Rice memperingatkan Iran bahwa AS akan membela Israel

TBILISI, Georgia – Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice memperingatkan Iran pada hari Kamis bahwa Amerika Serikat tidak akan mundur dalam menghadapi ancaman Iran terhadap Israel.

Para pejabat Iran dengan tegas menyatakan bahwa uji coba rudal negara itu pada hari Rabu merupakan peringatan bagi Israel untuk tidak menyerang fasilitas nuklir Iran. Israel membiarkan opsi itu terbuka.

“Kami mengirimkan pesan kepada Iran bahwa kami akan membela kepentingan Amerika dan kepentingan sekutu kami,” kata Rice pada akhir lawatan tiga hari ke Eropa Timur.

Rice mencatat upaya AS untuk meningkatkan kehadiran keamanannya di Teluk Persia dan kemampuan pertahanan sekutu AS di sana.

• Klik di sini untuk melihat foto peluncuran uji coba rudal Iran

• VIDEO: Tes rudal | Obama Sebut Iran ‘Ancaman Besar’

“Kami menjalankan kewajiban kami untuk membantu sekutu kami untuk membantu diri mereka sendiri dengan sangat serius dan tidak ada yang boleh bingung mengenai hal itu,” katanya.

Rice mengaitkan uji coba rudal terbaru dan retorika Iran dengan rencana AS untuk membangun perisai rudal di masa depan, yang secara teoritis akan melindungi Eropa Timur dari rudal yang diluncurkan dari Iran.

Sistem ini akan menempatkan pencegat radar di Republik Ceko, bekas satelit Soviet, dan rudal di Polandia. Hal ini menuai protes dari Rusia, yang mengatakan jaraknya sangat dekat.

Sistem pertahanan rudal seperti itu “akan mempersulit Iran untuk mengancam dan… mengatakan hal-hal buruk karena rudal mereka tidak akan berfungsi,” kata Rice.

Kunjungan Rice ke Eropa Timur menyoroti hubungan AS dan Rusia yang bermasalah. Kunjungan Rice dimulai dengan perayaan atas rencana AS untuk menempatkan pertahanan anti-rudal di negara-negara yang pernah dikuasai Soviet, dan peringatan dari Rusia bahwa negara tersebut dapat merespons dengan tindakan militer yang tidak ditentukan. Pertemuan tersebut diakhiri dengan pertunjukkan hubungan dekat Amerika dengan Presiden Georgia Mikhail Saakashvili, musuh bebuyutan Rusia.

Hubungan Georgia dengan Rusia memburuk sejak Saakashvili berkuasa pada tahun 2004. Saakashvili berkampanye untuk integrasi Georgia ke Barat dan aliansi militer NATO-nya; Moskow melihat Georgia sebagai bagian dari pengaruhnya.

Saat hadir dalam konferensi pers bersama Rice, Saakashvili berterima kasih kepada AS atas dukungannya terhadap integritas teritorial Georgia dan mengkritik Rusia karena melakukan apa yang disebutnya sebagai “perampasan tanah pasca-Perang Dingin”. Awal pekan ini, dia bercanda tentang insiden di mana pesawat Rusia diduga terbang di dekat ibu kota Georgia.

“Beberapa orang tampaknya tidak menyadari bahwa Perang Dingin telah berakhir,” katanya.

Rice mengatakan Rusia mempunyai tanggung jawab untuk memulihkan stabilitas di Georgia dan bahwa Rusia “harus bertindak seperti itu – untuk menyelesaikan dan menyelesaikan masalah tersebut dan bukan berkontribusi terhadap masalah tersebut.”

Sebelumnya, Rice bertemu dengan politisi oposisi dan aktivis sosial Georgia dan mengatakan kepada mereka bahwa Amerika mendukung perjuangan Georgia untuk demokrasi dan pluralisme setelah pemilu yang cacat dimenangkan awal tahun ini oleh Saakashvili, presiden yang didukung AS.

Rice hampir menantang Moskow untuk mengkritik kunjungannya ke bekas republik Soviet yang terlibat perseteruan dengan Rusia, yang menyebabkan Rusia menutup perbatasannya dengan Georgia dan memberlakukan pembatasan perdagangan dan pembatasan lainnya.

Georgia telah lama menuduh Rusia bermaksud mencaplok Abkhazia dan wilayah separatis Georgia lainnya, Ossetia Selatan. Keduanya berada di luar kendali pemerintah Georgia sejak berakhirnya perang separatis pada pertengahan tahun 1990an.

Rusia tidak secara resmi mengakui pemerintah separatis di kedua wilayah tersebut, namun tetap menjaga hubungan dekat dengan mereka dan telah memberikan paspor kepada sebagian besar penduduk di wilayah tersebut. Rusia memiliki pasukan penjaga perdamaian di kedua wilayah; Georgia menuduh pasukan Rusia mendukung kelompok separatis.

Moskow baru-baru ini mengirimkan pasukan tambahan, sebuah tindakan yang dikutuk Saakashvili sebagai “agresi”.

“Sangat penting bagi semua pihak untuk menolak kekerasan sebagai sebuah pilihan. Harus ada solusi damai dan itulah yang akan kami upayakan,” kata Rice, berbicara kepada Saakashvili di luar markas besar presiden di masa depan. Struktur yang dibangun sebagian dilapisi dengan gorden tiga lantai yang dicat menyerupai desain bangunan yang sudah jadi.

Georgia mengatakan pihaknya mencurigai Rusia menggunakan pasukan penjaga perdamaian sebagai kedok untuk membawa artileri dan senjata berat lainnya ke Abkhazia, dan telah menerbangkan drone pengintai tanpa pilot di wilayah yang memisahkan diri tersebut.

Georgia menuduh Rusia menembak jatuh pesawat mata-mata awal tahun ini, namun tuduhan ini dibantah oleh Rusia. Pengamat PBB mempelajari rekaman video dan menyimpulkan bahwa pesawat tempur Rusia memang menembak jatuh drone tersebut.

Perselisihan Abkhazia menjadi alasan utama kunjungan Rice. Para pejabat AS mengatakan Georgia bukannya tidak bersalah, namun Rusia turut membuat situasi ini benar-benar berbahaya.

Presiden Rusia Dmitry Medvedev bertemu dengan Presiden Bush pada KTT Kelompok Delapan di Jepang minggu ini dan mengatakan kepadanya bahwa Rusia ingin “menormalkan hubungan kami dengan Georgia, namun sejauh ini kami tidak melihat kemauan yang cukup” dari pihak kepemimpinan Georgia, kata ajudan Sergei Prikhodko.