Rehabilitasi cedera Aaron Rodgers mengingatkan rekan satu tim Jets pada Kobe Bryant

Mengetahui bagaimana pikiran para atlet elit bekerja, serta kemajuan teknis terkini di bidang medis, Vitti tidak begitu terkejut dengan kemajuan nyata Rodgers seperti kebanyakan orang.

“Hal pertama yang harus diingat adalah perbedaan dalam sepak bola dan bola basket,” kata Vitti kepada saya. “Saya mengagumi Aaron Rodgers karena untuk melewatinya, melakukan pekerjaan itu, menangani sisi mentalnya… itu banyak. Namun meskipun para pemain sepak bola sering terpukul, beban dan tekanan pada Achilles sangat besar. tidak sama dengan pemain bola basket, karena liku-liku dan aksi yang konstan, sifat permainan yang vertikal. Ketika Kobe kembali, kami harus memastikan dia mampu memikul semua beban itu.”

Vitti menunjukkan bahwa meskipun waktu pemulihan 12 bulan sering kali diberikan untuk cedera Achilles, ada banyak variabel. Orang biasa tidak mungkin menghadiri terapi fisik lebih dari dua atau tiga kali seminggu. Atau memiliki akses ke ElAttrache, yang dalam kasus Rodgers menggunakan teknik Speed ​​​​Bridge yang inovatif saat melakukan operasi.

Bryant didampingi ahli terapi fisik Judy Seto selama masa rehabilitasi, bahkan saat perjalanan ke luar negeri di luar musim. Rodgers juga berbicara tentang bagaimana aksesibilitasnya terhadap perawatan tingkat atas pada dasarnya konstan.

Meski begitu, prosesnya tidak sesederhana penggilingan tanpa henti, apalagi mengingat sifat Achilles yang rumit.

“Pengorbanan tersulit bagi Kobe adalah menyelamatkan dirinya dari kodratnya sendiri,” kata Vitti. “Awalnya saya mengatakan kepadanya, ‘Anda tidak bisa mempercepatnya, Anda hanya bisa mempercepatnya.’ Dia harus menjaga kakinya dalam posisi ujung kaki terlebih dahulu agar sembuh, tidak ada cara untuk melakukan itu.

“Setelah dia bisa masuk sepenuhnya ke dalam rehabilitasi, saat itulah bagian Manic Mamba muncul. Kemudian dia terobsesi dengan komitmennya terhadap hal itu. Bahkan lebih dari sekedar sisi fisik, dia ingin mengetahui segalanya tentang hal itu secara intelektual.”

Ketegangan meningkat antara pertahanan dan serangan Jets

Kembalinya Bryant akhirnya terjadi setelah delapan bulan, dan masih dianggap sebagai standar emas untuk perbaikan Achilles, yang mungkin tidak dapat dilakukan oleh sebagian besar pemain. Ketika Kevin Durant mengalami cedera Achilles pada tahun 2019, dibutuhkan waktu 18 bulan sebelum dia dapat kembali ke lapangan dalam pertandingan yang bermakna.

Teka-teki berlanjut dengan Rodgers. Tidak dapat dibayangkan bahwa Jets akan mengambil risiko yang tidak perlu sehingga dapat membahayakan kesehatannya untuk musim depan. Namun, menariknya tim ini memiliki kedudukan 4-4, dengan Zach Wilson menunjukkan tanda-tanda bagus tetapi kurang konsisten, sementara pertahanan terlihat elit secara teratur.

“Aaron bekerja tanpa henti untuk kembali,” kata pelatih kepala Jets Robert Saleh kepada wartawan. “Dia tidak harus melakukannya, tapi dia ingin melakukannya.”

Kembalinya lebih awal akan menambah warisan Rodgers. Pada tahun 2013, legenda Bryant semakin berkembang karena cara dia menangani cederanya, dimulai dengan dia melakukan dua lemparan bebas sebelum berjuang ke ruang ganti.

Steve Springer, penulis empat buku tentang Lakers dan mantan penulis kemenangan tim untuk Los Angeles Times, percaya bahwa pemulihan Achilles adalah bagian yang diremehkan dari mistik Bryant, yang jauh lebih jarang dibicarakan dibandingkan gelarnya atau skor 81 poinnya – cocok, tetapi sama-sama relevan dengan semangat kompetitifnya.

“Saya selalu mengatakan kepadanya bahwa dari ribuan poin yang dia cetak, dua lemparan bebas ketika dia hampir tidak bisa berjalan adalah yang terbaik yang pernah saya lihat,” kata Springer kepada saya. “Bahkan pada saat itu, ketika dia tahu seberapa parah cederanya, ada pertandingan yang harus dimenangkan.”

Vitti memberikan izin kepada pelatih kepala Mike D’Antoni agar Bryant dapat melakukan lemparan bebas tersebut, dengan syarat bahwa Lakers harus segera melakukan pelanggaran sehingga ia dapat meninggalkan lapangan tanpa mengambil risiko memperparah cederanya.

“Itu mengungkapkan segalanya tentang semangat pria itu, mentalitas istimewanya,” kata Vitti. “Mentalitas seorang pemenang. Ketika kami tiba di ruang ganti, dia marah, ada hal-hal yang beterbangan di mana-mana, tetapi ketika keluarganya datang menemuinya, dia sudah memikirkan dan berbicara tentang seberapa cepat dia akan kembali. .

“Orang-orang pada saat itu mengatakan Kobe sudah selesai, seperti yang mereka katakan Aaron Rodgers sudah selesai berapa pun lamanya. Tapi ingat, mereka adalah orang-orang yang telah membuat seluruh karier mereka melampaui apa yang dianggap mungkin oleh siapa pun.

“Standar yang mereka tetapkan untuk diri mereka sendiri berlaku di trek atau di lapangan. Dan itu juga berlaku untuk pemulihan mereka.”