Rice: Perjanjian nuklir Kunci untuk memperluas hubungan AS-India

DELHI BARU, India – Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice tiba di ibu kota India pada hari Sabtu untuk memperingati – namun tidak menandatangani – perjanjian bersejarah yang membuka perdagangan nuklir AS dengan raksasa Asia tersebut.

Upacara penandatanganan yang telah dijadwalkan dibatalkan karena, menurut para pejabat AS, serangkaian langkah administratif masih perlu diambil di Washington setelah persetujuan undang-undang otorisasi Senat pada hari Rabu. Rice bertemu di sini dengan para pejabat tinggi pemerintah, termasuk Perdana Menteri Manmohan Singh, Menteri Luar Negeri Pranab Mukherjee dan para pemimpin oposisi politik.

Berbicara kepada wartawan di dalam pesawatnya dalam perjalanan dari Washington, Rice mengatakan dia memperkirakan perjanjian kerja sama nuklir sipil akan mengarah pada perluasan hubungan AS-India secara keseluruhan.

Rice mengatakan hanya masalah administratif – bukan masalah substantif – yang menunda penandatanganan perjanjian tersebut.

Presiden Bush belum menandatangani undang-undang yang mengesahkannya, dan setelah ia menandatanganinya, ia harus menyatakan bahwa perjanjian dengan India konsisten dengan kewajiban AS berdasarkan Perjanjian Non-Proliferasi Nuklir, yang dirancang untuk membatasi penyebaran senjata nuklir. Ia juga harus menyatakan bahwa merupakan kebijakan AS untuk bekerja sama dengan upaya internasional untuk lebih membatasi transfer teknologi terkait pengayaan uranium dan pemrosesan ulang bahan bakar nuklir bekas.

Perjanjian Kerja Sama Nuklir Sipil AS memungkinkan perusahaan-perusahaan AS untuk mulai menjual bahan bakar nuklir, teknologi, dan reaktor ke India sebagai imbalan atas pengamanan dan inspeksi PBB di fasilitas nuklir sipil – tetapi bukan militer – India.

Kritikus di India berpendapat bahwa pembatasan tersebut membahayakan hak negara mereka untuk melakukan uji coba bom nuklir.

Bahkan tanpa upacara penandatanganan selama kunjungannya, Rice mengatakan, “Saya akan menarik garis batas dalam ‘perjanjian’ ini dengan satu atau lain cara karena ini adalah waktunya untuk mengakhiri perjanjian bersejarah ini — untuk mengatakan bahwa perjanjian tersebut sudah selesai dan melanjutkan ke hal lain yang bisa kita lakukan” untuk memperkuat dan memperluas hubungan.

Pemerintahan Bush memandang perjanjian ini sebagai pencapaian puncak masa jabatan presiden yang kedua.

Namun, hal ini bisa menjadi pencapaian diplomatik besar terakhir dari sebuah kepresidenan yang berjuang dalam beberapa bulan terakhirnya di sejumlah bidang lain, termasuk kemunduran dalam hubungan dengan Rusia setelah invasi ke Georgia dan prospek pelanggaran perjanjian nuklir dengan Korea Utara.

Rice mengatakan dia berbicara pada Jumat pagi dengan utusan utama nuklir pemerintah untuk Korea Utara, Christopher Hill, yang berada di Pyongyang minggu ini untuk mencoba membujuk Korea Utara agar melanjutkan penyelesaian masalah nuklir mereka dengan imbalan bantuan energi. Dia mengatakan dia dan Hill tidak membahas kemajuan apa yang telah dicapainya; mereka bermaksud bertemu di Washington pada hari Senin.

Dalam wawancara di atas kapal, Rice menekankan bahwa dia melihat pentingnya kunjungannya ke New Delhi sebagai fokus pada masa depan, dibandingkan merayakan selesainya perjanjian nuklir sipil.

“Ini adalah hubungan yang kini memiliki landasan kuat untuk mencapai potensi maksimalnya,” katanya. “Hal ini menghilangkan hambatan bagi India untuk melakukan integrasi penuh pada berbagai macam teknologi,” dan hal ini membuka jalan bagi kerja sama yang lebih erat antara AS dan India di bidang lain seperti pertahanan, pertanian, dan pendidikan. India membuat bom nuklirnya di luar Perjanjian Non-Proliferasi Nuklir, namun India menolak untuk menandatanganinya. Negara ini menghadapi larangan perdagangan nuklir sejak uji coba atom pertamanya pada tahun 1974; ledakan uji coba nuklir terbarunya terjadi pada tahun 1998.

Selama Perang Dingin, hubungan antara India dan Amerika Serikat sangat buruk. Namun dalam dekade terakhir, hubungan kedua negara semakin erat di berbagai bidang, termasuk perdagangan, energi, dan keamanan. Amerika Serikat kini menjadi mitra dagang terbesar India.

Penentang AS terhadap perjanjian nuklir tersebut mengatakan bahwa anggota parlemen terburu-buru mempertimbangkan perjanjian rumit yang dapat memicu perlombaan senjata nuklir di Asia. Bahan bakar tambahan yang diperbolehkan oleh India untuk dibeli oleh undang-undang tersebut, menurut para kritikus, dapat meningkatkan persediaan nuklir India dengan membebaskan bahan bakar dalam negeri untuk digunakan sebagai senjata.

India semakin menyelaraskan diri dengan kepentingan strategis AS melalui berbagai cara, termasuk pertempuran panjang dengan negara tetangganya, Pakistan. Pemerintah Pakistan terlalu fokus pada ancaman India sehingga membatasi upaya keamanannya terhadap militan di sepanjang perbatasannya dengan Afghanistan.