‘Raja Hawaii’ yang dituduh membobol istana mengatakan dia tidak dapat menemukan takhta

KEHONOLULU – Pemimpin kelompok pro-kedaulatan Hawaii yang masuk ke istana bersejarah yang pernah menjadi rumah bagi keluarga kerajaan mengatakan dia berencana untuk merantai dirinya ke takhta tetapi tidak dapat menemukannya karena dia belum pernah ke istana tersebut.

Namun pejabat istana mengatakan tiga kunci, termasuk kunci pengaman ruang singgasana, rusak. Tidak ada artefak yang dirusak atau dicuri, namun kelompok tersebut masuk ke dalam gedung barak dan mengibarkan bendera di tiang bendera, kata para pejabat.

Polisi menangkap 23 orang dalam aksi tersebut, di mana anggota Kerajaan Hawaii menutup gerbang Istana Iolani pada hari Jumat.

Pemimpinnya, James Kimo Akahi dari Haiku yang berusia 67 tahun, mengklaim bahwa dia adalah raja yang sah di pulau-pulau tersebut. Dia mengatakan kepada wartawan pada hari Sabtu bahwa dia belum pernah ke istana sebelum hari Jumat dan tidak tahu di mana takhta itu disimpan.

Istana akan tetap ditutup tanpa batas waktu sementara kurator menilai kerusakan. Departemen Pertanahan dan Sumber Daya Alam negara bagian akan memutuskan kapan istana dapat dibuka kembali, kata Ruth Limtiaco, presiden Limtiaco Co., sebuah firma hubungan masyarakat untuk Friends of Iolani Palace.

Selama upaya pengambilalihan, delapan pegawai mengunci diri di istana dan gedung administrasi di dekatnya.

Berbagai organisasi penduduk asli Hawaii saling bersaing mengklaim kedaulatan atas pulau-pulau tersebut. Beberapa pendukung kedaulatan mengutuk tindakan Akahi.

“Sangat mengerikan baginya untuk mencoba duduk di atas takhta di Istana Iolani,” kata Charles Kauluwehi Maxwell Sr., seorang pendeta dan aktivis lama Hawaii. “James Akahi bukanlah raja Hawaii.”

Kelompok lain yang menamakan dirinya Pemerintah Kerajaan Hawaii menduduki halaman istana pada tanggal 30 April dan sejak itu telah diberikan izin untuk mendirikan di sana setiap minggu. Kelompok itu mengklaim menjalankan pemerintahan yang berfungsi dari situs tersebut.

Ke-23 orang yang ditangkap pada hari Jumat menghadapi tuduhan pelanggaran pidana dan perampokan. Pejabat negara memanjat pagar beberapa jam setelah pengambilalihan dimulai.

Aktivis Hawaii telah lama menggunakan situs tersebut untuk melakukan protes terhadap kendali AS atas pulau-pulau tersebut. Perundang-undangan di Senat AS akan menciptakan entitas pemerintahan Penduduk Asli Hawaii yang serupa dengan penduduk Indian Amerika yang dapat bernegosiasi dengan pemerintah negara bagian dan federal mengenai kendali atas sumber daya alam, tanah, dan aset.

Istana berornamen ini dioperasikan sebagai museum keluarga kerajaan Hawaii. Raja Kalakaua membangunnya pada tahun 1882, dan juga berfungsi sebagai kediaman saudara perempuan dan penerusnya, Ratu Liliuokalani, raja terakhir yang memerintah di pulau tersebut. Liliuokalani kemudian dipenjarakan di istana setelah monarki jatuh.