Rolling Stones meninggalkan EMI, menandatangani kontrak rekaman dengan Universal

LONDON – The Rolling Stones, grup musik berpenghasilan tertinggi di dunia tahun lalu, telah menandatangani kontrak jangka panjang dan eksklusif di seluruh dunia dengan Universal Music milik Vivendi SA, yang merupakan pukulan besar bagi mantan perusahaan rekaman grup tersebut, EMI Group PLC.

Universal mengatakan pada hari Jumat bahwa kesepakatan baru tersebut mencakup album masa depan The Stones dan katalog belakang mereka, termasuk album seperti “Sticky Fingers” dan “Black and Blue” serta lagu “Brown Sugar” dan “Start Me Up.”

Universal, perusahaan rekaman terbesar di dunia, tidak mengungkapkan ketentuan kesepakatan tersebut.

Kepergian The Stones dari EMI, yang telah mereka geluti selama lebih dari 20 tahun, menandai titik terendah dalam perjalanan yang sulit bagi Terra Firma Capital Partners Ltd., perusahaan ekuitas swasta yang membeli perusahaan rekaman yang berbasis di London tahun lalu.

Bos baru EMI Guy Hands gagal merekrut kembali band Inggris Radiohead. Artis besar lainnya, termasuk Coldplay dan Robbie Williams, telah menyatakan ketidaksenangannya dengan beberapa perubahan di perusahaan tersebut sejak pembelian tersebut.

“Universal adalah orang-orang musik yang berpikiran maju, kreatif dan praktis,” kata Stones dalam sebuah pernyataan. “Kami sangat menantikan untuk bekerja sama dengan mereka.”

Grup asal Inggris ini telah mempunyai pengalaman bekerja dengan Universal setelah perusahaan tersebut, yang merupakan anak perusahaan raksasa media dan telekomunikasi Prancis Vivendi SA, pada bulan Maret merilis album soundtrack “Shine A Light”, film yang disutradarai Martin Scorsese tentang penampilan Stones pada tahun 2006 di Beacon Theater di New York.

Universal sekarang akan merilis semua rekaman baru band tersebut melalui label Polydor, mengambil alih hak digital dan fisik penuh. Ia menambahkan bahwa mereka akan mulai “merencanakan kampanye jangka panjang yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk memposisikan ulang seluruh katalog Rolling Stones ke era digital.”

The Stones menduduki puncak daftar orang kaya rekaman musik majalah Forbes tahun lalu dan dilaporkan memperoleh sekitar $88 juta antara Juni 2006 dan Juni 2007, sebagian besar dari “Bigger Bang Tour” mereka.

EMI, yang artis-artisnya juga termasuk Beastie Boys, Norah Jones dan Kylie Minogue, mengumumkan rencana tahun ini untuk memangkas lebih dari sepertiga tenaga kerjanya untuk mengkompensasi penurunan pendapatan penjualan CD dan kepergian beberapa artis besar, termasuk Paul McCartney.

EMI telah berjuang lebih keras dibandingkan label besar lainnya – Universal, Sony BMG dan Warner Music Group – seiring dengan semakin populernya pengunduhan musik digital.

Perusahaan tersebut menyalahkan hasil yang mengecewakan di Amerika Utara atas serangkaian peringatan laba yang merugikan, namun pakar industri juga menunjuk pada masalah pengendalian internal dan kurangnya musik baru yang dimiliki perusahaan.