Rumsfeld melakukan kunjungan mendadak ke Irak

BAGHDAD, Irak – menteri pertahanan Donald H.Rumsfeld ( cari ) menyaksikan beberapa pasukan keamanan Irak beraksi pada hari Jumat saat ia berkendara melintasi negeri untuk mengunjungi berbagai unit Irak dan bertemu dengan komandan AS dan Irak.

Di Kamp Victory di luar Bagdad, Rumsfeld menyaksikan tim kontraterorisme Irak menyerbu sebuah kompleks dalam demonstrasi yang mencakup tembakan senjata tajam, granat kejut, dan sekelompok pasukan komando bertopeng dari helikopter.

“Tidak ada keraguan bahwa kemajuan telah dicapai,” Rumsfeld kemudian berkata tentang pasukan Irak. “Profesionalisme unit-unit ini mengalami kemajuan.”

Dalam pembicaraan dengan tentara Irak dan Amerika, Rumsfeld menekankan pentingnya mengalihkan keamanan kepada pasukan Irak agar pasukan Amerika bisa pulang. Namun dia mengakui bahwa dibutuhkan waktu untuk melatih dan memperlengkapi warga Irak.

“Setelah mereka memiliki kepercayaan diri, kapasitas dan kemampuan, pasukan kami, pasukan koalisi, akan bisa pulang,” kata Rumsfeld kepada pasukan AS di Mosul di Irak utara. “Dan pulanglah dengan kehormatan yang telah kamu peroleh.”

Pada akhirnya, pasukan AS hanya bisa membantu, katanya. “Rakyat Iraklah yang pada akhirnya harus mengalahkan pemberontakan.”

Jumat malam, dengan Rumsfeld mengawasi beberapa meter jauhnya, anggota Tim Tanggap Darurat Irak, sebuah unit penyerangan polisi khusus, menembakkan AK-47 dan pistol ke sasaran di lapangan tembak di luar Bagdad.

Setelah demonstrasi, ia mengatakan kepada mereka: “Jika Anda semua melakukan pekerjaan Anda dengan baik, Anda akan berakhir di negara yang baik dengan masa depan yang cerah.”

Setelah meninjau unit militer Irak, Letjen N. Abadi, wakil kepala staf Irak, mengatakan kepada pejabat pertahanan AS bahwa militer Irak memerlukan dua hal: lebih banyak peralatan dan waktu untuk melatih pasukannya.

Amerika Serikat Letjen David Petraeus (pencarian), kepala upaya untuk membentuk pasukan keamanan Irak yang independen, hari Kamis mengatakan pada konferensi NATO di Nice, Perancis, bahwa tentara dan polisi Irak berjumlah sekitar 136.000 personel terlatih dan diperlengkapi. Sasarannya adalah mencapai 200.000 orang pada tanggal 1 Oktober dan pada akhirnya menciptakan kekuatan sebanyak 270.000 orang atau lebih.

Kekuasaan yang ada mencakup keseluruhan, mulai dari petugas polisi kota dan patroli jalan raya hingga pasukan khusus militer dan operasi kontra-teroris.

Sekitar 40.000 tentara dapat dikerahkan di sekitar Irak dan beroperasi secara langsung melawan pemberontakan, Jenderal Richard Myers (pencarian), kata ketua kepala staf gabungan, baru-baru ini. Analis lain memperkirakan jumlah pejuang pemberantasan pemberontakan yang efektif jauh lebih rendah.

Pasukan koalisi AS, Inggris, dan lainnya berperan sebagai pelatih dan penasihat bagi personel keamanan Irak. Para jenderal AS berencana untuk meningkatkan program ini dengan penasihat tambahan untuk membantu berbagai unit Irak.

Tim kontraterorisme Irak yang dilihat Rumsfeld saat beraksi hari Jumat adalah salah satu yang terbaik di Irak, kata para perwira militer AS. Ini telah menjadi bagian dari banyak serangan baru-baru ini terhadap kubu pemberontak, dan baru-baru ini menghancurkan operasi kriminal besar-besaran di luar Bagdad.

Namun, ratusan personel keamanan Irak telah tewas dalam beberapa bulan terakhir, dan yang lainnya telah mengundurkan diri, terkadang karena intimidasi dari pemberontak. Para pejabat pertahanan mengatakan bahwa beberapa pemberontak juga telah menyusup ke dalam pasukan keamanan.

Perhentian pertama Rumsfeld di Irak pada Jumat pagi adalah rumah sakit bedah tempur di Mosul di Irak utara, di mana ia berbicara singkat dengan Sersan. Sean Ferguson, penduduk asli California dengan Divisi Infanteri ke-25 yang sedang dalam masa pemulihan dari luka tembak di tangannya. Dia terkena penembak jitu sehari sebelumnya; untuk ini dia menerima Hati Ungu keduanya.

Dia juga menyerahkan Medali Penghargaan Angkatan Darat kepada sekelompok tentara Amerika dan Irak dalam sebuah upacara.

Dia kemudian bertemu dengan Duraid Kashmoula, gubernur provinsi Niveneh, dan bertanya kepadanya serta pejabat Irak lainnya tentang pemilu di sana. Di Bagdad dia bertemu dengan Presiden Ayad Allawi (mencari).

Rumsfeld adalah pejabat paling senior pemerintah AS yang mengunjungi Irak sejak pemilu 30 Januari. Meski dirusak oleh kekerasan di beberapa tempat, dan jumlah pemilih Sunni di tempat lain kurang dari yang diharapkan, para pejabat AS dan Irak secara umum menyatakan bahwa hal tersebut berhasil, dengan jutaan orang memberikan suara tanpa insiden.

Jenderal George Casey Jr., yang memimpin seluruh pasukan koalisi di Irak, mengatakan dalam konferensi pers bahwa jumlah serangan di Irak telah turun menjadi 60 serangan sehari sejak pemilu.