Rooi Skelton ‘patah hati’ setelah CBS menghentikan acaranya tetapi menolak untuk menghentikan komedi sehatnya, kata janda

Pada puncak karirnya, acara komedi radio Red Skelton menyaingi Bob Hope, dan penguasaan pantomim dan badutnya membuatnya langsung menjadi bintang Hollywood. Riasannya yang kenyal, rambut berkarat, dan kecerdasannya juga membuatnya menjadi serial TV terkenal di CBS pada tahun 1951, yang menghasilkan tiga Emmy Awards. Skelton bahkan menganggap sesama komedian berambut merah Lucille Ball sebagai teman dekat.

Namun, kedatangan tahun 70-an mengantarkan gelombang komedi baru yang mengandalkan topik-topik yang melampaui batas, seperti seks, agama, dan politik, dengan banyak bantuan kata-kata kotor, untuk menghibur penonton.

FOTOGRAFER TERKENAL MENDAPATKAN RAHASIA HOLLYWOOD LAMA

CBS, percaya bahwa pertunjukan vintage Skelton tidak dapat menarik pemirsa muda, membatalkan pertunjukannya pada tahun 1970. Skelton dilanda kesedihan tetapi tidak mau mengubah komedi lembutnya, Skelton mundur ke kehidupan yang lebih tenang sampai dia meninggal pada tahun 1997 pada usia 84 tahun.

“Dia sedih ketika CBS melepaskannya karena demografi, dan itu karena perubahan komedi pada saat itu,” kata jandanya, Lothian Skelton, kepada Fox News pada kesempatan peringatan 20 tahun kematian suaminya. “Dia pindah ke NBC untuk pertunjukan setengah jam. Dan meskipun acaranya bagus, ratingnya tidak sama. Dalam waktu setengah jam dia tidak bisa menjadi dirinya yang dulu lagi. Maka pada tahun 1971 ia memutuskan untuk melakukan pertunjukan pribadi, baik itu di klub malam maupun universitas. Dia dengan mudah melakukan 70 konser setahun… Dia menjalani kehidupan rumah tangga yang baik, solid, dan ala Amerika… Itu memperpanjang hidup Red, dan untuk itu saya akan selalu berterima kasih.”

Teman lamanya menikah pada tahun 1973 ketika sang aktor berusia 60 tahun dan dia berusia 36 tahun. Itu adalah pernikahan ketiga sang bintang dan yang bertahan hingga kematiannya.

Lothian, 80, mengatakan suaminya tidak pernah menyesal tetap setia pada humornya.

“Rooi pernah berkata, ‘Saya tidak akan membiarkan penonton saya dan ibu, ayah, anak, dan cucu mereka mendengar saya membacakan apa yang bisa mereka baca di dinding kamar mandi,’” jelasnya. “Dan sesederhana itu. Dia tidak akan menurunkan standarnya. Dia mungkin punya sindiran lucu, tapi dia tidak akan pernah mengatakan apa pun yang menyinggung perasaan pendengarnya. Itu bukan Red, seorang pria yang mengucapkan ‘Selamat malam dan Tuhan memberkati’ setelah setiap pertunjukan. Dia bersungguh-sungguh. Dia normal ketika menceritakan lelucon dengan laki-laki, tapi tidak di depan wanita dan tidak di depan penontonnya.”

Prestasi Skelton di dunia hiburan relatif tidak dikenal di kalangan pemirsa muda saat ini, sehingga mendorong Lothian untuk membantu melestarikan warisannya. Pada tahun 2013, Museum Komedi Amerika Red Skelton dibuka di negara asalnya, Indiana, di mana dia menyumbangkan banyak barang pribadi milik mendiang suaminya. Dia berharap ruang ini akan mengajarkan pengunjung tentang penghibur tercinta.

“Red mencintai penggemarnya,” jelasnya. “Suatu hari setelah pertunjukan, dia keluar melalui pintu belakang dan bersiap untuk pulang – dia sangat lelah bekerja di atas panggung selama dua jam tanpa henti. Tapi semua orang sudah menunggu.

“Saat itu hujan turun deras dan kupikir kami akan segera pulang. Tapi Red berkata, ‘Berhenti di sini. Jika orang-orang itu bisa berdiri di tengah hujan dan menungguku keluar dan mendapatkan tanda tangan, maka aku’ akan melakukannya.’ Dan tanpa payung dia menandatangani untuk semua orang itu. Itu adalah Red Skelton.”

Sementara Lothian menganggap dirinya pemalu, Red adalah orang yang selalu membuka pintu dan mencoba berteman dengan siapa pun yang datang. Dia menunjukkan bahwa sebuah gerbang telah dipasang di rumah mereka untuk memastikan privasi lebih.

Berasal dari awal yang sederhana, Skelton juga tidak pernah menganggap remeh dari mana asalnya. Dua bulan sebelum kelahirannya, ayahnya, seorang badut sirkus, meninggal. Pada usia tujuh tahun, dia menjadi pengantar surat kabar untuk membantu keluarganya memenuhi kebutuhan hidup. Lothian mengatakan dia adalah seorang Patriot yang bangga dan sering mendorong orang lain untuk merasakan hal yang sama melalui karyanya.

“Red mempunyai hubungan baik dengan banyak sekali presiden dan pejabat terpilih selama bertahun-tahun,” kata Lothian. “Dia sangat bangga dengan negaranya. Dan pihak mana pun yang menjabat, dia menghormati orang itu. Dia menghibur Gedung Putih dan menulis lelucon untuk presiden… Saya pikir ada baiknya bagi dunia saat ini untuk menunjukkan betapa tidak memihaknya dia.”

Namun bahkan setelah karir Skelton terhenti, dia menikmati fase baru dalam hidupnya. Dia melukis wajah badut yang harganya setidaknya $80.000. Dan pernikahannya pun diwarnai gelak tawa di balik pintu tertutup.

“Red selalu menceritakan lelucon,” kenang Lothian. “Dan saya sendiri adalah orang yang suka iseng…Kami banyak tertawa dan tidak pernah berdebat. Kami tidak pernah bertengkar. Sejujurnya, kami tidak pernah melakukannya. Rooie akan menulis surat kepadaku setiap hari dan jika aku adalah gadis yang dia anggap nakal atau sedikit keluar jalur dalam beberapa hal, dia akan menulis surat kepadaku yang mungkin tidak akan pernah dia berikan kepadaku. Surat-surat itu dilipat menjadi dua.

“Lama setelah aku kehilangan Red, aku menemukan beberapa surat itu. Dan museum menemukan lebih banyak surat lagi. Mereka berbaik hati mengembalikannya kepadaku.”

Sudah 20 tahun sejak meninggalnya Red, namun Lothian kini semakin bertekad untuk menjaga kenangan dan komedi sehatnya tetap hidup dengan bantuan museum.

“Kita harus memikirkan generasi yang akan datang, karena hidup tidak selamanya bagi kita semua, jadi kita mencoba melakukan sesuatu dalam hidup kita yang membuat generasi berikutnya menjadi lebih baik,” katanya. “Dan pada dasarnya apa yang saya coba lakukan adalah memastikan bahwa karya baik Red tidak dilupakan dan mungkin melalui karyanya dia akan menginspirasi generasi muda untuk melakukan hal yang sama – menjadi inovator, menjadi kreatif, dan semua hal yang harus dilakukan.” sesuatu tanpa menyakiti seseorang dalam prosesnya. Untuk membuat hidup mereka lebih bahagia.”