Rumsfeld akan menghadiri Konferensi Keamanan Asia

WASHINGTON – menteri pertahanan Donald H.Rumsfeld ( cari ) akhir pekan ini akan mendapat kesempatan untuk berkonsultasi dengan sekutu-sekutu Asia dalam melawan ancaman nuklir Korea Utara dan menguraikan kebijakan militer AS di wilayah tersebut pada sebuah konferensi dengan banyak pemimpin utama wilayah tersebut.

Rumsfeld berangkat Kamis untuk Singapura ( cari ), di mana ia akan menghadiri konferensi keamanan Asia tahunan yang disponsori oleh Institut Internasional untuk Studi Strategis. Jadwalnya mencakup pertemuan tatap muka dengan rekan-rekannya dari Jepang dan Korea Selatan, dan pidato utama pada hari Sabtu di mana ia diperkirakan akan membahas isu-isu seperti keamanan pelayaran, memerangi teroris dan rencananya untuk merestrukturisasi kehadiran pasukan AS di wilayah tersebut.

Korea Utara dipastikan menjadi topik utama dalam konferensi tersebut. AS sedang mencoba melakukan pembicaraan enam arah Korea Utara (mencari), Korea Selatan ( cari ), Jepang, Tiongkok, dan Rusia bertujuan agar Korea Utara menghentikan program senjata nuklirnya.

Pemerintah negara komunis yang tertutup itu mengatakan mereka memiliki senjata nuklir, dan para pejabat AS mengatakan Pyongyang mungkin memiliki sebanyak enam bom atom. Para pejabat AS baru-baru ini memperingatkan Korea Utara agar tidak melakukan uji coba senjata nuklir, dengan mengatakan hal itu dapat menyebabkan perlombaan senjata di Asia.

Dengan alasan masalah keamanan, Pentagon pekan lalu menghentikan satu-satunya upaya kerja sama dengan Korea Utara – yaitu ekspedisi untuk memulihkan sisa-sisa prajurit Amerika yang hilang dalam Perang Korea.

Presiden Bush membela pendekatan diplomatiknya terhadap Korea Utara pada konferensi pers hari Selasa, menolak kritik bahwa pendekatan tersebut telah mengizinkan pemerintah Korea Utara untuk memperluas program nuklirnya. Bush mengatakan upaya membujuk Pyongyang untuk meninggalkan program tersebut melalui perundingan enam negara adalah jalan yang paling mungkin menuju keberhasilan.

Pekan lalu, AS mengumumkan rencana untuk mengirim 15 pesawat tempur siluman F-117A ke Korea Selatan dalam sebuah tindakan yang menurut Pentagon adalah untuk latihan. Korea Utara mengecam tindakan tersebut, dan mengatakan melalui Kantor Berita Pusat Korea (KCNA) bahwa pengerahan pasukan tersebut merupakan “sinyal bahaya yang menandakan pecahnya perang.”

Retorika berapi-api seperti ini biasa terjadi di Korea Utara, yang menyatakan bahwa mereka harus memiliki alat penangkal nuklir karena AS memusuhi Pyongyang. Bush dan pejabat AS lainnya mengatakan mereka tidak berniat menginvasi Korea Utara.

Minggu depan, Rumsfeld akan melakukan perjalanan ke Norwegia untuk bertemu dengan Menteri Pertahanan Kristin Krohn Devold. Keduanya akan mengunjungi pusat NATO dan kemudian melakukan perjalanan ke pertemuan para menteri NATO.