Ratusan orang merayakan ulang tahun Elvis yang ke-70 di Graceland

MEMPHIS, Tenn.- Apakah pompadournya akan berwarna abu-abu? Apakah arthritis akan membungkam pinggul yang berputar? Apakah bibir sekarang akan melengkung menutupi gigi palsu? jika dia masih hidup Elvis Presley (mencari) akan berusia 70 pada hari Sabtu. Namun usia dan masalah kematian yang tidak menguntungkan tidak memperlambat Raja.

“Tidak ada batasan usia baginya,” kata Jerry Engelby, salah satu dari sekitar 800 penggemar yang menonton tanah rahmatmengatakan (mencari) halaman depan untuk memotong kue dan bernyanyi bersama “Selamat Ulang Tahun”. “Dia hanya Elvis.”

Bagi yang setia, dengan “Good Rockin’ Tonight” yang menggelegar dari sepasang speaker, Elvis tetap panas (atau sekeren) seperti biasanya.

Fakta bahwa ia lahir pada tahun 1935 dan meninggal pada tahun 1977 tidak banyak merusak ingatan para penggemarnya tentang seorang pemberontak rock ‘n’ roll atau seorang superstar yang hancur.

“Dalam film yang kami tonton, dia tetap saja Elvis. Lagu-lagu yang kami dengar, dia tetap saja Elvis,” kata Engelby, 62, dari Jefferson City, Missouri, yang mengenakan warna pink dan hitam ke Graceland karena Presley menyukainya. warna di awal karirnya.

Karirnya, yang dimulai pada tahun 1954, juga masih kuat, dengan karier Presley sebagai bintang yang bertahan lebih lama setelah kematiannya dibandingkan saat masih hidup. Dan kini, di usia 70 tahun, Elvis mungkin berada di ambang fase baru dalam kariernya.

Perusahaan Elvis Presley (mencari), cabang bisnis perkebunan, menghasilkan $45 juta tahun lalu, menjadikan Elvis salah satu penghibur mati dengan penghasilan tertinggi di dunia.

Sejak kematiannya, harta warisan, termasuk hak atas nama dan rupanya, hanya dimiliki oleh ahli waris tunggalnya, anak perempuannya Lisa Marie Presley (mencari).

Namun kini Robert FX Sillerman, pendiri promotor musik dan olahraga SFX Entertainment, sedang dalam proses membeli 85 persen aset properti tersebut. Dia berencana untuk mengajak dunia usaha dan mencari pasar baru untuk usaha Elvis – mungkin toko, museum atau atraksi lainnya di tempat lain di Amerika Serikat atau di luar negeri.

Lisa Marie Presley akan mempertahankan gelar Graceland itu sendiri dan rumahnya secara umum tidak akan berubah.

Meskipun Graceland menarik 600.000 pengunjung setiap tahunnya, ribuan di antaranya berasal dari negara lain, kawasan ini memfokuskan sebagian besar bisnisnya di Amerika Serikat.

“Permintaan terhadap Elvis sudah ada dan kuat di berbagai tempat di seluruh dunia: Australia, Jepang, Asia, Eropa,” kata Jack Soden, manajer puncak Graceland. “Ini memberi kita lebih banyak sumber daya untuk melakukan lebih banyak hal, hal-hal yang lebih besar, dan melakukannya lebih cepat.”

Banyak dari penonton ulang tahun di Graceland berasal dari luar negeri, termasuk beberapa ratus rombongan tur dari Inggris Raya.

Ester Blajer (59) dari Buenos Aires, Argentina, mengatakan dia yakin Presley akan lebih beralih ke musik gospel jika dia tidak meninggal dalam usia muda.

Saat remaja, Blajer menulis di halaman sahabat pena majalah terkenal dan mulai berkorespondensi dengan penggemar Elvis lainnya di seluruh dunia.

“Salah satu sahabat pena, kami sudah menulis selama 42 tahun,” kata Blajer. “Saya baru saja menghabiskan Natal dan Tahun Baru bersamanya di Madison, Wisconsin.”

Usai menyanyikan “Selamat Ulang Tahun”, para penggemar memadati panggung luar ruangan untuk menyemangati pemotongan kue ulang tahun berwarna putih dan kuning dengan gambar Presley yang diberi lapisan gula. Sebagian besar juga mengunjungi makam Presley di taman kecil di sebelah Graceland, banyak yang meninggalkan bunga, boneka beruang, atau penghormatan kecil lainnya.

Pesta dansa ulang tahun, dengan band yang memainkan musik Elvis, dijadwalkan pada Sabtu malam di sebuah hotel dekat Graceland dan Klub Penggemar Resmi Elvis Presley Inggris Raya telah merencanakan pesta makan siang dan disko pada hari Minggu.

Kabar bahwa pemilik baru akan mengambil alih urusan bisnis Graceland dan akan mengontrol cara Presley dipasarkan membuat beberapa penggemar khawatir.

Mereka ingin Elvis ditampilkan kepada dunia sebagaimana mereka masih mengingatnya.

“Bagus jika dilakukan dengan cara yang positif, karena Elvis pasti menginginkannya,” kata Fan Engelby. “Anda harus selalu memikirkan apa yang diinginkan Elvis. Dia ingin kami saling mencintai, terikat sebagai sebuah keluarga, dan bersikap baik serta memberi. Kami adalah keluarga Elvis, bukan sekadar penggemar.”