Roket bahan bakar Korea Utara dalam persiapan akhir peluncuran

SEOUL, Korea Selatan – Korea Utara sedang meluncurkan roket dalam persiapan akhir peluncuran satelitnya, kata pejabat pertahanan AS pada Kamis.

Seorang pejabat intelijen senior mengatakan kepada The Associated Press bahwa Pyongyang berada di jalur yang tepat untuk meluncurkan rudal pada hari Sabtu.

Pejabat senior pertahanan di Washington mengatakan pada Kamis pagi bahwa kendaraan apung dan trailer, tanda-tanda mendekati bahan bakar, telah ditempatkan di lokasi peluncuran pantai Korea Utara.

Pada awalnya, para pejabat mengatakan mereka tidak yakin mengenai persiapan yang dilakukan. Namun pada pagi harinya mereka memastikan bahwa pengisian bahan bakar dan aktivitas pra-peluncuran lainnya memang sedang berlangsung.

Semua pejabat berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas masalah intelijen.

Pada KTT G20 di London, Presiden Barack Obama dan Presiden Korea Selatan Lee Myung-bak mengeluarkan pernyataan yang menyetujui “respon yang keras dan terpadu dari komunitas internasional jika Korea Utara meluncurkan rudal jarak jauh.”

Juru bicara Departemen Luar Negeri Robert Wood menolak mengomentari laporan intelijen AS. Namun dia mengulangi peringatan sebelumnya agar Korea Utara tidak mengambil tindakan “provokatif”.

“Korut harus menahan diri untuk tidak melakukan tindakan provokatif, seperti peluncuran rudal, yang akan semakin mengobarkan ketegangan di kawasan,” katanya.

Klik untuk melihat foto | Citra satelit dari area peluncuran

FAKTA CEPAT: Sekilas tentang persenjataan rudal Korea Utara.

Klik untuk membaca Perjanjian Gencatan Senjata Perang Korea.

Pada hari Kamis, Korea Utara meningkatkan retorika militeristiknya terhadap AS, Jepang dan Korea Selatan, mengancam akan melakukan pembalasan atas segala upaya untuk menembak jatuh roket tersebut. Kantor Berita Pusat Korea Utara mengutip seorang jenderal Korea Utara yang tidak disebutkan namanya yang mengatakan bahwa Jepang akan dihantam dengan “petir” jika mencoba mencegat rudal multi-tahap tersebut.

Kantor berita tersebut juga mengeluarkan ancaman terselubung terhadap kapal perang AS yang bergerak untuk memantau peluncuran tersebut, dengan mengatakan, “Amerika Serikat harus segera menarik angkatan bersenjata yang dikerahkan jika tidak ingin menerima kerusakan.”

Beberapa anggota parlemen AS mendesak Obama untuk menembak jatuh roket tersebut jika membahayakan Amerika Serikat atau sekutunya. Menteri Pertahanan Robert Gates mengatakan dalam sebuah wawancara TV akhir pekan bahwa AS tidak memiliki rencana untuk mencegat roket tersebut – meskipun AS mungkin mempertimbangkan tindakan tersebut jika ada “rudal menyimpang” yang menuju ke Hawaii “atau semacamnya.”

Para pejabat AS telah memantau persiapan peluncuran Korea Utara dengan citra satelit dan pengawasan lainnya. Korea Utara mengeluh bahwa AS juga menggunakan pesawat mata-mata U-2 di ketinggian dan telah memperingatkan bahwa pesawat tersebut akan ditembak jatuh.

Langkah-langkah pra-peluncuran yang dilakukan Korea Utara serupa dengan langkah-langkah yang diambil sebelum peluncuran rudal Taepodong-2 pada tahun 2006, kata pejabat intelijen AS.

Pengisian bahan bakar memulai fase pra-peluncuran informal yang mendahului hitungan mundur formal.

“Anda harus meluncurkannya dalam beberapa hari karena bahan bakar roket biasanya cukup korosif,” kata Jeffrey Lewis, pakar pengendalian senjata di New America Foundation di Washington, DC.

Analis intelijen AS masih yakin Korea Utara berniat meluncurkan satelit komunikasi daripada melakukan uji coba rudal, yang melanggar resolusi PBB. Namun, peluncuran roket tersebut akan menghasilkan data yang dapat diterapkan secara langsung pada program rudal balistik jarak jauhnya.

Masalah ini menjadi agenda utama pada hari Kamis ketika Obama bertemu dengan rekannya dari Korea Selatan, Lee Myung-bak, di sela-sela KTT G20 di London. Obama berjanji untuk mendorong “perdamaian dan stabilitas,” sementara kantor Lee mengeluarkan pernyataan yang mengatakan kedua pemimpin sepakat untuk terus berupaya menuju penghapusan program nuklir Korea Utara yang mengkhawatirkan.

Rusia tampaknya bergerak mendekati posisi Washington untuk menunjukkan niat baik. Namun respons terpadu yang kuat kemungkinan besar akan sulit dilakukan, karena Tiongkok – sekutu terdekat Korea Utara – memiliki hak veto di Dewan Keamanan. Beijing terus mendesak semua pihak untuk menahan diri.

Korea Utara memperingatkan terhadap segala upaya untuk mencegat roket tersebut, membawa masalah ini ke Dewan Keamanan atau bahkan memantau peluncurannya. Dikatakan bahwa angkatan bersenjatanya berada pada tingkat kesiapan tempur yang tinggi.

Puing-puing roket bisa saja jatuh di lepas pantai utara Jepang, kata Korea Utara. Tokyo telah mengerahkan kapal perang dan pencegat rudal di sana sebagai tindakan pencegahan, namun mengatakan pihaknya tidak berniat mencoba menembak jatuh rudal tersebut sendiri.