Rencana Tumpukan Limbah Yucca Masih Hidup

WASHINGTON – Anggota parlemen pada hari Jumat sepakat untuk menyediakan cukup uang agar rencana tersebut tetap berjalan limbah nuklir (mencari) dibuang di Nevada, namun mereka menunda penyelesaian perselisihan mengenai proteksi radiasi yang dapat menghancurkan proyek tersebut jika tidak diselesaikan.

Kompromi tersebut membatasi pendanaan untuk Gunung Yucca (mencari) program limbah nuklir menjadi $577 juta pada tahun fiskal ini, sama seperti tahun lalu, namun sekitar dua pertiga dari $880 juta yang menurut Departemen Energi diperlukan untuk menjaga program tetap pada jalurnya.

DPR hanya menyetujui $179 juta untuk proyek yang direncanakan di gurun Nevada, 90 mil barat laut Las Vegas, jumlah yang pada dasarnya akan menghentikan program tersebut.

Sen. Piet Domenici (mencari), RN.M., ketua Subkomite Alokasi yang menangani Yucca, mencapai kompromi dengan rekannya di DPR, Rep. David Hobson (mencari), R-Ohio, untuk menghasilkan lebih banyak dana dan menjaga program tetap berjalan sebagai bagian dari paket anggaran omnibus.

Para pemimpin Kongres berharap untuk meloloskan anggaran belanja sebesar $388 miliar, yang mencakup sebagian besar lembaga federal, pada hari Sabtu.

Meskipun cukup banyak dana yang diberikan untuk melanjutkannya, proyek Gunung Yucca menghadapi banyak masalah pelik yang perlu diselesaikan tahun depan. Pembukaan tempat pembuangan limbah yang direncanakan pada tahun 2010 menjadi semakin tidak mungkin dilakukan, kata para pendukung program di Kongres dan pemerintahan Bush.

Pengadilan federal tahun ini memutuskan bahwa standar radiasi yang diusulkan fasilitas tersebut tidak memenuhi rekomendasi National Academy of Sciences seperti yang disyaratkan oleh Kongres. Badan Perlindungan Lingkungan berupaya menyusun ulang standarnya untuk memenuhi keberatan pengadilan.

Gedung Putih mencoba memasukkan bahasa ke dalam undang-undang anggaran yang akan mengakhiri persyaratan bahwa EPA mengikuti rekomendasi Akademi. Namun Partai Republik tidak mau membahas masalah ini, karena mereka takut hal itu akan merusak kompromi belanja negara dan karena tentangan keras dari Senator. Harry Reid, D-Nev.

Reid, penentang keras Yucca Landfill dan akan menjadi pemimpin Senat Partai Demokrat tahun depan, telah berjanji untuk melawan ketentuan legislatif apa pun yang mengubah persyaratan radiasi.

Departemen Energi berharap dapat mengajukan permohonan izin kepada Komisi Pengaturan Nuklir pada akhir tahun ini dan mengembangkan rencana transportasi untuk memindahkan limbah ke lokasi tersebut mulai tahun 2010.

Gudang Yucca, yang digali di punggung gunung berapi dekat lokasi uji coba Nevada, sedang dibangun untuk menampung 70.000 ton bahan bakar reaktor komersial bekas dan limbah pertahanan tingkat tinggi yang telah terakumulasi di lokasi di 39 negara bagian.