Rumah pembawa berita Arkansas yang terbunuh dibongkar karena ‘penutupan’
3 min read
BATU KECIL, Ark. – Seorang kru konstruksi pada hari Senin menghancurkan bungalo kecil tempat seorang pembawa berita televisi Arkansas diserang secara fatal.
Hanya tiang lampu bengkok dan dinding bata kecil yang berdiri di halaman pada Senin pagi ketika cangkul memecah keheningan di lingkungan kelas atas tempat penyiar stasiun televisi Little Rock KATV, Anne Pressly, pernah tinggal.
Pagi itu, teman-teman berkumpul di depan rumah untuk melepaskan 40 balon helium merah muda untuk menghormati pria berusia 26 tahun yang terbunuh itu, kata tetangganya, Ted Treadway.
“Saya pikir ini akan menutup lingkungan sekitar,” kata Treadway, 69 tahun, saat cangkul belakang menjatuhkan puing-puing ke truk sampah yang sudah menunggu. “Ini cukup membuat kami kesal dan sekarang akan ada sesuatu yang baru di sana.”
Ibu Pressly memukulinya dengan kejam di rumah sewaan pada 20 Oktober setelah pembawa acara afiliasi Little Rock ABC melewatkan panggilan untuk membangunkan. Pressly meninggal di rumah sakit lima hari kemudian, tanpa pernah sadar kembali.
Dick Flowers, pemilik bungalo bersama istrinya Debra dan tinggal bersebelahan, memasang tanda “dijual” di depan rumah pada bulan Februari. Flowers mengatakan dia akhirnya menjual rumah itu kepada Michael dan Charlotte Whitt, pasangan Little Rock yang telah merenovasi dan membangun rumah di lingkungan Heights selama beberapa dekade terakhir.
Flowers mengatakan lemahnya pasar perumahan memperlambat proses penjualan rumah. Dia mengatakan serangan Pressly pada bulan Oktober tidak membuat penjualan menjadi lebih sulit, meskipun dia mengakui bahwa orang-orang yang penasaran sering kali berkendara melalui jalan sempit yang dipenuhi pepohonan di dekat Little Rock Country Club untuk melihat di mana pembawa berita itu tinggal.
“Semua orang berhenti dan melihat,” kata Flowers.
Charlotte Whitt mengatakan dia dan suaminya ingin berhemat dan lahan tersebut menyediakan tempat yang sempurna untuk membangun rumah permanen setelah cucu mereka lulus SMA. Whitt mengatakan dia pertama kali bertemu dengan keluarga Pressly untuk memastikan mereka tidak keberatan dengan rencana mereka.
“Saya bertemu dengan mereka dan mereka sangat bersemangat. Mereka sangat bersemangat dengan apa yang akan kami lakukan,” kata Whitt. “Anda tidak bisa berkendara ke sana tanpa kenangan buruk itu kembali lagi kepada Anda dan menurut saya ini akan menjadi hal yang sangat menyembuhkan bagi lingkungan sekitar.”
Pejabat perencanaan kota mengatakan pasangan itu tidak memiliki izin pembongkaran untuk menghancurkan bangunan tersebut. Whitt mengatakan ada kesalahpahaman dan para pekerja bertemu dengan pejabat kota segera setelah menyadari kesalahan tersebut pada hari Senin.
Habitat for Humanity masuk ke dalam rumah sebelum para pekerja merobohkannya dan mengambil jendela serta perlengkapan berharga lainnya, kata Treadway.
Pada bulan November, polisi mengatakan sampel DNA yang dikumpulkan di rumah Pressly cocok dengan sampel pemerkosaan yang belum terpecahkan di Marianna, sekitar 90 mil sebelah timur Little Rock. Detektif fokus pada Curtis Lavelle Vance, yang diduga berjalan di sekitar beberapa rumah yang dibobol di komunitas Delta Mississippi.
Jaksa mengatakan Vance telah mengakui pembunuhan Pressly tiga kali sejak penangkapannya. Vance telah mengaku tidak bersalah atas pembunuhan tersebut dan menghadapi dakwaan pembunuhan besar-besaran, yang dapat mengakibatkan hukuman mati atau penjara seumur hidup. Jaksa belum mengatakan apakah mereka akan mengupayakan hukuman mati.
Whitt mengatakan jaksa dan polisi tidak menyampaikan kekhawatiran mengenai pembongkaran rumah tersebut sebelum persidangan Vance pada 9 September.
“Saya baru saja mengatakan kepada gadis-gadis (di KATV)… bahwa kita akan memiliki malaikat kecil di halaman depan, terletak di suatu tempat di lanskap kita,” katanya. “Kamu hanya bisa melihat malaikat itu dan memikirkan Anne.”
