Rekan kerja bertanya-tanya mengapa instruktur penerbangan mendapat hadiah $5 juta untuk Moussaoui

WASHINGTON – Pemerintahan Bush telah membayar hadiah $5 juta kepada mantan instruktur penerbangan di Minnesota yang memberikan informasi kepada pihak berwenang yang mengarah pada penangkapan dan hukuman terhadap konspirator 9/11 Zacarias Moussaoui. Dua rekannya mempertanyakan mengapa dia mendapatkan uang itu.

Penerimanya, Clarence Prevost, diberi penghargaan pada hari Kamis dalam upacara tertutup di Departemen Luar Negeri, meskipun pembayaran tersebut disetujui secara rahasia pada musim gugur lalu oleh Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice dan Departemen Kehakiman, kata para pejabat AS kepada The Associated Press.

Hadiah dari program “Penghargaan untuk Keadilan” Departemen Luar Negeri AS adalah yang pertama dan satu-satunya hingga saat ini bagi warga negara AS yang terkait dengan serangan teroris 11 September 2001, kata para pejabat tersebut.

Hal ini juga tidak biasa karena Moussaoui, yang berada di penjara pada saat serangan terjadi, tidak pernah disebutkan dalam acara tersebut sebagai tersangka yang dicari. Program ini terutama mencari informasi mengenai pelaku atau perencana aksi terorisme terhadap kepentingan AS dan warga negara di luar negeri.

Departemen Luar Negeri menolak untuk mengidentifikasi penerimanya, dengan alasan masalah privasi dan keamanan.

Namun, dua pejabat pemerintah mengatakan hadiah tersebut diberikan kepada Prevost, seorang saksi kunci dalam persidangan Moussaoui yang sebelumnya telah berbicara tentang keterlibatannya dalam kasus tersebut. Para pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka mengenai kasus tersebut.

Prevost, 69, adalah mantan pilot Angkatan Laut yang kemudian terbang untuk Northwest Airlines dan mendapat julukan “Clancy.” Dia adalah instruktur penerbangan Moussaoui di Akademi Penerbangan Internasional Pan Am di luar Minneapolis.

Tidak ada yang menjawab di sebuah apartemen yang terdaftar untuk Clarence Prevost di sebuah hotel perumahan di Coral Gables, Florida, pinggiran kota kelas atas Miami. Panggilan ke nomor yang terdaftar di Prevost tidak dijawab.

Tak satu pun tetangga terdekat yang berada di rumah pada Kamis malam mengenali namanya, namun petugas hotel yang menolak disebutkan namanya mengatakan dia terkadang mengobrol dengan instruktur penerbangan Minnesota. Portir menggambarkan dia sebagai orang yang tinggi, kurus dan sederhana dan mengatakan dia tidak pernah menyebutkan keterlibatan apapun dalam kasus Moussaoui.

Dia adalah salah satu dari beberapa orang yang bekerja di sekolah penerbangan yang dihadiri Moussaoui pada bulan Agustus 2001 dan yang memberi tahu FBI tentang keinginan mencurigakannya untuk menerbangkan jet jumbo.

Berita tentang hadiah tersebut mengejutkan dua instruktur penerbangan Pan Am lainnya, Tim Nelson dan Hugh Sims, yang juga berjasa memberi informasi kepada FBI kepada Moussaoui dan dihormati oleh Senat pada tahun 2005 dengan resolusi yang menyatakan “keberanian” mereka. dipuji. dan “kepahlawanan”.

Sims mengatakan dalam sebuah wawancara telepon dari Fort Myers, Florida, bahwa dia tidak ingin berkomentar “sampai kita menyelesaikan beberapa hal.”

“Dia pasti ada di sana, tapi dia tidak menelepon FBI. Saya tidak tahu mengapa dia menerima hadiah itu,” kata Sims.

Prevost mengatakan di persidangan bahwa dia mendesak pejabat sekolah penerbangan untuk menghubungi FBI dan suatu hari seorang agen datang untuk menanyakan pertanyaan tentang Moussaoui.

Sims mengatakan dia bertemu Moussaoui di Pan Am pada hari Senin, dan mengatakan dua hari kemudian dia dan Nelson masing-masing menelepon FBI secara terpisah.

“Clancy punya andil di dalamnya. Apakah dia terus memperluas perannya dalam hal ini, itu bagus,” kata Sims. “Hari ini adalah kejutan yang sangat besar bagi saya.”

Nelson berbicara dengan anggota keluarganya pada Kamis malam dan tidak bisa dihubungi, kata istrinya, Jodie Quinn-Nelson. Dia mengatakan hadiah itu “diberikan kepada orang yang salah” dan mengatakan suaminya kesal.

“Kami hanya sedikit tercengang dengan apa yang terjadi di sini,” katanya.

Prevost dan yang lainnya mengatakan mereka menganggap aneh Moussaoui ingin belajar menerbangkan Boeing 747 meski memiliki sedikit latar belakang terbang.

Setelah penangkapannya, Moussaoui menghabiskan 3 1/2 minggu di penjara karena pelanggaran imigrasi, hanya memberi tahu penyelidik sebelum pesawat yang dibajak menabrak World Trade Center dan Pentagon atau jatuh di lapangan Pennsylvania pada 11 September.

Agen FBI Minneapolis yang menanggapi informasi tersebut tidak dapat membujuk atasan mereka di Washington untuk meminta surat perintah keamanan nasional untuk menggeledah barang-barang dan laptop Moussaoui.

Moussaoui kemudian mengaku sebagai “pembajak ke-20” dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat pada tahun 2006 setelah persidangan yang ditandai dengan banyak ledakan, konflik dengan pengacaranya dan pertanyaan tentang statusnya, jika ada, dalam jaringan Al-Qaeda Osama bin Laden. .

Dia mengatakan kepada juri bahwa dia diduga menerbangkan pesawat kelima pada 11 September dan menerbangkannya ke Gedung Putih.

Namun setelah juri memutuskan untuk tidak menjatuhkan hukuman mati kepadanya, Moussaoui menarik kembali kesaksiannya dan menyangkal peran apa pun dalam 9/11, dengan mengatakan bahwa dia berbohong kepada pengadilan karena dia menganggap dia tidak mempunyai peluang untuk mendapatkan persidangan yang adil agar tidak mendapatkan hukuman mati.

Dibuat pada tahun 1984, Rewards for Justice telah memberikan hadiah sekitar $77 juta kepada lebih dari 50 orang.