terakhir AS yang berbasis di Incirlik, Turki, terbang pulang pada hari Sabtu ke Pangkalan Angkatan Udara Shaw, SC, mengakhiri 12 tahun penerapan zona larangan terbang di Irak utara.

Setidaknya dua kapal selam penyerang juga kembali dari perang. Mereka dan sejumlah kapal perusak dan kapal penjelajah meluncurkan lebih dari 800 rudal jelajah Tomahawk ke Irak dari Laut Merah, Mediterania timur, dan Teluk Persia. Tidak ada Tomahawk yang diluncurkan selama beberapa hari.

Sekitar 300.000 tentara AS kini berada di wilayah tersebut, meskipun jumlah tersebut akan berkurang seiring dengan kepergian kapal induk. Sekitar 140.000 tentara koalisi berada di Irak, dan jumlah tersebut diperkirakan akan meningkat seiring dengan semakin banyaknya pasukan militer yang datang untuk melakukan operasi stabilitas dan kemanusiaan.

Meskipun pasukan AS telah menemukan beberapa lokasi yang dicurigai sebagai senjata kimia atau biologi, hasil tes di beberapa lokasi menunjukkan hasil negatif dan hasil tes akhir lainnya masih tertunda. Sebuah tim militer AS pada hari Senin menyelidiki penemuan 11 kontainer pengiriman terkubur yang berisi peralatan laboratorium dan 1.000 pon dokumen Irak oleh pasukan Angkatan Darat.

Pasukan AS belum menemukan bukti apa pun yang menghubungkan rezim Saddam dengan al-Qaeda, kata seorang pejabat senior pertahanan. Dia mengatakan tidak diketahui apakah ada teroris al-Qaeda yang ditangkap di Irak.

Pentagon mengatakan pada hari Senin bahwa jumlah orang Amerika yang tewas dalam perang tersebut mencapai 118 orang, dengan empat orang hilang dalam aksi tersebut.