Rencana AIDS Obama menyerukan pengurangan infeksi

Presiden Barack Obama mengumumkan strategi nasional baru untuk memerangi HIV dan AIDS yang bertujuan untuk membantu mengurangi jumlah infeksi dan menyediakan layanan berkualitas tinggi bagi mereka yang hidup dengan virus tersebut, bebas dari stigma atau diskriminasi.

Strategi ini menyerukan pengurangan tingkat infeksi HIV baru sebesar 25 persen selama lima tahun ke depan, dan memberikan pengobatan kepada 85 persen pasien dalam waktu tiga bulan setelah diagnosis mereka.

Pejabat pemerintahan, termasuk Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kathleen Sebelius dan Ketua Kebijakan Dalam Negeri Melody Barnes, dijadwalkan untuk mengungkap strategi tersebut di Gedung Putih pada hari Selasa. Obama akan membahas strategi tersebut pada hari itu juga di sebuah resepsi yang menghormati kerja komunitas HIV dan AIDS.

“Ini adalah momen peluang bagi bangsa ini,” kata Obama dalam laporan yang dirilis Selasa. “Sekarang adalah waktunya untuk membangun dan memfokuskan kembali upaya yang ada untuk memberikan hasil yang lebih baik bagi rakyat Amerika.”

Laporan ini merupakan hasil diskusi selama lebih dari satu tahun antara pemerintah, pejabat negara bagian dan lokal, kelompok advokasi, dan sektor swasta. Meskipun strategi ini memerlukan peningkatan koordinasi di antara lembaga-lembaga federal, strategi ini tidak mengidentifikasi dana pemerintah yang baru untuk melaksanakan strategi tersebut.

Sekitar 56.000 orang di AS terinfeksi HIV, virus penyebab AIDS, setiap tahunnya, dan lebih dari 1,1 juta orang Amerika hidup dengan HIV, menurut Gedung Putih.

Meskipun ada terobosan medis yang secara signifikan meningkatkan harapan hidup dan meningkatkan kualitas hidup pengidap HIV, laporan tersebut mengatakan stigma yang terkait dengan virus tersebut “masih sangat tinggi dan ketakutan akan diskriminasi menghalangi sebagian orang Amerika untuk mengetahui status HIV mereka, mengungkapkan status mereka atau mengakses perawatan medis.”

Untuk mengurangi diskriminasi terhadap orang HIV-positif, strategi ini menyerukan agar program kesadaran HIV diintegrasikan ke dalam “semua rangkaian pendidikan dan inisiatif kesehatan dan kesejahteraan,” bahkan di komunitas yang risiko penularannya rendah.

Namun, kebijakan baru ini akan memfokuskan upaya pencegahan HIV pada populasi dengan risiko tertinggi, termasuk laki-laki gay dan biseksual serta warga kulit hitam Amerika, jauh lebih banyak dibandingkan yang dilakukan saat ini.

Hal ini berarti menemukan cara-cara kreatif untuk menyebarkan program-program lokal yang berhasil untuk membantu orang-orang yang HIV-negatif tetap seperti itu, serta memberikan pendidikan dan pengobatan kepada orang-orang yang hidup dengan HIV untuk mengurangi kemungkinan mereka menyebarkan virus, kata Chris Collins dari AIDS Research Foundation, salah satu kelompok yang bertemu dengan pejabat pemerintah.

Strategi ini juga bertujuan untuk meniru beberapa langkah yang dianggap mendorong keberhasilan kebijakan era Bush untuk memerangi AIDS di negara-negara berkembang yang paling terkena dampaknya. Hal ini termasuk menetapkan target spesifik dan mewajibkan koordinasi antar lembaga pemerintah untuk menghindari kesalahan langkah, upaya yang sia-sia dan duplikat.

“Kami belum pernah melakukan upaya yang terkoordinasi dan akuntabel untuk mengatasi AIDS di Amerika, dan itulah yang kami butuhkan,” kata Collins.

Ada infeksi HIV baru setiap 9 1/2 menit di Amerika. Namun sekitar satu dari lima orang yang hidup dengan HIV tidak mengetahuinya.

Akses terhadap layanan kesehatan juga berperan dalam pencegahan, karena semakin banyak virus dalam aliran darah seseorang, semakin mudah orang tersebut menyebarkan infeksi melalui hal-hal seperti hubungan seks tanpa kondom.

Sebagai salah satu langkah untuk mengurangi kesenjangan dalam akses terhadap layanan kesehatan, pemerintahan Obama pada hari Jumat mengalokasikan kembali $25 juta ke negara-negara bagian yang memiliki daftar tunggu untuk program bantuan obat AIDS, yang memberikan bantuan pengobatan bagi mereka yang tidak memiliki asuransi dan kurang memiliki asuransi.

Aliansi Nasional Direktur AIDS Negara Bagian dan Teritorial melaporkan bahwa lebih dari 2.200 orang di 12 negara bagian berada dalam daftar tunggu untuk mendapatkan bantuan ADAP pada minggu lalu.