Rick Sanchez: Mari kita melegalkan ganja seperti yang dilakukan masyarakat Uruguay, demi anak-anak kita
3 min readLOS ANGELES, CALIFORNIA – 25 JULI: Seorang budtender melinting rokok ganja untuk seorang pasien di apotek ganja medis Perennial Holistic Wellness Center, yang dibuka pada tahun 2006, pada tanggal 25 Juli 2012 di Los Angeles, California. Dewan Kota Los Angeles dengan suara bulat memutuskan untuk melarang apotek ganja medis dan memerintahkan mereka untuk menutup atau menghadapi tuntutan hukum. Dewan juga memilih untuk mengarahkan staf untuk merancang peraturan terpisah untuk dipertimbangkan dalam waktu sekitar tiga bulan yang berpotensi memungkinkan apotik yang sudah ada sebelum moratorium apotik baru pada tahun 2007 untuk terus beroperasi. Los Angeles diperkirakan memiliki sekitar seribu fasilitas seperti itu. Larangan tersebut tidak menghalangi pasien atau koperasi yang terdiri dari dua atau tiga orang untuk menanam sendiri dalam jumlah kecil. Warga California pada tahun 1996 memberikan suara untuk melegalkan penggunaan ganja medis, yang bertentangan dengan undang-undang obat federal. Mahkamah Agung negara bagian diperkirakan akan memutuskan untuk mempertimbangkan apakah kota dapat mengatur dan melarang apotik. (Foto oleh David McNew/Getty Images) (Gambar Getty 2012)
Amerika “harus menjangkau anak-anaknya, sebelum anak-anaknya terkena narkoba.” Saya selalu percaya pada kata-kata itu dan menciptakannya beberapa tahun yang lalu sebagai juru bicara program DARE di Florida Selatan. Apakah saya masih mempercayainya? Sangat. Namun jika menyangkut ganja, saya yakin cara untuk mencapai tujuan mulia tersebut bukanlah melalui kriminalisasi, melainkan melalui pendidikan.
Benar sekali, ini saatnya bertindak seperti orang Uruguay dan melegalkan ganja.
Uruguay tampaknya akan menjadi negara pertama di dunia yang memberikan lisensi dan menegakkan aturan produksi, distribusi, dan penjualan ganja untuk konsumen dewasa. Tampaknya mereka mengalahkan kita dan banyak negara di dunia.
Tingkat kejahatan di negara-negara yang mendekriminalisasi ganja jauh lebih rendah dibandingkan di Amerika Serikat, sementara miliaran dolar pajak kita dihabiskan untuk penegakan hukum.
Mulai tahun depan, ganja akan dijual oleh pemerintah Uruguay dengan harga satu dolar per gram. Keputusan ini sangat populer di ibu kota negara, Montevideo, sehingga sudah disetujui oleh majelis rendah dan diperkirakan akan disetujui oleh senat pada akhir tahun ini.
Mengapa mereka melakukan ini dan mengapa dijual dengan harga murah? Julio Calzada, raja narkoba Uruguay, mengatakan hal ini dilakukan untuk menghancurkan pasar ganja bagi pedagang ilegal.
Inilah ekonomi 101: Dengan meningkatkan pasokan dan dengan demikian menurunkan harga, para “narco” diusir – bukan dengan senjata, kekerasan dan konfrontasi bersenjata, melainkan dengan perhitungan sederhana. Melumpuhkan pasar ganja berarti Anda melumpuhkan orang-orang jahat yang menghasilkan – dan membunuh – demi pasar tersebut.
Apakah negara-negara Amerika Latin lainnya akan mengikuti jejaknya? Mengingat besarnya kerugian yang ditimbulkan oleh perang narkoba terhadap rata-rata warga negara dan jumlah nyawa yang hilang setiap tahunnya, maka tidak mengherankan jika ada negara lain yang mengusulkan undang-undang serupa.
Bagaimana dengan kita di Amerika Serikat yang baik ini, haruskah kita mengikutinya? Mungkin yang terbaik adalah memandang hal ini bukan sebagai argumen yang mengatasnamakan penggunaan ganja, melainkan lebih sebagai seruan terhadap akal sehat dan kelayakan ekonomi. Ganja sendiri telah terbukti tidak terlalu berbahaya dan berbahaya bagi individu dan orang di sekitar mereka dibandingkan penggunaan alkohol.
Namun, tidak seperti alkohol, ganja tidak dikenai pajak, diatur, atau diterapkan pada model bisnis apa pun yang logis. Sebaliknya, negara ini dibiarkan dalam ruang hampa yang diisi oleh para penjahat, mulai dari pedagang kaki lima hingga kartel narkoba yang canggih. Mengapa tidak mengambilnya dari mereka?
Tingkat kejahatan di negara-negara yang mendekriminalisasi ganja jauh lebih rendah dibandingkan di Amerika Serikat, sementara miliaran dolar pajak kita dihabiskan untuk penegakan hukum. Berapa kerugian yang harus kita tanggung akibat perang melawan ganja setiap tahunnya? Kita berbicara tentang $42 miliar, yang bisa dibelanjakan dengan lebih baik. Misalnya, program ini dapat digunakan untuk mempekerjakan 880.000 guru dengan biaya sekitar $48.000 per tahun.
Saya suka trade-offnya, dan inilah alasannya. Adakah cara yang lebih baik untuk mendapatkan generasi muda selain melalui pendidikan? Gunakan uang itu untuk memberi generasi muda kita lebih banyak fakta dan pengetahuan. Saya tidak bisa memikirkan cara yang lebih baik.
Saya salut kepada masyarakat Uruguay yang mengatakan bahwa mereka menerapkan model terobosan mereka karena alasan ekonomi, namun saya mendorong mereka untuk melangkah lebih jauh.
Mereka harus menerapkan keuntungan ekonomi apa pun yang mereka peroleh semata-mata untuk pendidikan, karena Uruguay – seperti kita – “perlu menjangkau anak-anak mereka sebelum anak-anak tersebut terjerumus ke dalam narkoba.”
