Rice: AS tidak berusaha melemahkan Rusia

DELHI BARU, India – Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice pada hari Minggu menolak anggapan bahwa upaya AS untuk membangun hubungan lebih dekat dengan bekas republik Soviet ini dimaksudkan untuk melemahkan pengaruh Rusia di Asia Tengah.

“Ini bukan permainan zero-sum,” katanya kepada wartawan yang terbang bersamanya ke ibu kota Kazakh. Keuntungan Amerika tidak harus berarti kerugian Rusia, katanya.

“Pertama-tama, Kazakhstan adalah negara merdeka. Ia bisa menjalin persahabatan dengan siapa pun yang diinginkannya,” ujarnya. “Hal ini sepenuhnya dapat diterima di abad ke-21, jadi kami tidak melihat dan menerima gagasan mengenai lingkup pengaruh khusus” bagi Rusia di wilayah ini.

Kemudian pada konferensi pers bersama dengan rekannya dari Kazakh, Menteri Luar Negeri Marat Tazhin, Rice mengatakan tidak seorang pun boleh mempertanyakan keinginan Kazakhstan untuk memiliki hubungan baik dengan semua negara di kawasannya.

“Ini bukan semacam kompetisi demi kecintaan terhadap Kazakhstan,” kata Rice.

Tazhin menggambarkan hubungan negaranya dengan Amerika Serikat sebagai hubungan yang “stabil” dan hubungan Kazakh dengan Rusia sebagai “sangat baik” dan “benar secara politis”. Ketika ditanya oleh seorang reporter apakah dia menganggap negaranya sebagai “wilayah pengaruh” Rusia, Tazhin mengatakan tidak, dan menambahkan bahwa dia yakin pertanyaan seperti itu menarik perhatian terutama para akademisi dan jurnalis.

Rice kemudian bertemu dengan Presiden Nursultan Nazarbayev dan Perdana Menteri Karim Masimov.

Dalam wawancara dalam perjalanan ke Astana, Rice mengungkapkan bahwa Wakil Menteri Luar Negeri John Negroponte berada di Irak pada akhir pekan dalam kunjungan mendadak untuk berbicara dengan pemerintah Irak mengenai perencanaan masa transisi ke depan seiring dengan semakin banyaknya pasukan AS yang menarik diri dan warga Irak memikul lebih banyak tanggung jawab.

Dia mengatakan Negroponte juga akan berdiskusi dengan para pemimpin Irak mengenai hambatan-hambatan yang tersisa dalam menyelesaikan perjanjian keamanan yang akan mengatur kehadiran militer AS di Irak setelah bulan Desember, ketika kewenangan hukum saat ini berakhir. Rice mengatakan negosiasi tersebut “berjalan” dan hampir selesai.

“Kita sudah dekat, tapi seperti yang Anda bayangkan, karena ini adalah kesepakatan yang penting dan sulit ketika Anda mencoba untuk membuat pengaturan yang akan melindungi rakyat kami dan menanggapi kedaulatan Irak, hal itu hanya membutuhkan waktu,” katanya.

Rice mengatakan Negroponte “tidak melakukan sesuatu yang istimewa mengenai hal ini” selama kunjungan ini selain mendiskusikannya dengan para pemimpin Irak. Karakterisasinya mengenai perannya tampaknya tidak menunjukkan bahwa ia berada di Irak untuk menyelesaikan kesepakatan.

Pemerintahan Bush mengira mereka telah mencapai kesepakatan pada musim panas lalu ketika para perunding mengajukan usulan kesepakatan untuk mendapatkan persetujuan yang lebih tinggi; Perdana Menteri Irak Nouri al-Maliki menolaknya dan mengumpulkan sejumlah negosiator baru. Poin penting dari ketidaksepakatan ini adalah desakan Washington agar pasukan AS di Irak tetap berada di bawah yurisdiksi hukum AS tanpa batas waktu; orang Irak menginginkan yurisdiksi terbatas.

Terkait hal ini, Rice ditanyai dalam wawancara di atas kapal apakah pemerintah telah memutuskan untuk membatalkan rencana mendirikan pos diplomatik di Iran, yang sudah hampir 30 tahun tidak memiliki hubungan diplomatik formal dengan Iran.

“Kami terus mengkaji ide tersebut,” katanya. “Kami pikir ini adalah ide yang menarik. Kami akan mempertimbangkannya dengan mempertimbangkan dampaknya terhadap hubungan kami dengan rakyat Iran. Kami masih mempertimbangkan ide tersebut.”

Nazarbayev, penguasa otokratis Kazakhstan, memelihara aliansi militer dan hubungan dekat dengan Rusia.

Dia juga membuka pintu bagi Barat dan mencoba mengembangkan rute ekspor baru ke Eropa untuk sumber daya energi Kazakhstan yang sangat besar. Namun tindakan penyeimbangan tersebut diragukan sejak invasi Rusia ke Georgia pada bulan Agustus, yang mengancam akan menutup koridor pipa di sekitar Rusia.

Sejak pasukan Rusia mendesak ke dekat ibu kota Georgia sebelum mundur, pemerintahan Bush telah berupaya untuk menunjukkan komitmennya terhadap negara-negara di Kaukasus dan Asia Tengah. Bulan lalu, Wakil Presiden Dick Cheney melakukan perjalanan ke Georgia, Ukraina dan Azerbaijan, eksportir energi utama lainnya di wilayah tersebut.

Pemerintah tidak ingin dilihat sebagai pihak yang “kehilangan Eurasia dan wilayah Kaspia,” kata Ariel Cohen, seorang analis di Heritage Foundation yang konservatif di Washington.

Amerika Serikat juga berupaya mengembangkan hubungan militer dengan Kazakhstan sebagai kekuatan regional yang dekat dengan operasi AS di Afghanistan. Keanggotaan Kazakhstan dalam blok keamanan Eurasia yang dipimpin Rusia menghalangi negara tersebut untuk bergabung dengan NATO. Namun mereka tetap menjaga kontak dekat dan secara teratur melakukan latihan militer gabungan dengan aliansi Barat.