Rookie NASCAR Lolos dari Cedera Besar Setelah Toyota Terguling 8 Kali di Texas Motor Speedway

BENTENG LAYAK, Texas – Rookie NASCAR Sprint Cup Michael McDowell lolos tanpa cedera dari kecelakaan berguling yang mengerikan selama kualifikasi hari Jumat di Texas Motor Speedway.

McDowell memasuki putaran pertama putaran kedua ketika no. 00 Toyota lepas, dan kemudian hampir menabrak penghalang SAFER (Pengurangan Energi Baja dan Busa). Mobil itu melesat dari tembok dan menabrak atapnya, lalu terguling setidaknya delapan kali sebelum akhirnya berhenti di dasar lintasan yang ditinggikan.

• Klik di sini untuk melihat foto.

Saat dia keluar dari mobil yang kusut, McDowell melambai ke kerumunan dan menunjukkan bahwa dia baik-baik saja.

“Saya merasa baik-baik saja, tidak ada yang rusak,” kata McDowell. “Saya tidak kehilangan kesadaran. Saya merasakan setiap gulungan menuruni bukit.”

• Klik di sini untuk melihat videonya.

McDowell mengatakan dia mengalami “beberapa benjolan dan memar” tetapi selain itu baik-baik saja.

Meskipun McDowell mengatakan dia tidak tahu apa yang terjadi, dia mengatakan ada sesuatu yang “tidak beres” pada mobil yang keluar dari tikungan empat pada lap pertama.

“Bagi saya, berjalan menjauh dari reruntuhan itu adalah hal yang sulit dipercaya,” kata McDowell. “Saya akan menghitung berkat saya malam ini dan berterima kasih kepada Tuhan atas kesempatan untuk meninggalkan kecelakaan itu.”

Pemilik mobil Michael Waltrip mengalami saat-saat cemas menunggu McDowell keluar dari mobil.

“Sejak saat ia berhenti berputar hingga kami melihat Michael keluar, rasanya seperti selamanya,” kata Waltrip. “Itu adalah kecelakaan yang luar biasa.”

Kualifikasi ditunda selama lebih dari satu jam sementara petugas lintasan melakukan perbaikan sementara pada tembok. Setelah kualifikasi, bagian penghalang SAFER setinggi 20 kaki diganti.

“Dengan pukulan awal dan segala sesuatu yang terjadi setelah itu, saya sangat senang dia bisa lolos,” kata Carl Edwards, yang menempati posisi kedua sebelum kecelakaan McDowell. “Saya terkejut dia tidak terluka sama sekali. Ini merupakan bukti peralatan keselamatan.”

McDowell melakukan debut pialanya di Martinsville minggu lalu. Seorang pembalap pengembangan untuk Michael Waltrip Racing, dia dipromosikan ke level Piala untuk mengisi lubang di seri yang dibuat ketika Dale Jarrett pensiun.

McDowell yang berusia 23 tahun memiliki performa yang baik – ia finis di urutan ke-26 – tetapi menimbulkan kemarahan beberapa veteran karena tidak menyingkir dan menahan mereka. McDowell baru empat kali memulai karirnya di Seri Nasional, dan sebagian besar pengalamannya ada di ARCA.

Berdasarkan poin pemilik, McDowell akan start ke-40 dengan mobil cadangan untuk Samsung 400 pada hari Minggu.

McDowell tampak sedikit pincang saat pertama kali keluar dari mobil, namun dia mengatakan dia merasa lebih baik setelah berjalan-jalan sebentar. Dia mengatakan dia menyadari apa yang terjadi ketika mobilnya jatuh ke trek.

“Seharusnya aku melakukannya, tapi aku tidak memejamkan mata. Aku hanya mengendarainya,” katanya. “Itu bukan perjalanan yang menyenangkan, itu sudah pasti. Saya berdiri di sini dengan senyuman di wajah saya karena saya bahagia.”