Rice membahas bantuan tidak langsung kepada Palestina

RIO DE JANEIRO, Brasil – Amerika Serikat berharap menemukan cara untuk meningkatkan sumbangan kemanusiaan kepada warga Palestina berikut ini milik Hamas kemenangan pemilu, Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice mengatakan pada hari Minggu.

Diplomat utama Amerika itu juga menegaskan kembali bahwa pemerintahan Bush tidak ingin ada penundaan lebih lanjut sebelum Dewan Keamanan PBB mulai meninjau kembali program nuklir Iran yang disengketakan.

“Saya pikir diskusinya sekarang dilakukan di New York” di markas besar PBB, katanya. Rice berbicara kepada wartawan dalam penerbangan dari Santiago, Chili, ke Rio, tempat pesawatnya mengisi bahan bakar untuk perjalanan ke Jakarta, Indonesia.

Rice mengatakan dia akan meminta Indonesia, sebuah negara Muslim moderat, untuk membantu menyebarkan pesan bahwa Palestina harus tetap berkomitmen untuk perdamaian dengan Israel bahkan ketika Hamas menolak untuk menerima hak keberadaan negara Yahudi tersebut.

“Kami sedang mencari cara untuk meningkatkan bantuan kemanusiaan kami kepada rakyat Palestina selama periode ini,” kata Rice.

Beras tidak spesifik. Namun komentarnya menunjukkan bahwa Amerika bermaksud mengganti uang yang pernah mereka berikan langsung kepada pemerintah Palestina yang moderat dan sekuler dengan hibah untuk kegiatan amal atau proyek lain yang independen dari pemerintah baru.

Para pejabat AS hampir menyelesaikan peninjauan menyeluruh terhadap bantuan kepada Palestina yang bertujuan untuk memastikan bahwa bantuan di masa depan tidak mengalir ke Hamas.

Hamas, yang menolak untuk meninggalkan kekerasan dan mengaku bertanggung jawab atas puluhan bom bunuh diri terhadap Israel, terdaftar sebagai organisasi teroris oleh Amerika Serikat dan Uni Eropa.

Para diplomat AS khawatir mengenai dampak pemotongan bantuan terhadap masyarakat miskin dan kurang terlayani, dan mengenai persepsi di kalangan umat Islam bahwa AS memotong bantuan sebagai hukuman karena memilih pemimpin yang tidak mereka sukai.

Itu Otoritas Palestina sebenarnya bangkrut, dengan defisit bulanan mencapai puluhan juta dolar. Pada tahun 2005, tahun pertama pemerintahan tidak dipimpin oleh Yasser Arafat, donor luar negeri menyumbang sekitar $1 miliar dari dana pemerintah yang berjumlah sekitar $1,9 miliar.

Bantuan langsung AS hanyalah sebagian kecil dari jumlah tersebut – $70 juta pada tahun lalu. Secara terpisah, AS menghabiskan $225 juta untuk proyek kemanusiaan melalui Badan Pembangunan Internasional AS tahun lalu, dan memberikan $88 juta untuk bantuan pengungsi.

Pihak berwenang setuju untuk mengembalikan bagian yang belum terpakai dari hibah Amerika Serikat sebesar $50 juta yang diberikan tahun lalu langsung kepada pemerintah. Pemberian uang tersebut merupakan bentuk itikad baik kepada Presiden Palestina Mahmoud Abbas Partai Fatah kalah dari Gerakan Perlawanan Islam, atau Hamas, pada pemilu bulan Januari.

Jumlah tersebut sekarang dapat dialihkan ke proyek-proyek kemanusiaan, bersama dengan $150 juta yang direncanakan Amerika Serikat untuk diberikan langsung kepada pemerintah Palestina tahun ini.

Rice mengatakan Amerika Serikat akan terus mendorong demokrasi di Timur Tengah, dunia Muslim yang lebih luas, dan di tempat lain, bahkan ketika hal ini menimbulkan konsekuensi yang tidak diinginkan.

“Ya, akan ada beberapa hasil yang tidak kami sukai, namun berasumsi bahwa Anda hanya berpegang pada keinginan masyarakat untuk memiliki suara di masa depan adalah hal yang tidak berhasil,” kata Rice.

Rice menyampaikan pidato tersebut ketika ia meninggalkan Amerika Selatan untuk melakukan perjalanan diplomatik ke Indonesia – negara Muslim terbesar di dunia – yang akan mencakup kunjungan ke sekolah Islam dan pidato tentang penyebaran demokrasi di dunia Muslim.

“Indonesia memang mempunyai kepentingan” dengan Palestina, kata Rice. “Saya akan meminta mereka untuk mempengaruhi masyarakat di wilayah Palestina bahwa pilihannya adalah perdamaian.”

Rice mengakui adanya perlawanan rakyat di Indonesia terhadap invasi AS ke Irak dan kerusuhan di negara lain sehubungan dengan gelombang kekerasan yang terjadi di negara tersebut.

“Ini adalah situasi yang sangat sulit di Irak. Saya mengerti mengapa ketika orang-orang melihat layar televisi dan kekerasan yang sedang berlangsung, mereka khawatir, Anda tahu, tentang masa depan Irak,” katanya. “Tetapi masa depan Irak harus lebih baik dari masa lalu Irak” di bawah kediktatoran Saddam Hussein.

Sentimen anti-Amerika di Indonesia meningkat tajam setelah invasi pimpinan AS ke Afghanistan dan Irak.

Sekitar 5.000 Muslim berunjuk rasa di luar kedutaan besar AS di Indonesia seminggu yang lalu, menuntut pasukan AS meninggalkan Irak dan Afghanistan dan menyebut Presiden Bush sebagai teroris dan kolonialis.

Rice mengatakan protes tersebut membuktikan pendapatnya tentang nilai demokrasi.

“Hal ini menunjukkan bahwa Indonesia adalah negara demokrasi yang dinamis dan masyarakat dapat melakukan protes dan menyampaikan pendapat mereka,” kata Rice.

“Kami tidak percaya bahwa masyarakat hanya boleh melakukan protes ketika mereka mempunyai pesan yang pro-Amerika atau pemerintah yang pro-Amerika. Mereka punya hak untuk itu.”