Richard Darman, yang meyakinkan Bush 41 tahun untuk melanggar janji ‘tidak ada pajak baru’, meninggal pada usia 64 tahun

WASHINGTON – Richard Darman, mantan direktur anggaran Gedung Putih yang membantu meyakinkan mantan Presiden George HW Bush untuk mengingkari janji tidak adanya pajak baru, meninggal pada hari Jumat. Dia berusia 64 tahun.

Darman meninggal di Washington setelah berjuang melawan leukemia selama beberapa bulan, menurut pernyataan yang dikeluarkan oleh mantan Menteri Luar Negeri James A. Baker III, teman lama Darman.

Darman adalah kepala arsitek kompromi yang dirancang untuk mengurangi defisit anggaran federal. Meskipun mendapat pujian dari banyak analis ekonomi, rencana tersebut mencakup kenaikan pajak yang melanggar janji kampanye Bush pada tahun 1988, “Baca bibir saya, tidak ada pajak baru!”

Meskipun perubahan kebijakan ini sebagian dituding sebagai penyebab kekalahan Bush dari Bill Clinton pada tahun 1992, hal ini membantu menyeimbangkan anggaran federal pada akhir tahun 1990an.

Seorang negosiator yang berbakat dan tangguh, Darman terkadang menuai kritik karena sikapnya yang kasar, arogan secara intelektual, dan terlalu peduli dengan posisinya di urutan kekuasaan Gedung Putih. Dia memiliki reputasi sebagai orang yang sangat licik sehingga “Darmaneske” menjadi sebuah kata untuk menggambarkan manuver yang cerdik dan Machiavellian.

Darman memiliki sisi yang lebih ceria dan dikenal karena leluconnya. Dia pernah mengenakan kostum gorila untuk menghibur bosnya, presiden.

Taktik keras Darman di Capitol Hill dalam negosiasi anggaran mengasingkan banyak anggota senior Partai Republik di Kongres dan banyak rekan di Gedung Putih. Dia menentang tipu muslihat anggaran dan menyerukan langkah-langkah serius untuk mengendalikan anggaran.

Defisit anggaran pemerintah yang besar adalah “representasi matematis dari keinginan kita untuk membeli sekarang, membayar nanti – atau lebih tepatnya, membeli sekarang dan membiarkan orang lain membayar nanti,” katanya. Dia mengkritik obsesi negara tersebut terhadap kondisi keuangan saat ini dan “keengganan kita untuk menangani masa depan secara memadai”.

Namun kata-kata tersebut datang dari orang yang sama yang pernah menjabat sebagai ahli strategi politik terkemuka di bawah Presiden Ronald Reagan dan membantu menyusun kebijakan ekonomi yang menekankan pemotongan pajak bahkan ketika defisit anggaran federal mencapai tingkat rekor.

“Dick Darman adalah seorang pegawai negeri, pendidik, dan pengusaha yang brilian, berdedikasi, dan terkemuka yang mampu menavigasi persimpangan antara kebijakan dan politik serta siapa pun yang pernah saya kenal,” kata Baker, yang bekerja dengan Darman di bawah pemerintahan Presiden Bush dan presiden lainnya. Reagan.

Darman memulai karir pemerintahannya pada tahun 1971 sebagai wakil asisten sekretaris di bekas Departemen Kesehatan, Pendidikan dan Kesejahteraan. Dia kemudian memegang posisi tingkat tinggi di Departemen Pertahanan, Kehakiman dan Perdagangan. Dia menjabat sebagai pembantu utama Jaksa Agung Elliot Richardson, yang kehilangan pekerjaannya dalam “Pembantaian Sabtu Malam” selama skandal Watergate.

Darman adalah wakil kepala staf Reagan sementara Baker mengelola stafnya. Baker menjadi mentornya, membantu Darman bertahan di Gedung Putih pada masa pemerintahan Bush. Ketika Baker berganti pekerjaan menjadi Menteri Keuangan, Darman ikut bersamanya dan menjadi Wakil Menteri Keuangan.

“Dia benar-benar brilian dalam mengolah isu-isu kompleks menjadi bentuk yang paling sederhana,” kata Baker. “Dia selalu memberi saya perspektif yang tidak bernuansa yang perlu saya ketahui, meskipun terkadang saya tidak ingin mendengarnya.

Seiring dengan pekerjaannya di banyak lembaga federal, Darman pernah mengajar di Sekolah Pemerintahan John F. Kennedy di Universitas Harvard dan Sekolah Bisnis Harvard.

Pada saat kematiannya, Darman adalah mitra di The Carlyle Group, sebuah perusahaan ekuitas swasta global. Dia juga menjabat sebagai ketua dewan direksi di AES Corp., sebuah perusahaan listrik dan energi alternatif. Selain itu, Darman adalah ketua dewan Museum Nasional Sejarah Amerika Smithsonian.

Putra seorang industrialis, Darman lahir di Charlotte, NC dan dibesarkan di Rhode Island dan Massachusetts. Beliau menerima gelar sarjana dari Harvard pada tahun 1964 dan gelar MBA dari Harvard School of Business.

Darman meninggalkan istrinya Kathleen Emmet, seorang penulis, dan tiga putra, William TE Darman, Jonathan WE Darman, dan CT Emmet Darman.