Richards mempekerjakan pakar PR untuk memperbaiki keretakan dengan penggemar dan komunitas kulit hitam

LOS ANGELES – Pertama dia tampil di televisi nasional untuk meminta maaf atas omelan rasialnya terhadap dua preman kulit hitam. Sekarang Michael Richards membawa penyesalannya ke tingkat berikutnya: dia mempekerjakan seorang pakar hubungan masyarakat yang memiliki kontak mendalam dengan komunitas kulit hitam.

Humas New York Howard Rubenstein Richards pada hari Rabu sebagai klien setelah dihubungi oleh aktor-komedian tersebut. Dia kemudian mengatur agar Richards sang Pendeta. Jesse Jackson Dan Al Sharpton.

“Saya sudah mengenal orang-orang itu selama bertahun-tahun,” kata Rubenstein kepada The Associated Press.

“Michael telah meminta maaf sebesar-besarnya. Dia ingin menyembuhkan luka luar biasa yang dia timbulkan pada publik Amerika dan komunitas Afrika-Amerika,” ujarnya.

Saat dihubungi melalui telepon, Jackson mengatakan Richards menelepon “untuk mengungkapkan penyesalan dan kebingungannya.”

“Dia malu. Dia tertangkap kamera. Itu adalah bagian besar dari kecemasannya saat ini,” kata Jackson.

“Jelas dia membutuhkan pelatihan sensitivitas rasial dan bantuan psikiater. Kemarahannya tidak menentu dan berbahaya bagi dirinya sendiri dan orang lain,” kata Jackson. “Saya berharap dia mendapatkan bantuan yang dibutuhkannya. Namun budaya yang melahirkan permusuhan terhadap orang kulit hitam perlu diatasi… Kita semakin menghadapi isolasi budaya di Hollywood, di film, dan di TV.”

Jackson menambahkan: “Kita perlu mengevaluasi penggunaan kata n dan mengkategorikannya sebagai ujaran kebencian, tidak peduli siapa yang menggunakannya.”

Panggilan telepon ke rumah Sharpton dan Jaringan Aksi Nasionalnya pada hari Rabu tidak dibalas.

Richards, yang berperan sebagai tetangga aneh Kramer di acara TV.Seinfeld,’ kecam para pencemooh saat tampil di West Hollywood’s Laugh Factory minggu lalu. Video kata-kata kasarnya kemudian muncul di TMZ.com.

Klik di sini untuk menonton video omelan Richards. Peringatan: Berisi bahasa kotor dan julukan rasial.

Klik di sini untuk menonton video wawancara dan permintaan maaf Richards di “Letterman.”

Dalam penampilan satelit berikutnya di “Late Show” David Letterman, Richards mengatakan komentarnya dipicu oleh kemarahan, bukan kefanatikan.

Asosiasi Nasional untuk Kemajuan Orang Kulit Berwarna (National Association for the Advancement of Colored People) mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu bahwa omelan dan komentar anti-Semit yang dilontarkan Mel Gibson pada awal tahun ini merupakan indikasi dari tren yang meluas dalam budaya Amerika, dan bahwa pernyataan Richards “adalah indikasi dari jenis penyangkalan “. hal ini terlalu sering disertai dengan retorika rasis.”

Rubenstein, yang firma hubungan medianya berspesialisasi dalam “manajemen krisis”, menurut situs web firma tersebut, mengatakan dia belum pernah bertemu atau berbicara dengan Richards sebelum aktor tersebut meneleponnya.

Klien perusahaan Rubenstein termasuk Amazon.com, New York Yankees, ABC Inc., Walt Disney Co., Time Inc., News Corp., Columbia University, NAACP Image Awards dan Bloomberg LP, menurut situs web tersebut.

“Saya sudah sangat terlibat dalam komunitas Afrika-Amerika selama 25 hingga 30 tahun,” kata Rubenstein. “Akan menjadi tragedi jika hal ini memperburuk hubungan ras kita. Saya harap saya dapat membantu… Saya selalu menjadi upaya untuk meningkatkan hubungan etnis Afrika-Amerika dan Yahudi.”

Adapun laporan bahwa Richards meneriakkan komentar anti-Semit selama standup comedy rutin lainnya pada bulan April, Rubenstein membenarkan bahwa kliennya melakukannya, tetapi dia hanya memainkan peran.

“Dia orang Yahudi. Dia sama sekali tidak anti-Semit. Dia berperan, dia memainkan peran. Dia memang menggunakan bahasa yang tidak pantas, tapi dia tidak memiliki perasaan anti-Semit sama sekali,” kata Rubenstein.