Rob Gronkowski berpikir Patriots ‘berharap’ mendapatkan Mike Vrabel setelah memecat Jerod Mayo

New England Patriots tak butuh waktu lama untuk menjadikan Jerod Mayo sebagai pelatih kepala pertama yang dipecat di penghujung musim 2024.

Mayo secara resmi dipecat lebih dari satu jam setelah kemenangan Patriots atas Buffalo Bills di final musim reguler hari Minggu. Namun, kemenangan tersebut bisa dibilang lebih mengempis dibandingkan kekalahan apa pun yang dialami Mayo selama musim 4-13, yang juga merupakan tahun pertamanya sebagai pelatih kepala. Karena kemenangan tersebut, New England kalah dalam mempertahankan pilihan keseluruhan No. 1 di NFL Draft 2025, kehilangan tiga peringkat dalam urutan draft.

Namun, dilaporkan pada beberapa kesempatan selama musim bahwa pemilik tim Robert Kraft kemungkinan besar akan mempertahankan Mayo, sebelum Patriots mengalami enam kekalahan beruntun sebelum Minggu ke-18.

Analis NFL di FOX Rob Gronkowski, yang merupakan rekan setim Mayo dengan Patriots selama beberapa musim, termasuk di antara mereka yang terkejut dengan pengumuman hari Minggu.

“Saya terkejut dengan hal itu, tidak diragukan lagi,” kata Gronkowski selama pertunjukan paruh waktu NFL di FOX. “Pelatih kepala pemula — daftar nama yang diberikan kepadanya tidak terlalu menonjol. Ini sulit. Ini situasi yang sulit di New England.”

Menurut Gronkowski, Patriots unggul 4-13 di bawah Bill Belichick musim lalu dan tidak membuat banyak peningkatan signifikan pada daftar mereka. Mereka menyusun Drake Maye dengan pilihan keseluruhan ketiga, tetapi satu-satunya penambahan agen bebas mereka yang menonjol adalah potongan yang dalam. Mereka juga memiliki batasan ruang yang signifikan, dan menggunakannya untuk merekrut kembali sebagian besar pemain yang merupakan bagian dari tim tahun 2023 mereka.

Rekan analis NFL di FOX Michael Strahan berpendapat Mayo diberi terlalu sedikit kebebasan.

“Anak muda, pelatih tahun pertama, quarterback tahun pertama – ayo, coba dia,” kata Strahan.

Tak lama setelah pemecatan Mayo pada hari Minggu, muncul laporan bahwa Patriots Hall of Famer dan mantan pelatih kepala Tennessee Titans Mike Vrabel akan menjadi kandidat utama untuk peran tersebut. Gronkowski merasa itulah yang ingin direkrut oleh mantan timnya.

“Jelas, Tuan Kraft tidak melihat Jerod Mayo menjadi pembangun budaya yang dia harapkan pada musim lalu,” kata Gronkowski. Dia mungkin berharap untuk mendapatkan Mike Vrabel. Ada juga beberapa rumor di luar sana bahwa Josh McDaniels juga bisa kembali sebagai koordinator ofensif.”

Vrabel, yang memenangkan tiga gelar Super Bowl bersama Patriots sebagai pemain, adalah salah satu nama teratas di pasar kepelatihan di luar musim ini. Dia memimpin Titans meraih rekor kemenangan empat kali dalam enam musimnya di Tennessee, unggul 54-45 sebelum pemecatannya pada akhir musim 2023.

New York Jets telah mewawancarai Vrabel dan bertemu dengannya selama beberapa jam pada hari Jumat.

(Ingin cerita hebat dikirim langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun FOX Sports Anda, ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hari.)