Ribuan orang menghadiri peringatan empat petugas polisi Washington yang terbunuh

Ribuan orang mengambil bagian dalam pawai menuju peringatan empat petugas polisi yang terbunuh di negara bagian Washington pada hari Selasa, dengan perkiraan awal menyebutkan jumlah pelayat mencapai 20.000 orang.

Pejabat Pierce County mengatakan 2.000 polisi dan kendaraan pemadam kebakaran dari lebih dari 150 lembaga bergabung dalam prosesi tersebut setelah kebaktian di Tacoma Dome untuk para korban penembakan di sebuah kedai kopi akhir bulan lalu.

Penembak, Maurice Clemmons – yang membunuh Mark Renninger, 39, Ronald Owens, 37, Tina Griswold, 40, dan Greg Richards, 42 – tewas dalam baku tembak dengan seorang petugas polisi Seattle pada 2 Desember setelah ‘ pencarian dua hari.

Kendaraan meninggalkan Pangkalan Angkatan Udara McChord pada hari Selasa pukul 10 pagi melalui rute melewati Departemen Kepolisian Lakewood dan bergabung dengan polisi Lakewood dan keluarga petugas Lakewood yang terbunuh.

Beberapa acara menyalakan lilin telah diadakan untuk para petugas sejak penembakan tersebut, namun upacara peringatan dan prosesi pada hari Selasa diyakini sebagai yang terbesar dalam sejarah negara bagian tersebut.

Rute perjalanan selama tiga jam ini membawa para peserta di bawah bendera Amerika besar yang tergantung di lengkungan tangga truk pemadam kebakaran, dan diikuti oleh petugas penegak hukum negara bagian Washington, serta mereka yang berasal dari New York, Chicago, dan Boston.

Keluarga dan teman petugas bertugas sebagai pengusung jenazah dan membawa peti mati Renninger, Owens, Griswold dan Richards ke Tacoma Dome.

Seorang penjaga kehormatan upacara membuka upacara tersebut, dan setiap petugas di arena berdiri untuk memperhatikan dan memberi hormat saat keluarga dari empat petugas dan anggota Departemen Kepolisian Lakeland diantar ke tempat duduk mereka.

“Mereka adalah orang-orang baik, dan mereka adalah polisi yang baik,” kata Kepala Polisi Lakewood Brett Farrar pada upacara tersebut. “Dan mereka akan sangat dirindukan.”

Selain ucapan selamat dari keluarga, teman, dan pejabat publik, pelayat juga menonton video penghormatan kepada petugas.

Kopral. Jack Hundial, dari Surrey, British Columbia, adalah salah satu dari 1.000 Royal Canadian Mounted Police yang hadir. Dia mengatakan dia dan rekan-rekannya ingin menunjukkan dukungan mereka karena “bisa jadi siapa saja di antara kita.”

“Saya memikirkan keluarga mereka,” katanya. “Saya rasa Anda tidak akan pernah menemukan akhir yang sebenarnya untuk sesuatu yang begitu tragis.”

Bendera di semua fasilitas negara diturunkan menjadi setengah tiang pada hari Selasa, atas perintah Gubernur Chris Gregoire, yang berbicara selama kebaktian.

Ruang tambahan bagi masyarakat untuk melihat siaran kebaktian telah disediakan di Universitas Washington Tacoma, Universitas Lutheran Pasifik dan Christian Faith Center di Federal Way.

TEMBAKAN HIDUP: Petugas Lakewood ingat

Clemmons diduga pergi ke kedai kopi pada pagi hari tanggal 29 November dan menembaki petugas Lakewood saat mereka sedang mengurus dokumen di awal giliran kerja mereka. Dia melarikan diri tetapi terluka oleh salah satu korban sekarat yang menembak perutnya.

Slideshow: Penembakan Polisi Lakewood yang Mematikan

Empat orang telah didakwa membantu Clemmons, 37, menghindari penangkapan, dan dua dakwaan lagi diperkirakan akan terjadi.

Polisi mengklaim keempat tersangka memberikan pertolongan pertama kepada Clemmons, membantunya mengganti pakaian dan mengatur untuk membawanya ke lokasi lain.

Gubernur Arkansas Mike Beebe mengatakan pada hari Kamis bahwa dia bersedia untuk mempertimbangkan setiap perubahan yang direkomendasikan dalam cara negara bagiannya mengirimkan pembebasan bersyarat ke negara bagian Washington setelah Clemmons, seorang pembebasan bersyarat di Arkansas, menembak petugas Lakewood.

Beebe mengatakan kepada wartawan bahwa dia berbicara dengan Gregoire selama sekitar setengah jam dan dia yakin petugas koreksi Arkansas menangani kasus Clemmons dengan baik setelah dia dibebaskan.

Yang dipermasalahkan adalah surat perintah yang dikeluarkan pejabat Arkansas untuk Clemmons. Para pejabat koreksi di Arkansas mengatakan surat perintah itu seharusnya cukup untuk menahan Clemmons di penjara atas tuduhan di Pierce County, Washington. Namun para pejabat Washington mengatakan surat perintah itu tidak ditangani dengan benar di Arkansas.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.