Raquel Welch mengenang saat membintangi ‘One Million Years BC’: ‘Saya hampir mati’

Raquel Welch tidak akan pernah menyangka dalam sejuta tahun bahwa film tentang manusia gua yang hidup bersama dinosaurus akan menjadikannya salah satu simbol seks paling ikonik di bioskop Amerika.

Sebagai permulaan, aktris tersebut tidak tertarik untuk mengambil peran sebagai “Loana the Fair One” yang mengenakan bikini kain “prasejarah” dalam film klasik kultus tahun 1966 “One Million Years BC”, sebuah remake dari film tahun 1940.

“Saya mengatakan kepada (kepala studio Fox) Dick Zanuck bahwa saya tidak berpikir saya akan melakukannya karena itu adalah film dinosaurus dan saya tidak ingin terjebak dalam film dinosaurus,” kata Welch kepada Fox News. “Dan dia tidak bersimpati terhadap hal itu.

“Dia berkata, ‘Tidak, kamu akan melakukannya Raquel. Dan dengarkan Raqui, kamu akan menjadi bintang besar!’ Saya berkata, ‘Apa? Apa yang akan saya pakai? Apa yang terjadi di zaman dinosaurus?… Dia berkata, ‘Jangan khawatir, mereka akan memikirkan sesuatu.’ Dan mereka tentu saja melakukannya.”

Dengan enggan, wanita berusia 26 tahun itu, yang pernah bekerja dengan idola remajanya Elvis Presley di “Roustabout” tahun 1964, setuju untuk menerima peran tersebut. Welch dikirim jauh dari Hollywood, khususnya Hollywood Pulau Canary.

“Kami sangat jauh dari peradaban,” kenang pria yang kini berusia 77 tahun itu. “Maksudku, ada sebuah hotel di dasar gunung berapi dekat laut. Dan aku ada di atas. Dan saat itu sedang turun salju!”

Difilmkan dengan kostum minim selama kondisi cuaca buruk, Welch menderita radang amandel di lokasi syuting yang menurutnya semakin memburuk seiring berjalannya waktu.

‘Saya mengonsumsi begitu banyak penisilin ketika saya mengenakan bikini bulu sehingga saya hampir mati,’ klaimnya. “…Saya harus buru-buru, memutar mobil saya dan langsung kembali ke ruang praktek dokter, lari ke atas, melompat ke dalam lift dan sebagainya.

“Dan aku hampir tidak sampai di sana. Mereka harus menembakku dengan obat penawarnya. Kalau tidak, aku pasti sudah mati. Itu benar-benar penembakan yang kasar, kawan. Benar-benar kasar. Lalu aku datang ke London dan semua orang tahu siapa aku.”

Welch terkejut dengan ketenaran yang baru didapatnya setelah membintangi “One Million Years BC.”

“Saya tidak melakukan banyak hal di film ini kecuali berlarian dengan pakaian ini!” dia berkata.

Terlepas dari popularitasnya, Welch bertekad untuk tidak menjadi typecast. Dia kemudian bekerja dengan beberapa pria terkemuka paling populer, termasuk Frank Sinatra, Robert Wagner, James Stewart, Dean Martin dan Burt Reynolds.

“Saya berusaha keras untuk membuka kemungkinan saya sebagai seorang aktris, bukan sekedar simbol seks,” kata Welch. “Saya berusaha sangat keras untuk melakukannya dan itu sangat sulit. Sangat sulit untuk melakukan transisi tersebut. Tapi akhirnya aku melakukannya.”

Dan Welch tidak membiarkan peran datang begitu saja. Dia melakukan perjalanan ke Roma, Jerman dan Perancis untuk mencari lebih banyak film di luar negeri.

Dia akhirnya mendapatkan Golden Globe Aktris Terbaik dalam Komedi setelah membintangi “The Three Musketeers” tahun 1973. Dia mengungkapkan itu adalah salah satu momen paling membanggakan dalam karirnya.

“Setiap (film) berkontribusi pada (transisi) saya,” jelasnya. “Saya memainkan banyak action figure, seperti di Western… Saya membawa pistol, saya adalah wanita yang sangat tangguh yang bisa mengendalikan dirinya sendiri, yang bisa mengemudi dan menembak… Saya juga menunjukkan diri saya dalam banyak periode waktu yang berbeda.. Saya bekerja di Spanyol untuk banyak film Barat, di sanalah sebagian besar film Barat Amerika difilmkan.”

Adapun bikini bulu yang terkenal itu? Itu masih ada.

“Kami punya beberapa duplikat karena jika basah, Anda tidak bisa memakainya lagi dengan benar,” katanya. “Sebenarnya tidak terjadi apa-apa. Saya punya yang tersisa, cadangannya.”

Welch tetap sibuk. Baru-baru ini, dia muncul dalam sitkom berjudul “Date My Dad” di mana dia bertemu kembali dengan Wagner di layar.

“Saya tidak menyesal, dan saya bukan orang yang pemarah,” kata Welch tentang kariernya. “Saya menikmati melakukan apa yang saya lakukan. Saya memilihnya karena saya selalu ingin melakukannya sejak saya masih sangat muda.

“Ketika saya berusia sekitar 7 tahun, saya memutuskan untuk menjadi seorang seniman, saya akan bermain di film, saya akan menyanyi dan saya akan menari. Saya akan melakukan semua hal itu dan saya melakukannya. “